Usignolo - Феникс. Перерождение [СИ]

— Орн, подсоби-ка. — попросил Трэр своего давнего друга, который также, как и он минутой ранее, водил носом в поиске источника сквозняка.

Покрытый с ног до головы серой пылью массивный и высокий оборотень кивнул и, без слов поняв задумку командира, подошел к трещине. Упершись спиной в сырой камень, Орн крепко сцепил руки и выставил вперед, предоставляя Трэру опору под ногу. Стремительным и плавным рывком Трэр забрался на плечи своего друга, сразу же просунув руку в трещину, проверяя свои догадки.

— Ну что там? — шепотом спросил внимательно наблюдающий за всеми телодвижениями своих союзников Аэд.

— Тут выход из этого каменного мешка. — радостно ответил Трэр, ощупывая более-менее широкое пространство за узким перешейком каменной породы. — Судя по ширине, мы там проползем свободно. Надо только убрать «пробку». Но руками и топорами не пробьем, порода твердая. Духов призвать сможешь?

— Смогу. — без особой радости ответил шаман. — Только нужна плата. Резерв у меня пуст.

— Сколько? — аккуратно спрыгнув с плеч Орна, спросил Трэр.

— Два-три литра крови.

— Будет. — утвердительно кивнул мастер войны. — Доставайте котелки, други. И выкидывайте из сидров все габаритное. Оставляем только зелья, эликсиры и оружие. Все остальное — вон.

Оборотни споро распотрошили походные мешки, выкинув всю походную утварь, сваливая ее компактно в одну кучу. Сверху эту кучу обложили камнями — с первого взгляда и не заметишь, что тут хоть что-то есть. Четыре маленьких походных котелка выстроились в одну шеренгу на относительно ровном участке пола. Рядом замерли четверо мощных на вид мужиков с кинжалами наготове.

— Начинай, шаман. — пробасил Трэр.

Аэд прикрыл глаза и начал выбивать пальцами простой ритм на лежащем у него на коленях малом походном бубне. Оборотни с первыми гулкими звуками поднесли кинжалы к левым ладоням и сделали по одному глубокому надрезу. Четыре струйки бордовой горячей крови начали постепенно заполнять емкости. Глухой ритм ускорился и к нему добавился медленный речитатив шамана. Кровь из котелков начала бесследно исчезать, как будто красную жидкость впитывают тусклые медные стенки. Речитатив шамана постепенно ускорялся. Сам шаман уже не сидел расслабленно, а дико извивался с бубном, снова выходя за грань своих возможностей, вытягивая из своего многострадального тела всю возможную ману и прану в оплату духу.

Котелки полностью опустели. Тонкие кровавые струйки поглощались жадным духом прямо в воздухе. Но, в одно мгновение, камлающий шаман замер и почти сразу же обессиленно рухнул на грязный пол.

— Все. — еле прошептал Аэд и потерял сознание.

Камень, запирающий выход из ловушки, осыпался песком, открывая взорам оборотней узкий и извилистый лаз. Куда он ведет, никто из них не знал, но каждый готов был рискнуть и отправиться в неизвестность, чем сдохнуть от жажды и голода в каменной ловушке.

— Господин, извините, что оторвал Вас от дел. Пришло срочное известие от наших агентов, работающих в Подземельях. — низко поклонившись своему Повелителю, отчитался Артаэль, глава Внутренней Безопасности и Контрразведки.

— Извиняю. Ты не посмел бы оторвать меня от отдыха без веских причин. — мягко проговорило Верховное Светлое Божество этого мира, и изящным жестом накинуло на свое голое тело тончайший шелковый халат. Артаэль смущенно отвел взгляд, спеша вновь вернуть себе ледяное спокойствие и полное отрешение от всего, что не касается дела. — Так что произошло, мальчик мой. — в руках Светозарного из ниоткуда соткался высокий хрустальный бокал, заполненный чистейшей амброзией больше чем наполовину. Сделав маленький глоток, Светозарный удовлетворенно сощурился и вновь обратил свое внимание на самого верного прислужника.

