Владимир Ильин - Кое-что об архимагах [СИ]

Не стоило и надеяться. Хотя капелька надежды – она была, зачем обманывать себя…

– Скверные веревки, – обошел ее Филипп на удалении в пару метров и присмотрелся к путам. – Паутина сумеречника. Слышал я о таком – магические хищники, знаешь ли, тоже желают жрать магических зверей. Вот тебе и антимагия… – Развел он руками. – Так просто не развязать, узлы прикипают. Да еще в кожу врезаются…

– Ну да, ну да. – Прикрыла девушка глаза, с силой зажмуриваясь.

А мгновение тепло чужого дыхания почувствовалось на ее щеке.

– Тут резать надо, – приоткрыв глаза, Аркадия увидела Филиппа, деловито заглядывающего через ее плечо за спину – на крепления, связывающие со столбом.

– И сколько… Чего это мне будет стоить? – часто задышала Аркадия.

– Да, в общем-то, ничего. – Поднял Фил с пола кривой нож и задумчиво взвесил в руках, одобрительно хмыкнув.

– Только дать тебе клятву? – скривилась Аркадия.

Но Темный молча перехватил лезвием веревочный пояс, соединявший ее бедра со столбом.

– Зачем мне твоя клятва? – Произнес он вопросительно, с толикой недоумения.

– Но как же. Ты так пытался ее получить…

– Когда? – Пресек ее Филипп. – Не дергайся, сейчас рассеку веревку на ногах. – Молча опустился он ниже.

– Столько раз пытался убить, подставить… Заставить действовать по-своему. Натравливал нас друг на друга и врал в лицо!!

– Это семейное, – отмахнулся Фил. – Хотя иногда ты всерьез меня беспокоила, и приходилось как-то тебя занять… Но персонально против тебя я не имею ничего против.

Так бесхитростно, будто не было вокруг дюжины трупов. Будто это все пустяк – вся эта кровь, призыв и запекшийся шрам от ритуального ножа на животе! Будто не он завязал ей кляпом рот и выставил за дверь!!!

– Да именно из-за тебя я здесь!!! – От резкого жеста удерживали только веревки на руках, а от злости хотелось плеваться.

– Верно. – В этот раз Фил принялся перепиливать последние веревки медленно, словно смакуя момент. – Именно из-за меня ты здесь.

– Ведь это я привел вас в этот мир. – шепнул он ей на ушко, стоя за спиной. – Я составил заклятие. Я заложил координаты. И будь уверена, я знал, куда мы идем.

Звонко распадалась нитка за ниткой.

– Только ты тут – пассажир. Статист общей сцены, второстепенный персонаж, который не обязательно доживет до последнего акта.

Стягивающих ее веревок больше не было, однако Аркадия продолжала стоять, будто примороженная к клятому столбу.

– Твой дед…

– Главный герой, – согласно шепнули ей. – Его ждет драма. Предательство и боль. И силуэт Темной Башни в конце пути.

Спина и ноги будто задеревенели от повеявшего холода и ужаса.

– А когда все закончится, на руины должны выступить уцелевшие. Испуганные, шокированные – это закон жанра. Люди без имени в пьесе, далекие от схватки. Зато живые и прекрасные. – Легонько поцеловали ее в затылок.

– С умом выбирай себе роль. Времени почти не осталось.

Могилы были свежими. Плотно заставленное свежими земляными холмами поле – даже человеку не пройти. Они даже не закапывали трупы на должную глубину.

– Что вы наделали.

Тяжелая аура смерти – не та обычная, смягченная скорбью и прощением родственников. А свежая, даже не над полем боя – а в городах, куда первыми добрались каратели.

И птицы – падальщики, что кружили над землей, срывались стаей на дальние захоронения, воровато разрывая тонкий слой свежей земли и обнажая бело-серую кожу…

– Вы их убили… – механически произнес Кеош, растерянно оглядывая огромное кладбищенское поле под низкими зимними облаками.

– Ты получил деньги, – стегнул его голос старого герцога. – Мы договаривались на кладбище. Вот оно! Приступай!

Хотя какой, ко всем демонам мира, старый – ныне герцог Вайми ничуть не походил на развалину в кресле и больше не зяб от холода. С молодцеватой выправкой, в полузапахнутом пальто поверх одной сорочки, герцог стоял прочно на двух ногах в окружении тройки вооруженной свиты и требовательно смотрел на Кеоша.

– Дозволено ли мне спросить, где ваш внук, с которым мы обсуждали детали… – Пересохшим горлом добавил архимаг.

Взгляд герцога невольно метнулся в дальний край поля.

– Не дозволено. Ты подписал договор со мной, маг. Не трать мое время.

Они убили и его…

Нет. Это он, Кеош, их убил, позабыв про человеческую жадность. Золото – он считал, этого будет достаточно. А они желали людских душ, сотнями уложенных на алтари. Желали себе здоровья и бессмертия, оплаченного чужой болью. Но не могли убить всех холопов раньше – кто-то же должен был работать. А сейчас, благодаря ему, Кеошу, решились.

Жадность – дед Вайми убил внука, чтобы не делиться.

Архимага буквально трясло, ладони с силой сжались в кулаки, а слова-ключи боевых заклятий были готовы сорваться с уст. Он отомстит так, что все кровью умоются. Вернется к ним с армией, нанятой за их же деньги и похоронит прямо здесь, заживо. Он виноват, но он не хотел. Ангел рассудит.

Собравшись вокруг главной мысли, Кеош усмирил молодое тело – еще слишком подвижное и неспокойное для тяжелых мыслей и решений.

– Тут три тысячи могил. – Холодно произнес архимаг. – Мы договорились на три сотни.

– Одно! Одно кладбище! – Напомнил герцог, довольно посверкивая взглядом. – Ты сам поставил условия.

– Моих сил может не хватить на всех.

– Придешь завтра. После завтра. Хоть каждый день, но ни единой монеты не получишь сверху. – Дернул плечом Вайми. – Пока не завершишь всю работу!

– Постараюсь справиться. – поклонился Кеош, отходя в сторону.

Расстояния и его местоположение не имели значения – но и стоять рядом с герцогом он не хотел.

Гнев клокотал в горле, но Кеош только коротко кивнул, указывая помощнику, куда ему встать. Ритуал следовало начинать от центра поля…

Подвязанный на это дело блондинчик охотно прошагал в центр кладбища, равнодушно ступая прямо по могилам – и архимаг чуть не закричал в слепое снежное небо от отчаяния.

Иная магия требует геометрических фигур, скрупулёзно выполненных на земле. Другая – нуждается в верном положении светил и равновесного положения небесной механики. Все эти уловки требуются, когда необходимо минимизировать риск, отвести от себя угрозу и облегчить исполнение заклятия. Действовать опосредованно – как ладони не трогают огонь, когда нужно посветить в темном коридоре. Зачем эти ожоги, если есть одноразовый факел… Зачем обнажать свою душу и рисковать ей, если есть хитроумный блондинчик, выпросивший себе целый золотой авансом? Впрочем, Кеош предупреждал его, что может быть больно.

С последним пассом и ключевым словом, еле слышно выговоренным архимагом, сокурсника буквально сломало в коленях, а вопль агонии и ужаса поднял всех падальщиков в небо.