Оро Призывающий - Главный Босс ненароком. Том I

— Увы, — снова сокрушённо покачал головой Сопренс. — Та эпоха, падение древнего величия и устройство нового мирового порядка, была эпохой полного хаоса. Слишком много всего было уничтожено, чтобы остались свидетельства.

Что ж; в этом он был прав. Кто и как мог это зафиксировать?.. Где мне, например, почитать новостные сайты и форумы начала вторжения? Где взять газетные подшивки? Бумага быстро и легко горит, интернетные сети так же легко отключаются без постоянного обслуживания. Чёрт, да тут разве что каменные таблички могли остаться!

Или устные рассказы.

— Есть ли ещё места, где могут знать обо всём подробнее? — нет, я не лелеял смелых надежд разузнать всё о захватчиках и победить их, или вернуться в прошлое при помощи той же магии и предупредить всех (очевидно, что она такого не могла, иначе кто-нибудь давно сделал бы так…). Просто мне было любопытно, что же представляют из себя эти Дарители и откуда они пришли.

А ещё магия. Она существует — это раз. Она может быть полезной — это два. И ещё ни один человек на Земле не смотрел на неё научным взглядом; взглядом молодого инженера, пришедшего из конца двадцать первого столетия.

Возможно, в сочетании магия и технология дали бы потрясающий результат. Мои современники пали, да… Но, может, у них просто не было времени разобраться? Даже по этой странной и короткой «летописи» — магия была дана уже после полного разгрома.

И да, я до сих пор не понимал, зачем именно. Пришли, увидели, победили… и превратили всех в колдунов с криком «Ты волшебник, Гарри»?!

Что-то тут не сходилось. И я был склонен полагать, что ошибка в «летописи» древнего магистра, а не в логике могучих пришельцев из Высших Сфер.

Из библиотеки я вышел в глубокой задумчивости. Всё это… оставляло слишком много вопросов, и я пока понятия не имел, где искать ответы на них.

А даже когда найду? Что меня ждёт? Бесполезная ныне информация о давным-давно улетевших инопланетянах или ангелах? Или напротив, секрет, открывающий мне суть местной магии?

Именно с такими мыслями я — вместе со всеми остальными спутниками — завернул за угол… и едва не врезался в толпу из седовласых волшебников, на лицах которых играли подобострастные улыбки. Впереди стоял, конечно же, «повар».

— О, Великий Босс! — низко поклонился он мне. Ну, на этот раз хотя бы не в пол… — Вина совета перед тобой велика и огромна…

— Велика и огромна — это одно и то же, — заметил я, с любопытством глядя на него. — Эээ, ладно, это так — мысли вслух. Продолжай, продолжай, мне уже интересно.

— …велика и огромна, — кажется, Калтус сбился с мысли и теперь пытался вернуться на нужный момент своей ответственной речи. — Велика и огромна… А, да. Так вот. Но и желание искупить ту вину — ничуть не меньше!

— И? — я чуял, что сейчас мне что-то перепадёт.

— И, чтобы хотя бы отчасти её загладить, мы накрыли для тебя и для твоих спутников богатый стол на верхнем этаже Замка!

Ого! Так этот тип и вправду повар? Или он просто официант, а то и дворецкий, объявляющий господам о том, что «кушать подано»?

— То есть, вы сначала обложили меня всеми известными вашему скудному лексикону матюками, — скептически щурясь, уточнил я, — а теперь пытаетесь отделаться одним только банкетом?

Калтус, похоже, не понимал половину сказанных мной слов, но интуитивно улавливал нить разговора. Божество недовольно? Божество гневается? Божеству мало? Задобрить божество, предложить ему побольше всего и сразу!

— Это лишь капля из того, что мы можем сделать для тебя, о Великий Босс…

— И сделаете, — отметил я.

— …но с чего-то же нам нужно начать! — «повар» сделал несчастные глаза.

— Ладно, — я махнул рукой. — Уговорили, сладкоежки. Ведите.

Радостная толпа магов, довольная тем, что я принял их подношение (а значит — стал к ним немного благосклоннее), ринулась к лестнице — указывать мне дорогу в местный банкетный зал. Я искренне пожелал им не переломать ноги (всё-таки вокруг стояла темнота, пусть и слегка освещаемая летающими шарами) и, не торопясь двинулся следом.

К конце концов, я столько раз был в этом кинотеатре, что знал, где тут лестница на третий этаж.

По пути я обернулся на спутников. Троица моих товарищей была тут, а вот ушлый Сопренс уже куда-то делся — видимо, тогда, когда я отвлёкся на хлебосольную делегацию с его заместителем во главе.

Ну и хрен бы с ним. Я лично проголодался, а потому шёл без остановок до самого ресторанчика. Он ведь и тогда, века назад, был там — на верхнем этаже!

— Кстати, — уточнил я у Калтуса, когда мы снова сошлись, поднявшись по лестнице. — Где все остальные? Ну, те, кто бегал тут по коридору? Как вам удалось унять всю эту молодёжь?

— Они были отправлены выполнять ваше поручение, о могущественный и божественный! — снова поклонился мне «повар».

— В смысле — мыть эльфов? — сощурился я.

— Именно! — быстро-быстро закивал подхалим. — Эта задача сложна, но с ними отправились и многие могущественные колдуны!

— Ну… — я развёл руками. — Флаг им в руки и Терминатор в помощь.

— Слава Боссу! — возопили все присутствующие, заслышав имя очередного великого героя.

Да… тяжело будет добиться от них чего-то вразумительного. Если они все тут такие…

Но, с другой стороны — я пока ещё не пробыл в новом мире ни дня. Да и территориально я пока видел лишь лес и два замка. Откуда я знаю — может, где-нибудь на другой части континента всё совсем иначе? Да нет же, там наверняка всё по-другому!

Мы сели за стол… и я удивлённо воззрился перед собой. Нам выставили в качестве трапезы множество разнообразных блюд — какой-то салатик не вполне естественного цвета (ох уж эта мне эльфийская растительность), что-то мясное, грубый хлеб явно домашнего производства, парочка десертов… Но венчало этот стол кое-что знакомое.

Огромное ведро поп-корна. Ещё горячего и ароматного, с острой сырной посыпкой, если меня не подводило обоняние.

— Ну да! — я хлопнул себя по лбу. — Конечно! Кинотеатр — и попкорн! Это же само собой разумеется. Они же как братья-близнецы, как Бэтмен и Робин!

Могучие маги снова ахнули, поражаясь тому, с какими великими героями прошлого я был знаком — и тактично свалили из кафешки, предоставив нам есть в одиночестве. Это, надо сказать, было крайне разумно с их стороны. Может, я и не собирался гневаться на них долго, но и есть в их компании тоже было бы странно.

— Босс, — внезапно обратился ко мне Эктан, пока Рэм и Лагнер врубались в роскошные харчи. — Я хотел спросить тебя…

— Да? — я повернулся к нему, попутно пытаясь отрезать кусок мяса пластиковым ножиком. Явно же раритет редчайший! Очередной осколок старых времён, чудом не разложившийся на молекулы!.. Но как же им неудобно резать что-то жёсткое…