— Нападение на улей иллитидов. Успешное. — кратко изложил суть Артаэль. Светозарный нахмурился и жестом велел безопаснику продолжать. — Толком ничего не известно, но по донесениям агентов иллитиды ведут полноценную войну с захватчиками. Кто захватчик — неизвестно. Судя по всему, иллитиды проигрывают. Сутки назад они совершили массовый найм наемников. Впоследствии «взяли в аренду» всю третью армию Вольного Княжества, заплатив по двадцать вечных за одного солдата. Общее количество наемников — сто семьдесят-сто восемьдесят тысяч. Шаг отчаяния. — короткими рубленными фразами отчитался Артаэль.

— Хм. Странные вещи творятся в последнее время. — задумчиво пробормотал Светозарный. — Какие твои мысли насчет нападающих?

— Сильный, многочисленный противник. Хорошо скоординирован. Провернули все тихо, сумели скрыть подготовку. Если бы темные эльфы не были заняты внутренними разборками, поставил бы на их участие. — не меняя манеру речи, ответил прислужник. Светозарный лишь поморщился на озвученные очевидные истины.

— Собирай информацию. Пока ничего не предпринимать. Свободен. — на приказы своего господина крылатый мужчина глубоко поклонился и спешно вышел из божественных апартаментов, оставив задумчивого Светозарного наедине с самим собой. Тот, впрочем, отметил для себя факт одиночества только краем сознания, полностью сосредоточившись на анализе скудной информации. Лишь спустя час Верховное божество расслабленно откинулось на мягкую и уютную спинку кресла. Как говорили в его молодости — «Умение держать меч в ножнах подчас ценнее умения держать его в руке.» Вот пусть пока меч в ножнах и остается. Поспешать стоит медленно, а то можно успеть на свои похороны.

Волна пси-пламени прошла подо мной, слегка опалив подошву моих ботинок, и превратила с тысячу разнообразной нежити в густой черный пепел. «Цепи Вечности» уже как бы не в сотый раз срываются с моих рук в сторону зверобога. Многоглазое чудовище замирает, оплетенное практически целиком легендарным заклятием. Фух, пару десятков секунд передышки есть, пока эта жаба-переросток рвет своей псионикой магические цепи. Достаю из инвентаря арбалеты, выцеливаю последних Пророков, ставших своей щуплой грудью на защиту своего прародителя. Как раз каждому по шесть болтов, хе-хе. И как только эти твари скрылись от «Выжигания»? Для нас было немалым сюрпризом после проплавки пути в рукотворном завале встретить живых и невредимых мозгоклюев… Парни, атаковавшие иллитидов, слегка смещаются в стороны, открывая мне коридор для атаки. Никто не хочет быть нашпигованным железом с неполезной для организма магической начинкой.

Короткая мысль-желание, и смертоносные заряды крайне неспешно направились к своим целям. Забрасываю арбалеты обратно в инвентарь и телекинезом «вручную» вывожу болты на новый уровень скорости. Двенадцать тройных звучных хлопков, растянутых для меня в басовитое «нечто», свидетельствуют о том, что снаряды троекратно преодолели скорость звука. Парни, услышав басовитые хлопки, насели на Пророков активнее, отвлекая от несущейся к ним смерти. Для меня все их трепыхания выглядели как вялые и ленивые, качаться парням еще и качаться, но иллитидам с их хилыми телами такой напор был достаточен. Мозгами-то они мир воспринимают побыстрее меня, но реакция пасует, из-за чего любой бой с ними превращается в шахматную партию. Вот я сейчас поставил шах и мат, хех. Первые болты чуть-чуть не достали до слабой плоти, отброшенные телекинезом, как и вторые, заставляя иллитидов отвлечься на свою защиту, чем воспользовались мои подчиненные, вжарив по мозгоклюям от души, давая оставшимся смертоносным снарядам добраться наконец-то до вожделенного мяса. Болты, заряженные «Стрелой Света», полностью аннигилируют туловища мозгоклюев, оставляя нетронутыми только головы и конечности. Парни довершили начатое, превратив тыквы с щупальцами в пепел.