Иван Алексин - Маг поневоле [СИ]

- Конечно, отец Яхим, - с готовностью кивнул я. - Мне скрывать нечего.

- Ты и вправду прошёл через проклятый город?

- Да. – Не стал отнекиваться я. У радетелей возможностей проверить поступившую информацию будет побольше, чем у отца Никонта. Так зачем самому себе могилу копать? - Я опаздывал в школу, к сроку. Поэтому у меня не было выбора. Кратчайший путь лежал через проклятый город.

- Страшно было? - Глаза радетеля смотрели с лёгким участием. – Просто чудо, что тебе вообще выжить удалось.

- Чудом и выжил, отец Яхим! - Согласился я. - Несколько раз думал, что уже и не выберусь. Такого страха натерпелся!

- Ну, ты всё же выжил! И к сроку успел! Молодец! - Порадовался за меня Яхим. Чуть в ладоши от избытка чувств не захлопал. – Ну и как тебе дворец проклятого? Он и вправду так прекрасен, как в книгах описывают?

- Да от него одни стены и остались! – Чуть поколебавшись, ответил я. – Внутри руины одни.

Я покосился, наблюдая за реакцией жреца. Тут всё зависело от того, правильно ли я понял мотивы поступка отца Никонта. Не мог не осознавать старик, чем его слова в будущем обернуться могут. А значит, сознательно внимание радетелей к будущему походу решил привлечь? Зачем? На этот вопрос у меня только один приемлемый ответ нашёлся. Они и так об этом походе уже узнали. Послухов тут много, наушников ещё больше, вот где-то утечка информации и произошла. И дело шло к тому, чтобы сборы, отцом-наставителем затеянные, на корню пресечь. Меня к вершителям или, того хуже, в пыточную, отправят, отца Никонта, тоже куда-нибудь. ( Не знаю, как тут с проштрафившимися жрецами поступают. Да и знать не хочу). Вот и решил хитрый жрец ва-банк сыграть. Дал понять местному руководству, насколько приз велик, коль он лично безопасностью какого-то недошлёпка озаботился. Заинтересовать решил. Судя по всему, о цели затеваемого им похода, Никонт благоразумно не распространяется, а против дознания, с перемещением в пыточную, у ушлого жреца есть какой-то аргумент. И других вариантов заполучить что-то очень ценное, кроме как, проследить за людишками Никонта в проклятом городе, у отца-приора нет. На то и расчёт. Вот только что же в этом злополучном дворце настолько важное есть, что отец-наставитель за собой все мосты сжечь решился? В случае неудачи пощады ему ждать не приходится. До чего же бесит, когда тебя в тёмную использовать пытаются!

- Одни стены, говоришь, - укоризненно покачал головой старичок. – А что же тогда вам с отцом Никонтом в том дворце понадобилось, коль там порушено всё?

- А мне почём знать, всеблагой отец?! – Искренне удивился я. – Не по чину мне в дела храмовые мешаться. Раз отец-наставитель повелел людишек его во дворец проклятого свести, я и должен расстараться! А что за надобность у служителя храма Троих в том дворце, не моего ума дело!

- Вон оно как, - вновь ласково улыбнулся мне старик и вдруг, резко вскочив, жёстко ухватил за плечо. Громкий треск опрокинутого на пол кувшина. Острый, как бритва взгляд, полоснувший по глазам. - А ты случаем не лжёшь мне, отрок? – От напускного благодушия отца Яхима и следа не осталось. – Может мне тебя до отцов-вершителей отправить? Для разговора вдумчивого?

- Я правду говорю, отец Яхим! – Мне даже изображать испуг не пришлось. Перспектива переноса разговора в пыточную кого хочешь, напугать может. – Кто я такой, чтобы отец-наставитель со мной своими планами делиться стал?!

- Это я и без тебя знаю. – Яхим, по-стариковски кряхтя, вернулся на кровать. – Но может ты видел что, да о том отцу Никонту обсказал. Иначе почто он так всполошился? Отвечай! И смотри, если попробуешь солгать, дальше с тобой будут говорить отцы-вершители. - В голосе старого жреца лязгнул металл. - Ты понял меня?

- Да. - Кивнул я, лихорадочно соображая. Рассказать о троне или нет? Знает о нём отец-радетель? Вряд ли. Ни Никонт, ни Ликон на эту тему распространяться не будут. Вот и я промолчу, пожалуй. А то, не дай Лишний, именно трон главной целью Никонта и окажется. Тогда, узнав о том, отец Яхим наверняка намечающуюся экспедицию прикроет. – Вот только там камни, да горы мусора. Если и уцелело что, так мне о том не ведомо. Я правду сказываю, всеблагой отец!

Отец-радетель подумал немного, зачем-то пригладил рукой мятую сутану и, наконец, вперив в меня взгляд своих огненных глаз, утвердительно спросил.

- Значит, что отцу Никонту нужно в городе асуров, ты не знаешь?

- Нет, отец Яхим. Он лишь сказал, что пошлёт меня в качестве проводника с его людьми. Моего согласия он не спрашивал.

- Я понял, что ты не по своей воле идёшь. - Тонко улыбнулся радетель, давая понять, что разгадал мою немудрёную хитрость. Он не спеша встал, подошёл ко мне и, вновь, положив руку мне на плечо, проникновенно продолжил. - У храма нет сомнений в твоей преданности Троим, Вельд. И как истинный верующий, ты не откажешься помочь их слугам?

- Конечно, отец Яхим! - Клятвенно заверил я радетеля.

Ага. Попробовал бы я не то что отказаться, а даже слегка замяться с ответом. И разговор бы продолжился совсем в другом месте. Только в несколько расширенном составе и в менее приятной обстановке. И главное помогать, потом, всё равно пришлось бы, только с цепью на ноге или что там у них в таких случаях предусмотрено.

- Я в этом и не сомневался. - Ласково улыбнулся мне старик.- Отец Никонт сбился с пути, решив совершить поход в проклятый город, не оповестив об этом отца-приора. Его обуяла гордыня. Но мы на него не сердимся. Мы даже не будем ему в этом мешать, а лишь приглядим, чтобы всё закончилось благополучно. Для этого вас будут незаметно сопровождать братья-вершители. В нужный момент они помогут. Что касается тебя. - Отец Яхим на секунду задумался. - Кроме благословения храма, я думаю, мы сможем оставить тебя в Виличе после окончания учебы, здесь, в школе - служкой.

И этот туда же! Что же. Похоже это просто моя судьба - на побегушках в школе служить! Жизнь можно сказать удалась! Вслух, впрочем, я своего скепсиса по поводу уготованной мне участи высказывать не стал, попытавшись изобразить радость.

- О нашем разговоре никто знать не должен. - Уже сухо продолжил жрец. - Надеюсь тебе не нужно напоминать, как строго храм наказывает ослушников?

- Нет, отец Яхим. - Склонил я голову, чтобы скрыть от радетеля полупрезрительную улыбку.

На мне столько всего уже понавешано, что до вашего наказания, я точно не доживу.

- Вот и хорошо. - Отец Яхим удовлетворённо склонил голову и, порывшись в складках своего балахона, протянул мне руку. - Вот возьми.

Я машинально взял и внимательно разглядел небольшой, с вишенку величиной, тёмно-синий камешек, с красноватыми вкраплениями по всей поверхности. Камень был чуть тёплым, с заострёнными, точно сколотыми краями и удивительно тяжёлым для своих размеров.