Иван Алексин - Маг поневоле [СИ]

- Ну да. Чего тебе его боятся, - неожиданно спокойно, согласился я. - Ты же замену себе нашёл. Меня под него подставил!

Веселье с коротышки как ветром сдуло. Мордочка приняла скорбное выражение, глазки забегали по сторонам. Дух уже явно жалел, что, в порыве радости, сболтнул лишнего и теперь придумывал очередную ложь.

- Так что там привратник за проклятие на меня наложил? И в какое дерьмо я, по твоей милости, вляпался?

- Да не будет тебе ничего! - Оправился, наконец, от замешательства Толик. - Это он только грозился, от бессилия. - Коротышка ткнул лапой в почти уже полностью истаявшую фигуру Лога. - А сам уже давно, за века, всю свою магию растерял.

- От бессилия, значит, - задумался я и меховой согласно закивал головой, - Ну пусть будет так. - Я поднёс кольцо к своим глазам и стал его внимательно рассматривать, поглаживая пальцем. - Какое красивое колечко! Прям наглядеться не могу. Даже сердце разрывается при мысли, что всё, больше не носить мне его.

- Отчего же не носить? - Толик застыл на месте, не сводя с меня напряжённого взгляда. – Хорошее колечко, красивое! И, что очень важно, для посторонних глаз не видимое! Не отнимет никто! Живи, да радуйся!

- Да нет, - криво усмехнулся я. – Без надобности мне оно. Я, пожалуй, сниму его, да припрячу получше! Сколько ты уже здесь находишься? Лет пятьсот? Или тысячу? - Я участливо покачал головой. - Но ты не думай. Это не предел! Местные, в центр этого чёртового города, давно не суются. Они на окраины то и то не часто заглядывают. Это только я один такой дурак оказался. Так что мой тебе совет. Запасайся терпением! Видят боги, оно тебе ещё понадобится!

Я потянул кольцо с пальца. С этой тварью мне точно не по пути. Одно проклятье не доконает, так Толик под другое подведёт и не почешется! Понял я уже, что это за дух такой пакостный. Айхи это! Гонда про них рассказывал. Уж лучше с целой толпой отцов-вершителей дело иметь, чем с одним таким помощником! Там шансов выжить побольше будет! Да что же оно не снимается! Я потянул кольцо сильнее, но тонюсенький ободок, покидать мой палец категорически не желал. Вроде и сидит свободно и крутится легко, а как сниматься – ни в какую!

- Что не получается? – Айхи придал морде участливое выражение и озабоченно поскрёб за ухом. – А может сломать попробовать? Оно же тонюсенькое. Ты камень побольше поищи и тресни от души – вмиг разлетится!

- Я тебе сейчас тресну этим камнем! – Я даже зубами заскрипел от бессильной злобы, продолжая терзать палец. – Чтобы с советами своими под руку не лез!

-Зря стараешься! – Толик, поняв, что камнем себе по пальцу я бить не собираюсь, поскучнел, утратив к моим усилиям всякий интерес. – Кольцо тебя своим владельцем признало. Теперь, хоть палец отруби, до самой смерти не избавишься! Ну, или пока меня на волю не отпустишь! Оно тогда само исчезнет. Хватит тут столбом стоять! – В голосе айхи прорезались требовательные нотки. – Пошли! Будем отсюда выбираться!

Оставив кольцо в покое, я мрачно уставился на обнаглевшего духа. Нельзя у айхи на поводу идти. Никак нельзя. Надо его на место ставить, раз уж избавиться пока никак не могу. Иначе подлый коротышка не только вместо лошади запряжёт, но и сено жрать заставит. И решать этот вопрос нужно здесь и сейчас.

