Владимир Ильин - Кое-что об архимагах [СИ]

Филипп поднял руки вверх, начиная синхронизацию потоков и привязку линий силы к движению мировой сферы. На лице замерла улыбка – он практически чувствовал, как бесконечно злые создания, некогда одолжившие ему знания и силу, ощутив, что жертва срывается с крючка, бессильно бьются в неприступную защиту замка, требуя вернуть долги с набежавшими процентами, но не способны что-либо изменить.

Архимаг не думал ни о чем и щедро делился собственной силой и накопленной под фундаментом здания и совершенно зря не обращал внимания на лица спутников.

Реальность застонала и предпочла выкинуть трех нарушителей спокойствия туда, куда они хотели.

Мир мигнул перед глазами, ошпарил вспышкой солнечного света, поплыл хороводом ветвей на фоне синего неба и больно ударил по спине. Фил в последний момент вцепился во что-то и остановил падение. Сверху упало нечто тяжелое и потянуло вниз, но парень смог удержаться на месте, инстинктивно прижав упавшее к себе. Некоторое время Фил глубоко дышал с закрытыми глазами, пытаясь унять быстрое сердцебиение. Запахи леса кружили голову, рождая образы теплого лета, самого разгара жизни природы – и его жизни тоже. Удалось – торжествуя, шептал разум, но он не торопился радоваться – через пару минут первый из тройки должен был умереть. Левая ладонь чувствовала теплую кору дерева, правая прижимала к боку что-то теплое и угловатое. Парень открыл глаза и сразу наткнулся на ответный взгляд рыжего веснушчатого создания, что еле удерживалось на этой же ветви. Стоит Филу расслабить руку – и оно упадет вниз, прямо к выпирающим из земли корням дерева-исполина и двум тявкающим и порыкивающим созданиям, весьма похожим на волков. Там же валялись три лукошка с раскиданными вокруг ягодами. Хотя дерево не такое уж и большое – он оценил его размер, привязывая к масштабу своей руки, но если сравнить с корзиной и величиной лесной ягоды – обычное деревце, невысокое, на которое вполне по силам взобраться трем детям. Кстати, а где третий? Фил напряженно посмотрел на соседнюю ветку и вниз – никого.

Ребенок в его руках воспринял перевод взгляда иначе.

– Что? Я не красивая? – с затаенным страхом спросила Аркадия и слегка двинулась в руках.

– Судя по косичкам, ты девочка, – глубокомысленно ответил своим мыслям Фил и облегченно вздохнул. Шанс на ошибку все-таки был.

Голос звучал высоко, но хрипловато, как у рано начавшего курить подростка. Или нервное напряжение сказывается?

– Что значит «по косичкам»? – возмутилась девушка, но тут же осеклась, уловив странный отблеск в глазах парня.

Фил вовсю обдумывал – быть может, стоит разжать объятия и убрать из уравнения эту неизвестную? Кое-что во время ритуала весьма его смутило, нечто непонятное в супруге, оттого наверняка опасное.

– У нас договор? – полувопросительно, с напряжением произнесла девочка, цепляясь за руку Фила.

– Конечно, – легко кивнул Фил и помог забраться ей на ветку.

– Да уж, явно не дворяне, – Аркадия с интересом рассматривала себя и свою одежду.

Одежда выглядела довольно невзрачно – нечто, что в прошлой жизни можно было назвать холщовым мешком с вырезами под голову и руки, с крупным красным орнаментом вместо окантовки. Ногти грязные, обгрызенные, руки тоже не отличаются чистотой. Подошва ног, видимо, никогда не знала обуви – широкие ступни, не по детски жесткие, словно одна большая мозоль, и такие же грязные. Волосы в спутанных косах смотрелись более-менее приемлемо для лазания по деревьям – огромное число мелких веточек, паутины и опавшей листвы. Весьма расстраивало отсутствие зеркала, но с такими доходами, девушка чувствовала, собою можно любоваться только в отражении воды.

Одежда ее названного мужа смотрелась не лучше, но если мысленно сменить ее на одеяния принца – парень вполне уместно бы в ней смотрелся. Или тому виной волевая осанка и положение головы, принесенные с собой из прошлого мира? Черные волосы снижали шанс быть родственниками минимум в два раза.

– Какого цвета у меня глаза? – Аркадия отвлекла парня от внимательного рассматривания окрестностей.

– Зеленые, – Фил вновь вернулся к наблюдению.

«Точно не родственники», - вздохнула девушка, сама не понимая, радуется она голубым глазам спутника или нет. С одной стороны, проще разойтись дорогами, но с другой – в родстве тоже прослеживались преимущества. Будет видно, – решила она и только сейчас услышала тявканье у подножья.

– Ой, – пискнул испуганный девичий голос, – Это они нас должны съесть?

– Шутишь? Мы на высоком дереве, они – совсем еще щенки, – флегматично ответил он, – Нас должна съесть их мамаша, – он дернул подбородком куда-то вправо.

С той стороны, легко перепрыгивая бурелом и лавируя между переломанным сухостоем, грациозно двигалась огромная волчица. Серебристая шерстка высокого, более полутора метров в холке, хищника красиво переливалась на солнце – животное явно не голодало и не боялось кого-либо в округе, потому легко отпустило детенышей поохотиться.

– П-ф, всего-то животное, – успокоилась Аркадия и демонстративно воспроизвела жест-заклинание огненного шара.

В десятке сантиметров от руки воздух исказился легкой дымкой, словно от кружки с горячим чаем.

– Что за? – девушка повторила жест и в шоке уставилась на место, где должен был появиться огонь, но протаивала очередная дымка.

– Какой магический резерв ребенка в десять лет, без подготовки? – спросил Фил и сам же ответил, – Почти никакого.

– Что же нам делать? – с легкой паникой спросила Аркадия, заодно осматривая маршруты отхода. Выходило – можно двигаться только наверх, а оттуда – на ближайшее дерево, если повезет допрыгнуть.

– Можешь благородно принести себя в жертву, авось волчица подавится твоими костями и помрет, – Фил напряженно обдумывал пути решения. Да, ему было десять лет, тело досталось не в лучшей форме – питался прежний хозяин не очень хорошо, но зато был довольно гибок и вынослив. Все портила малая масса – сильного удара не нанести, да и щепой толстую шерсть вряд ли удастся пробить. Разве что вонзить достаточно глубоко в глаз.

Сверху в кроне заскрипело и смачно хрустнуло, а еще мгновением позже третий в их компании приземлился на соседнюю ветку, прижимая к себе короткую деревянную дубину, явно выломанную секундой раньше.

– Ты забыл про ритуальную магию, – мальчик напротив, одетый столь же бедно, сощурил небывало серьезные, сине-ледяные глаза и кольнул взглядом волчицу, – Ритуалы от силы мага зависят гораздо меньше.

– Ритуалы, на дереве? – хмыкнул Фил, с опаской посматривая на отломанный сук. К счастью, между ними было достаточное расстояние, и атаки прямо сейчас можно было не бояться.