Юрий Москаленко - Путь одарённого. Крысолов. Книга первая. Часть первая [СИ litres]

Нет, сбегать я пока не собираюсь. Мне тут кое-что ещё обещали, ну и пропускать обещанные обед с ужином я не намерен.

В котомке примостилась и моя старая, постиранная одежда. Клаха, взъерошив мне волосы, убыла по делам, прихватив с собой поднос с грязной посудой.

Я присесть не успел, как раздался стук в дверь.

Не дожидаясь разрешения, в комнату ввалился господин Хасан собственной персоной, причём, в гордом одиночестве.

На лице блуждает у него благодушная довольная улыбочка. Сам одет в непонятную хламиду, накрученную вокруг его крупного тела. Всё пёстрое. Туфли из тонкой кожи и, что ещё необычно, их носки уж очень задраны и слишком острые они. Штаны – шаровары, а на голове что-то вроде тюрбана.

Кланяюсь ему в пояс. Кто он, а кто я!

– Не стоит передо мной так сильно спину гнуть, – строго говорит он мне, – ты теперь по статусу, как и я. Этим ты меня самого унижаешь.

Вот же, то кланяйся, то не кланяйся!

Но и дерзить этому господину я, пожалуй, поостерегусь.

– Я запомнил, господин Хасан, – отвечаю я, опять кланяясь, но уже вполовину прежнего поклона.

Надо же понять, где теперь грань приличия в поклонах при беседах с ним.

О! Явно угодил, как и ответом, так и поклоном. Запомним.

– Я разочарован, что так и не удалось тебя убедить поменять место проживания. Но я тут подумал, что твоё присутствие в Султанате может привести к нежелательным последствиям.

Я удивлённо смотрю на усевшегося в кресло мага.

Знаком он показал, чтобы и я садился в такое же мягкое, огромное для меня, седалище. Но я благоразумно промолчал и подчинился.

– Тебя могут вызвать на дознание, – сказал он, – потому ты остаёшься здесь.

Я облегчённо вздыхаю.

– Увы, но следующий раз я появлюсь в вашем городе не скоро. У меня и на юге очень много дел. Может несколько лет пройти, если не десяток, а то и более. Но причины этого тебе знать не стоит. Просто помни, на тебе метка и любой маг Султаната подтвердит твой статус. При переходе границы нашего государства, это будет выявлено моментально. Так что, если решишься посетить мою родину, помни о своём высоком статусе. Он даёт, как много прав, но ещё больше ответственности и обязанностей. Без покровителя в нашей стране не выжить, так что, если решишься приехать, обязательно сообщи. Адрес тебе даст Кир, я его уже предупредил, а лучше, если он сам о тебе весточку мне кинет по своим торговым каналам.

Киваю, соглашаясь.

– Теперь, что касается того, что я тебе задолжал.

На столе внезапно появился продолговатый предмет. Видя изумление на моём лице, маг пояснил.

– Пространственный перстень. Вот так и происходит появление вещей, спрятанных в нём. Но это не суть, смотри!

Я во все глаза рассматривал интереснейший артефакт. Рядом с изделием, два небольших мешочка из плотной кожи. В похожих мешочках многие жители свои деньги держат. Кошели, вроде как, называются.

Сам артефакт необычной формы. Деревянное ложе, к которому прикреплена стальная трубка, причём, дырочка в этой трубке не больше моего мизинца и то не факт, что я смогу его туда засунуть. Тут я присмотрелся, а трубки то две! Внизу ложа какие-то крючочки имеются, трубки одна над другой установлены. А по самому металлу трубок какие-то завитушки накручены. Трубки со стороны деревянного ложа заканчиваются ещё одним крючком, но большего размера.

– Ну, полюбопытствовал? А теперь слушай внимательно, рассказываю один раз. Итак, это малый метатель. Вот такие снарядики используются в нём. – Маг развязал один из мешочков и себе на ладонь высыпал целую горсть металлических шариков. – В этом мешочке стальные снаряды, в другом – выполненные из свинца. Главное, это один размер. Это мой тебе подарок, в каждом мешочке на сотню выстрелов. Работает всё просто, – он взял в руки артефакт, нажал на верхний крючок, что со стороны ложа, и под мой вскрик преломил артефакт пополам.

Он явно наслаждался моим, написанным на лице, изумлением.

– Вот сюда, – показывает он на дырочки, – вставляешь шарики. И возвращаешь дуло артефакта на место. Всё, артефакт готов к работе. Выстрел последует только после того, как ты нажмёшь на вот эти нижние крючки. Называются они курками. Целиться просто, видишь на носу ствола дула и на задней его части около верхнего крюка, имеются маленькие бугорки. Вот так смотришь, – он приложил артефакт деревянным ложем к своему плечу и почему-то прищурился, прикрыв один глаз. – Всё, дальше действуешь, как при выстреле из арбалета. Я выстрелить не могу, потому что артефакт не привязан. Всё понятно??

Киваю. И правда, просто.

– Забыл вот про эту пимпочку сказать, – показывает он на ложе металлическую блямбу. – Это сделано для того, чтобы ты, зарядив артефакт, не произвёл выстрел, когда этого не хочешь. Самопроизвольный выстрел исключить, – поясняет он. – Как только артефакт настроится на твою ауру, а она, даже у тебя имеется. Всё живое обладает аурой. Так вот, при нажатии на этот, назовём его предохранитель, будет срабатывать защита. Никто, пока не снимет предохранитель, из него выстрелить не сможет. И никто, кроме тебя, это понятно?

Снова молча киваю. А чего говорить, всё и правда, просто. Вставляешь шарики. Снимаешь с предохранителя, целишься, как из арбалета, и нажимаешь на эти крючки. Курки, если быть правильным. Чего сложного?

– А что это за завитушки на этих трубках? – набрался я смелости, чтобы задать мучивший меня, вопрос.

Завитушки! – весело так рассмеялся маг. – Мальчик, это руны, настоящие магические руны. Накопитель спрятан под нижними курками. Да тебе и не надо знать, как этот артефакт устроен. Просто береги его. Специально для тебя, против крыс, выбрал артефакт с двумя параллельными выстрелами. Это новая модель, но всё равно покупают их только в качестве игрушек, для своих жён и детей. По мишеням там пострелять, по птичкам! Не воспринимают метатель, к сожалению, до сих пор, как полноценное оружие, причём, имеющего огромный потенциал. А теперь – привязка, у меня времени не так уж и много.

Привязка оказалась на удивление простая.

Сняли какую-то плёнку, в качестве защиты, с пимпочки предохранителя, мой палец ковырнули кончиком кинжала, пара капель крови.

Что-то вспыхнуло из дырочек, и всё. Привязка прошла.

Маг стал каким-то очень задумчивым. С таким неподдельным сожалением на меня посматривает. Он что, уже жалеет, что мне метатель отдал?

– Ты когда проверялся на наличие магических способностей на настоящем артефакте-определителе стихий? – задал он вопрос строгим голосом. – Да, я не чувствую в тебе магии, но вот этот артефакт не обмануть, у него на тебя реакция, как на полноправного мага!

Мне резко как-то стало плохо, я – маг?! Но ведь точно, какие-то способности есть, мой светляк мне в этом подтверждением.