Оро Призывающий - Главный Босс ненароком. Том I

— Ну… нет, — признался я. — Вообще-то я инженер, а она так… Обычный тинейджер, студентка или типа того. Но она, по крайней мере, знает, что такое техника — а не считает её разновидностью магии.

Драконы молчали. Наконец, чёрный снова приподнял голову и заговорил:

— Твой приход стал неожиданностью, человек.

Я хотел снова заявить, что я не «человек», а Босс… Но сдержался и промолчал. В конце концов, это уже выглядело просто смешно!

— За шесть столетий я отвык от мысли о каком-либо реванше, — продолжил чёрный. — Без целого двигателя нам даже не перебраться куда-нибудь. Корабль даёт нам защиту, а местные уже знают, но за его пределами кто-нибудь рано или поздно соберёт армию, чтобы убить нас.

— И что, — я сощурился, — никто за все шесть лет не пытался заключить с нами союза?

— Пара королей и магов пробовали, но у них в планах было иное, — на морде старого дракона появилось некое подобие улыбки. — Они хотели сделать из нас ручных зверьков, что сидят на цепи и убивают неугодных по их приказанию…

— Что ж, — кивнул я. — Не знаю, получится ли у нас что-нибудь с Паразитами, с Америкой… Но даже если нет — определённую пользу друг другу мы принесём.

— Ты прав, — кивнул дракон. Затем он сделал долгую паузу… Кажется, он над чем-то размышлял. Наконец, он отмер и продолжил. — Однако, поскольку все твои слова пока что — только слова, мы по-прежнему не можем доверять тебе в полной мере.

— Эй! — возмутился я. — Я же помог вам с армией рыцарей! Там до сих пор всё плавает в расплавленной породе, между прочим!

— Верно, — согласился чёрный дракон. — И мы благодарны тебе за это. Но и ты должен учесть, что это твоё дело никак не показывает, что твои помыслы чисты. Может, ты желаешь втереться к нам в доверие!

— Зачем мне это… — начал было я, но дракон жестом могучей лапы призвал меня к молчанию.

— Наша благодарность за это деяние будет такой же, — сообщил он. — Небольшой и направленной лишь на то, чтобы помочь тебе быстрее справиться с дальнейшим заданием.

— Вы всё ещё хотите, чтобы я представил вас местному королю? — сощурился я.

— Нет, — рыкнул сиреневый дракон. — Этот поход ты должен нам в обмен на ту информацию о Паразитах, которую мы тебе доверили. Помнишь, человек?

— Босс!!! — вскипел я, уже просто не выдерживая. — Что за неуважение к собеседнику?! Называйте меня Боссом, сколько ещё можно повторять?!

— Хорошо, — кивнул дракон. — Босс так Босс. Как я уже сказал — мы уже помогли тебе с информацией, и платой за это станет наша аудиенция королю. Ты помог нам с армией, и платой за это станет… То, что даст тебе Патриарх. Он же выдаст тебе ещё одно задание. Справишься с ним — будем союзниками и отправимся вместе с тобой на другой материк.

— Как-то не совсем честно, не находите? — не оценил такой щедрости я. — С моей стороны три услуги, с вашей — только две.

— Это ты пришёл к нам, Босс, — урезонил меня мощным голосом чёрный. — А не мы к тебе. Так что ты волен принять наши условия или не принять их. Мы можем разойтись прямо сейчас. Ты помог с армией, мы рассказали о Паразитах — вот мы и квиты. Или предпочтёшь остаться?

Ладно. Крыть было нечем, он совершенно прав.

— Хорошо, — поморщился я. — Надеюсь, ваше новое поручение, оно… В рамках разумного.

— Более чем, — успокоил меня чёрный дракон. — Мой сын, — он кивнул в сторону сиреневого, — упомянул, что ты уже столкнулся с Паразитом — и погрузил его в некое безвременье.

— Ага, в стазис, — подтвердил я. — Ну, это я решил, что он — из них. Уж больно много он знал, для местного, и потом, он говорил как-то так… Мол, ваша техника, ваша история… Всё ваше.

— Значит, либо это сам Паразит, либо кто-то из их доверенных слуг, — подтвердил чёрный. — И вот твоё поручение: приведи его сюда. Судя по тому, что ты сказал — вы отлетели ещё не слишком далеко.

— Как?! — взвыл я. — Пока он в стазисе, его невозможно сдвинуть с места! А если я выведу его из стазиса — он тут же раскатает меня в пыль, ведь он же убер-маг!

— А ты — Босс, — ёмко парировал дракон. — И не устаёшь нам об этом повторять. Так докажи, что достоин этого прозвища. Придумай, как привести его к нам.

Я мрачно поглядел на него. Тоже, выискались умники… сами взяли бы и слетали… Ах, да, у них же нет крыльев. Ну — сбегали!

— Хорошо, — медленно произнёс я. — Но сначала — то, что вы хотели дать мне в помощь. И ещё одно — у меня в трейлере много магического хлама непонятного назначения. Вы поможете мне рассортировать его и понять, что из этого есть что.

— Согласен, — кивнул серебряный. — Это будет честно. Ещё толика информации тебе не повредит, особенно если ты новичок в этом мире.

— А помощь моя… — чёрный дракон вновь улыбнулся. Ха! Сколько бы лет ему там ни было, а зубов у него хватает. Каждый длиной почти с мою голову! — У нас нет своей техники, которая подошла бы тебе. Разница между нашими организмами слишком разительна. Но страсть к коллекционированию разных интересных безделушек, вошедшая даже в ваши легенды… Она и правда у нас есть.

Он медленно поднялся на все четыре лапы.

— В первую сотню лет после пришествия Паразитов — когда древний мир ещё не был забыт, когда были ещё живы его обитатели или их дети — были смелые эксперименты. Попытки совместить магию и технологии. Люди создавали техномагические артефакты. Многие из них были скорее хламом, нежели чем-то полезным, но отдельные единицы… О, они вошли в легенды.

Я заинтересованно приподнял бровь. Возможно, стоит не говорить новым союзникам, что я уже познакомился с одним из таких изобретений… При помощи которого обрушил на их космических корабль целый спутник!

— В легенды, насколько я успел заметить за проведённое в этой эпохе недолгое время, тут вошло всё, что не вписывается в условные фентезийно-средневековые рамки, — вместо этого сообщил я драконам. — Чёрт, да о чём говорить! Местные обожествляют электричество и поклоняются героям из боевиков! Из экономика построена на квестах, а деревни используются в качестве макдональдсов!..

— Я не знаю, что такое «макдональдсы», — прервал меня старый дракон, — но вещи, созданные первыми — они же последние, увы — техномагами, не сыщутся ни в одной деревне.

Он повёл головой, призывая меня отодвинуться в сторону. Я шагнул, давая ему пройти — и вся вереница разноцветных драконов медленно прошествовала мимо меня во вновь распахнувшуюся дверь-панель в стене.

— Следуй за нами, — деловито бросил мне оранжевый, шедший последним (возглавлял эту процессию, конечно же, чёрный патриарх). Я пожал плечами и зашагал следом, стараясь не отставать от семимильных шагов ящеров: от таких предложений не отказываются. Что-то подсказывало мне, что сейчас начнётся всё самое интересное…