Сергей Карелин - Последнее пророчество Таурона

За рядами палаток располагались уже знакомые мне артиллерийские батареи, стрелявшие порховыми снарядами. Судя по всему, проклятый Йоних снабдил ими всех своих союзников.

– Что-то не видно джиннов! – заметил гном. – Может, они ушли, а лагерь бросили?

Я хмыкнул. Лагерь и правда казался совершенно вымершим, но это впечатление скоро рассеял небольшой отряд джиннов, появившийся неизвестно откуда и поплывший над землей в сторону города.

– Теперь увидел? – поинтересовался я.

В ответ Гниммер что-то невнятно пробурчал.

Я же продолжил осмотр лагеря. Джинны – лучшие убийцы в Шандале, но мне никогда не доводилось видеть их в масштабных битвах. Не их это профиль! И вот мне представлялся шанс узреть их в новом качестве.

– А где Андра? – раздался за спиной громкий голос, и мы с гномом, вздрогнув, обернулись. Солавар с улыбкой смотрел на нас.

– Она занята. Армию готовит! Так сказать, проводит мобилизационные работы, – ответил я, не стараясь скрыть своего сарказма.

– Понятно, – протянул Солавар, – ей сейчас не до меня. Если Саен захватит королевство Независимых магов, то на очереди будет Белое королевство! Ничего, сами справимся. Вы – хорошее подкрепление!

Он явно имел в виду гномов, которые за время мирного сосуществования с людьми в Белом королевстве не раз приходили на помощь Андре, представляя собой могучую силу. С ними приходилось считаться всем Великим магам.

Сейчас они расположились на стенах в паре сотен метров от нас и готовились к сражению под руководством своего командира по имени Миттер.

– Сколько штурмов было? – поинтересовался я.

– Три, – ответил Солавар. – Джинны хороши в магических схватках, в осадах городов они – дилетанты. От огромного количества потерь их спасает прирожденная стойкость к магии и исключительная живучесть! А вот стратеги из них плохие!

– Летели бы в свой Диж, – заметил гном, уязвленный тем, что Солавар не обращает на него никакого внимания, – нечего им здесь делать!

– Ты прав, гном! – рассмеялся Солавар. – Жаль, что сами они этого не понимают… Видишь! – Указательный палец мага показал влево.

Я взглянул туда: над лагерем противника собиралась огромная черная туча. Вокруг летало множество джиннов и периодически подпитывало ее энергией в виде голубых молний.

– Что это? – осведомился я.

– Они уже пытались вчера атаковать нас с помощью этой штуки, – объяснил Солавар, – но сегодня она гораздо мощнее. Не знаю, что это за заклинание, но оно очень мощное. Мне и моим магам пришлось изрядно потрудиться. Погибли пятнадцать магов, причем не самых слабых. Так что ваша помощь очень кстати.

– И как эта тучка действует?

Я невольно вздрогнул. Вопрос задал внезапно появившийся за нашими спинами Миттер, похоже прекрасно слышавший наш разговор. Странно! Не знал, что у гномов настолько хороший слух.

– Очень впечатляюще, – ответил Солавар. – Когда она достигает стен, из нее начинают сыпаться черные хлопья, напоминающие пепел. При попадании на человека они врастают в его тело. За несколько минут несчастный умирает в страшных муках. Самое печальное, что не спасают и доспехи. Пепел просто проедает железо.

– Действует только на живых? – поинтересовался я.

– Из магических созданий невосприимчивыми пока оказались лишь архангелы.

– А как же стены? Ведь они, насколько я помню, сделаны из диммерита?

– Да, из антимагического камня, – кивнул Солавар, – но почему-то на это заклинание он не действует.

– И как вы отбились? – Голос Гниммера, задавшего этот вопрос, подозрительно дрожал. Он был явно напуган рассказом Солавара.

– Отбились, – развел руками повелитель Краага. – Выставили усиленную защиту, тем и спаслись. Пепел ее не смог одолеть. Дело в другом. Пока мы занимались нейтрализацией проклятого пепла, джинны атаковали. И, честно признаюсь, только чудо нам помогло отбить их последний штурм. Мы понесли при этом серьезные потери. Поэтому я и попросил помощи.

– Повелитель, – перед Солаваром опустился высокий черноволосый маг в длинном сером плаще, – противник перешел в движение. Готовить магов?

– Конечно! И чем быстрее, тем лучше. Передай Кассу, чтобы зарядил всю имеющуюся артиллерию и загнал на стены всех стрелков.

Маг, поклонившись, исчез.

Я непонимающе уставился на раскинувшуюся передо мной равнину. Определенно нет никакого движения от лагеря к городским стенам. И туча совершенно не сдвинулась с места. Джинны так и летают вокруг нее, вовсе не обращая внимания на город. Я обратился к Солавару. Тот лить рассмеялся:

– У этих убийц очень хорошая маскировка. С трудом, но мне удалось разгадать их заклинание, и теперь разведчики следят за лагерем. На самом деле сейчас к нам движется несколько тысяч джиннов. А объявятся они только перед стенами, когда начнет действовать антимагический камень. Так что будьте наготове!

Миттер сразу полетел к своим гномам, а Солавар погрузился в размышления. Я пожал плечами, достал карты, отобрал самые сильные защитные заклинания и привел их в боевую готовность. Благодаря перстню, который мне подарила Глава Белой гильдии пятнадцать лет назад, я не испытывал проблем с накоплением энергии. Мне удалось между нашим путешествием в Град Богов и путешествием в Крааг выспаться, и сейчас энергии было хоть отбавляй. Не испытывал проблем с нею и гном. Их племя вообще отличается быстрым восстановлением магической силы.

В числе других я приготовил и “Зеркало” – карту, которая оказалась у меня волей случая после одной давнишней истории. Реальная стоимость ее была огромной – по карману разве что Великим магам или их советникам. А мне она досталась почти бесплатно и несколько раз уже выручала из беды. Я хотел применить ее и в Граде Богов, но, к сожалению, вспомнил о ней лишь в минуты схватки, а для активизации карты нужно было время. Сейчас же можно было действовать спокойно.

Едва я подготовился к сражению, появились джинны. С дикими криками, которые они, наверно, считали устрашающими, нападавшие повисли в воздухе в нескольких сотнях метров от нас, растянувшись почти во всю длину южной стены Краага.

Их было не меньше тысячи. Они хаотичной толпой парили в воздухе, вооруженные чем попало. Преобладали двуручные мечи, но встречались и булавы, и молоты.

Как всегда, их мускулистые торсы были обнажены по пояс, а доспехи состояли из серебряных и золотых поясов на бедрах. Ноги свои, как я давно заметил, они не любили показывать и скрывали их в клубах черного тумана.

Над этой ордой повисла черная туча. Она столь быстро переместилась, что трудно было в это поверить. Памятуя о предупреждении Солавара, я прошептал заклинание, и меня окружила голубая сфера. Такая же почти одновременно появилась вокруг гнома.