- А я уже никуда не спешу. Куда мне спешить то, с нависшим, над головой, проклятьем и неуправляемым пакостником за спиной? Всё равно, не одно, так другое в могилу сведёт. Так зачем тянуть? – Напустив на себя решительный вид, я целеустремлённо зашагал к выходу из дворца. – Сейчас со скалы брошусь и, на этом всё для меня закончится! Ну а ты жди, давай, - покосился я в сторону засуетившегося Айхи. – Может через пару тысяч лет сюда ещё кто-нибудь дойдёт!

- Да чего ты озлился то! - В панике заверещал коротышка, мелко семеня рядом со мной и искательно заглядывая в глаза. - Не бросай меня тут одного, хозяин! Видит Йоки, я тебе, верно, служить буду!

- Так что там с проклятьем, что привратник на меня наложил? - Вновь поинтересовался я, остановившись у самого выхода. - Только не лги мне... Толик. Второй попытки у тебя не будет!

- Так на то он и привратник, чтобы дом в отсутствии хозяина охранять! Не один вор мимо него не пройдёт! Только ведь до магов ему все равно далеко было. Сила не та! И купить какой-нибудь кристалл и убить его раньше вообще не проблема была. Убьёшь и грабь себе на здоровье. Вот маги и наделили привратников силой накладывать на их убийц проклятья. Тут трогать их желающих и поубавилось сразу. Оно конечно, таких дураков не найдёшь - в довесок к награбленному, смертельное проклятье получить!

- А ты значит, такого дурака нашёл? - Мрачно уточнил я, упершись тяжелым взглядом на стушевавшегося коротышку. - И чем же мне это смертельное проклятье грозит?

- Ну, это по-разному бывает, - сразу же, оживился Толик. - Каждый маг, создавая привратника, какое-то своё проклятье в него вкладывал: кого-то черви изнутри поедать начинали, кто-то в пламени медленном сгорал, а бывало и сами себя на куски рвали. В общем, много чего бывало, - махнул лапой дух. - Всего и не упомнишь! Но каждый раз маги что-то новое придумывали, позаковыристей. А мой прежний хозяин, и среди асуров, тем ещё выдумщиком слыл.

- И когда же это со мной произойдёт? - Сглотнув, поинтересовался я.

- Да кто же его знает? - Беззаботно пожал плечами коротышка. - Тут тоже по-разному бывает. Может через седмицу, а может и через год. В этом то и весь фокус, что грабитель живёт и каждую секунду смерти ожидает. Говорят, что один тать прямо в постели с бабой вдруг заживо разлагаться начал. Визгу было! - Толик мечтательно закатил глаза, очевидно сожалея, что сам при этом зрелище не присутствовал. - В общем, самый невезучий больше пяти лет прожил, пока смерти дождался. Говорят, поседел весь!

- Знаешь. А всё-таки правильное я тебе имя поначалу подобрал, - задумчиво заметил я, доброжелательно поглядывая на коротышку. - Сволочь ты и есть! Я же тебе вроде ничего плохого не сделал, а ты мне такую свинью подложил. И ведь знал, что заклятие себя не сразу проявит, и я успею тебя вместе с кольцом отсюда вытащить! А там и хозяина поменять можно, если я тебя сам не успею освободить. Так ведь?

- Ты-то может ничего и не сделал! - Внезапно, окрысился дух. - А что плохого я и мои собратья сделали вам, люди? За что вы нас закабалили? - Коротышка рывком подскочил ко мне и, заглянув в глаза, горячо спросил. - Ты знаешь, что для айхи превыше всего? Свобода! Свобода - вот суть нашей жизни! А вы привязали нас к этим жалким побрякушкам просто так, ради потехи! Навеки лишили нас самого дорогого, что у нас было! За что? Мы никогда не враждовали с людьми! Было время, когда вы ещё только делали свои первые шаги и были слабы. Тогда нам ничего не стоило уничтожить вас! Стереть в порошок! А мы лишь снисходительно подшучивали над вами, не нанося вреда! Но стоило вам стать сильней... - Коротышка, внезапно успокоившись, отошёл чуть в сторону. - Мне не за что питать к тебе тёплые чувства, человек.