Василий Маханенко - Город мертвых [СИ]

— Дальше искать бесполезно! — после очередного неудачного рейда заявил Дарод Бифо, командир гвардейцев барона. — Мы здесь только время теряем, тварь уже давно вернулась к своим! Уходим! Мотар, обеспечить оборону города! Отчет жду через неделю!

Кони дико заржали, почувствовал в боках шпоры и унеслись прочь из города, оставив переглядывающихся людей. У всех на лицах был написал только один вопрос: «А что, если ликс не вернулся домой и где-то прячется?»

— Что встали? По местам! Обеспечить охрану города! — Мотар пришел в себя первым. По мостовой гулко застучали сапоги — охранники бросились выполнять поручение командира. Тот удовлетворенно покрутил усы и повернулся к Тайлину:

— Вот что, парень, не уходи далеко. Чтобы тебя все время было видно со стен. Понял?

Тайлин кивнул, все еще чувствуя себя не в своей тарелке. За эти три дня он стал городской легендой, о которой слагали небылицы. Стражники их всячески подпитывали, добавляя несуществующих деталей. Дошло до того, что Тайлина посчитали главным героем битвы, мигом позабыв о магах. Их все боялись, поэтому старались быстренько выветрить из головы, тем более что они уже уехали. А Тайлин здесь, свой, родной. Такого и по загривку потрепать можно, и подзатыльник дать, если слушаться не будет. Приятно же отчихвостить городскую легенду?

Приказ Мотара совершенно выбивал Тайлина из планов. Он уже упросил мастера слесарного дела сделать ему десятиметровую лестницу. Тот подивился необычной просьбе, но, заполучив звонкую монету, живо принялся за работу. Когда пришло время забирать товар, в мастерской сгрудилась огромная толпа народа, чтобы подзуживать над доходягой. Статус героя никак не отменял того, что Тайлин в одиночку эту лестницу далеко не утащит. Всем хотелось почувствовать себя на фоне «легенды» немного «выше». Парнишка даже смутился, увидев сборище, не понял причин и, недолго думая, закинул лестницу в виртуальный инвентарь. Здесь уже находилась еда на две недели, несколько огромных бутылей с водой, лопата, кирка, спальный мешок, мотки веревки, факелы и даже несколько вязанок дров для костра. Вряд ли в пещере найдется чему гореть, а согреваться холодными ночами точно захочется. Тайлин собрался уйти надолго, как минимум до тех пор, пока не прокапает себе лаз в нужный проход.

Вздох изумления прокатился по мастерской, стоило лестнице исчезнуть, что только подкрепило легенду о великом воителе. Опекун Тайлина не доставал, на эти три дня он заперся в своем замке и никого не пускал внутрь. Все складывалось как нельзя лучше, поэтому приказ Мотара пришелся парню не по душе. Тем не менее он пошел прочь из города. Слоняться без дела опостылело, хотелось хоть немного побродить.

— Помнишь, что старшой сказал? — спросил стражник у ворот.

— Да я только траву соберу и назад. Когда новая травница приедет, ей моя добыча пригодится, — искренне заверил Тайлин. Поговаривают, что господин Исор все же сделал заказ барону и тот в скором времени пришлет замену похищенной ликсами госпоже Валанил.

— Хорошо, только далеко не заходи. Бог его знает, где этот ликс прячется, — стражник осмотрел пространство за воротами, стараясь разглядеть противника. Никого, конечно же, здесь не было.

Еще целых два дня Тайлину пришлось честно выполнять приказ Мотара, собирая цветы у городских стен. Поразительно, как много их здесь было — травников в городе хватало, но сейчас мало кто из них решался выйти наружу. Ликс третьего уровня был достаточно серьезной причиной, чтобы взять отгул и побыть пару дней дома. Первое время опасался и Тайлин, постоянно осматриваясь по сторонам и сжимая в руках карту «Удар электричества». Но ничего не происходило и постепенно напряжение спадало. Отряд Техора бороздил окрестности, выискивая последнего зверя, но его не было. Возможно, действительно сбежал к своим далеким родичам. Постепенно люди начали выходить из-за стен и приступали к своим обязанностям. Вначале по одному, затем группами и, наконец, Мотару пришлось снять все ограничения и признать невозможность дальнейших поисков. Ликс был признан убежавшим.

112 Ромашек, 87 Лаванд и недовольные взгляды травников стали результатом двухдневной работы Тайлина. Как только прошел приказ о снятии карантина, парнишка сразу же бросился в город древних. Туда уже спешила толпа повзрослевших малышей, за своим первым камнем. Чуть поодаль от них двигались взрослые и несколько стражей. Так, на всякий случай.

Вглубь города никто входить не стал. Малышня, опасливо озираясь и ожидая за каждым обломком злого монстра, набрала камней и бросилась назад, под прикрытие взрослых. Тайлин «случайно» зашел за руины, подождал, пока все утихнет, проверил, что все жители города спокойно возвращаются назад, не заметив его отсутствия и только после этого пошел наверх. Туда, где располагалась дыра.

Добраться до цели Тайлин смог только через несколько часов. Парнишка даже в самых лучших грезах не представлял, как много в городе древних растет Вьюнов. Пропускать добычу, что сама шла ему в руки, он никак не мог и к тому моменту, как очутился у провала, у него в инвентаре находилось 94 цветка. Теперь, если найти где-то алхимическую лабораторию, можно делать эликсиры. Вот только где ее взять в их приграничном городе?

Возле дыры было тихо, как и во всем вымершем городе. Воплотив лестницу, Тайлин потер затылок — о том, как он будет спускать такую громадину вниз, он не подумал. Лестница весила немало — едва ли не столько, сколько сам мальчишка. Но мало того, что ее нужно было опустить — для того, чтобы попасть в дыру, лестницу надо поставить почти вертикально, а на это сил Тайлина может не хватить.

Нужна помощь, но парнишка понимал — если он попросит кого из взрослых, возникнут неудобные вопросы. Бог четко дал понять, что никто не должен знать о задании, так что этот вариант отпадает и справляться с проблемой Тайлину нужно самому.

Но как? Может, вернуться в город, пойти в храм и упросить бога открыть Силу? Это обязательный Атрибут стражников, рудокопов, кузнецов. Всех, кто хоть как-то связан с чем-то тяжелым. Вот только что на это скажет господин Фориан? Злить наставника Тайлин категорически не хотел, и так уже потерял кольцо. Не хватало потерять место возле мага.

Решение пришло неожиданно — парнишка перебирал инвентарь и взгляд зацепился за веревку. Точно! Можно привязать один из ее концов к лестнице, поднять край и забросить тяжелую деревяшку внутрь пещеры. А потом потянуть веревку обратно, возвращая лестницу. Это должно сработать!

Тайлина полностью захватила только что придуманная идея и он даже не удосужился осмотреться. Обмотав один край веревки вокруг своего пояса, он привязал второй конец к перекладине, подтащил противоположный край к дыре и, натужно кряхтя, приподнял свою сторону. Под собственным весом лестница заскользила и начала проваливаться в дыру. Вначале медленно, но с каждой секундой все быстрее и быстрее она шла вниз. Парнишка едва успел выпустить перекладину, чтобы не взлететь с ней в воздух — лестница стала почти вертикально и тут же ухнула в провал.