Абэ Масаюки - Стать сильнее. Новая Сага 3

— Может, в этот раз попробовать помолиться… за победу над мастером. Хм, когда же я последний раз молился? Похоже, меня всё-таки загнали в угол, — почёсывая голову он вошёл в собор.

В церкви было столь же много людей, как и прежде, но кое-что точно отличалось.

Почему-то было много вооружённых рыцарей, внимательно оглядывающих окрестности. Похоже, в церковь зашёл важный человек. И тем, кто вскоре в сопровождении нескольких священников вышел из внутренней части церкви, оказался второй принц Конрад.

В тот самый момент, когда он встретился с Кайлом взглядом, Конрад нахмурился.

— И что ты здесь забыл?

Кайл был удивлён плохому настроению Конрада, но поклонившись и поприветствовав его, чтобы не быть грубым, равнодушно объяснил.

— Я тоже верующий Кайрис, поэтому пришёл помолиться за будущие победы.

— …Хм, ладно. В тот раз нам помешали, но у меня к тебе разговор. Послушай, ты…

— Конрад-сама, стоит ли сейчас разговаривать?

Один из священников, стоявших за спиной, остановил принца, когда тот пытался заговорить.

Ему было где-то тридцать с половиной лет. На лице у него была спокойная добрая улыбка, как и положено духовному лицу.

— Бареру! Не мешай мне!

От угрожающего вида Конрада на лице священника, которого назвали Бареру, появилось извиняющееся выражение лица, но хоть он и не должен был, но осмелился сказать.

— Прошу меня простить. Но Эльдранд-сама ожидает вас во дворце.

— Тц… Я не могу заставлять его ждать…

После того, как его настроение вновь упало, Конрад, словно ничего не мог поделать, быстрым шагом покинул собор.

Вместо принца извинения Кайлу, наблюдавшему за происходящим с мыслью «Что это было?», принёс Бареру.

— Прошу прощения за доставленные неудобства… А-а, забыл представиться, моё имя Бареру. Я являюсь верховным священником этой страны. Рад с вами познакомиться, — поклонился он.

Священник не просто духовное лицо, он также управляет религиозными событиями страны, служа не только богу, но и государству. Поэтому они действуют и как чиновники или политики, так что, став верховным священником, он, без сомнения, ключевая фигура государства.

— Честно говоря, я всегда очень хотел поговорить с Кайлом-сама. Вы не против всего лишь небольшого разговора?

— Простите, но у меня…

— Что? Я не потрачу вашего времени. Наша встреча, должно быть, уготована самой богиней… Прошу вас. Кроме того, это будет полезный разговор и для вас, Кайл-сама.

«У меня планы», попытался вежливо отказать Кайл, но Бареру перебил его, а другие священники окружили, отрезав ему путь к отступлению.

Таким образом, его, можно сказать, насильно заволокли во внутреннюю часть церкви.

В комнате верховного священника обстановка была роскошной. Перед сидящим в мягком кресле Кайлом на серебряном подносе тонкой работы поставили чай высшего качества и пирожные к нему. Как видно, ему был оказан радушный приём.

— Нет-нет, успех Кайла-сама…

Сидящий напротив него Бареру уже какое-то время настойчиво превозносил Кайла.

— Что вы, что вы, я благодарен вам…

Контакты с Кайлом постепенно начинают расти.

Кайл, уже совершивший подвиги в разных местах, когда-нибудь ведь прославится и в империи Галган… так думали проницательные люди и заранее заводили с ним знакомство.

Это также говорит и о том, что цель Кайла в становлении героем и увеличении известности неуклонно прогрессирует. Но, честно говоря, это так хлопотно.

Поскольку Бареру по крайней мере внешне вёл себя дружелюбно, да и парень не мог ему решительно отказать, то Кайл и составил ему компанию.

Поэтому, когда выскочила следующая фраза, он неосознанно согласился.

— Но мы не можем принять ту длинноухую.

— Да… что?

Кайл посмотрел на лицо Бареру, но тот продолжал улыбаться, как и раньше.

Длинноухие — презрительное обращение к эльфам. Неожиданные слова от священника богини Кайрис, проповедующей милосердие и любовь.

— Если такая вещь будет на стороне Кайла-сама, то, несомненно, навредит вам. Нужно избавиться от неё как можно скорее.

Нет никаких сомнений, что, говоря об эльфе возле Кайла, он имел в виду Урзу. Поначалу Кайл подумал, что это просто шутка, но теперь это зашло слишком далеко, и более того взгляд Бареру был серьёзен.

— Вы… всерьёз?

Кайл злился, он бросил на собеседника гневный взгляд, в котором примешалась даже жажда убийства.

Если предположить, что его по каким-то причинам просто провоцировали, то он должен был успокоиться и взять себя в руки. Но если это не провокация, то он не собирался давать ни малейшей пощады тем, кто пытался оскорбить или нанести вред Урзе или Лиз.

— Да, конечно. Каким бы количеством благодеяний вы ни одарили этих низших существ, в ответ получите лишь зло… Мы не можем доверять никому из человечества помимо самих людей.

В этот момент Кайл почувствовал то же неприятное ощущение, сопровождаемое отвращением, как и два дня назад. Он настолько разозлился, что невольно потянулся к рукояти меча.

Ощущение, безусловно, исходило от верховного священника Бареру, с прежней спокойной улыбкой сидящего перед Кайлом.

Кайл вспомнил один момент в словах священника, а именно «никому из человечества помимо людей».

— Ты… последователь Меры!

Это было название еретического учения, запрещённого в человеческом обществе.

— О-о, так вы знаете? — с искренней радостью кивнул Бареру.

Мифы гласят, что богиня Мера — старшая сестра близнец богини Матери-Земли Кайрис, которая, как говорят, сотворила этот континент и мир.

Говорят, она одна из старейших богов, обладает могущественной силой и прежде имела последователей по всем миру.

Но хоть они и близнецы, сущности сестёр диаметрально противоположны. Если Кайрис управляет светом, то Мера тьмой, день и ночь, истина и ложь.

Кайрис — воплощение любви, а Мера — богиня, выделяющая среди человечества лишь людей. Её последователи непременно верят в принципы превосходства человека и притесняют другие человеческие расы, включая эльфов и дворфов. Особенно жестокие верующие даже взялись нападать на других людей, не дискриминирующих остальные расы.

Естественно, подобная доктрина не может быть принята другими расами, а также со временем постепенно искоренялась и людьми, поэтому сейчас в большинстве стран эта вера запрещена и заклеймена, как ересь.

Но даже так по слухам она всё ещё имела глубокие корни в людском обществе и сильное влияние.

— Я до самого конца думал, что это просто слухи, но…

В результате исчезновения границ между теневой и публичной сторонами общества в хаосе Великого Нашествия Кайл в некотором смысле стал хорошо осведомлён во всей подноготной общества, но даже он не встречал доказательств реального существования учения Меры.