Сергей Залевский - За бортом 2

– Ну, это не наше дело – махнул рукой шеф программы – раз для них все отлично, то и для нас все прекрасно! Но факт пропажи современной подлодки меня совсем не радует – прошу высказываться всех участников экспедиции, открываю общий канал!

– Мне непонятно одно: на пропавшей подлодке тоже был «контактёр» – он наверняка тоже видел вашу струну, но, тем не менее, их это не спасло, и я не вижу смысла снова рисковать людьми – нас тут итак мало!

– Не факт, что они погибли, не факт! Вполне возможно, что это не природное явление, а искусственное, например портал в другое место океана, или же вообще на другую планету. Поэтому я считаю, что молодой человек в чем-то прав – надо подобраться поближе…

– Конечно, это ведь не вы туда поплывете, будете тут сидеть и смотреть кино на экране – как это по-нашему – рисковать чужими жизнями!

– Вы это на что намекаете, я, между прочим…

– Хватит! – гаркнул шеф, и в канале стало тихо – предлагаю компромисс. Сейчас на борт субмарины переберется минимально допустимый по регламенту экипаж из добровольцев, согласных на эксперимент – старшим на борту назначаю нашего телепата, его приказы выполнять беспрекословно.

По штату, для нормального функционирования данного типа подлодки требовалось шесть человек, но для простой задачи «подплыть и отплыть» хватало и трех – на борту не было осьминогов или пауков, исследованиями в цивилизации Хриш занимались исключительно люди. Молодому руководителю эксперимента вменили в обязанность постоянно находиться в эфире, комментируя происходящее на борту, а особо его личное видение феномена. Что-то интересное стало происходить на дистанции около двухсот метров от воронки.

– Это как интерактивное меню… как некий цветок – много цветных секторов, вписанных в круг – бормотал парень, сидя рядом с рулевым субмарины с закрытыми глазами – мне как будто что-то предлагают,… или спрашивают, не могу пока понять – но это точно чье-то творение, на природное явление никак не похоже!

– Подробнее, юноша! – намекнули ему с головного судна – не молчите, рассказывайте своими словами.

Тут надо заметить, что цивилизация Хриш не использовала такое изобретение, как нейросети – это Содружество обнаружило их на заре своего становления на окраинах обжитых секторов. Поэтому как-либо транслировать свои видения молодой ученый не мог – но этот факт не мешал Хришам перемещаться по космосу и захватывать планеты.

– Вижу круг, разбитый на…э… тридцать шесть секторов различных цветов, то есть нет, не так – цветов всего шесть, но секторы подсвечены по-разному. Серебристых всего шесть, три черных, шесть желтых, восемь синих, восемь зеленых и пять красных, как у этой струны. Три черных какие-то мертвые, что ли… такое ощущение возникает, когда гляжу на них, да и никаких значков не всплывает, когда смотрю на черное,…хм, странное чувство. А вот на всех других, если задержать на них внимание, появляются непонятные символы – наверняка чужой нам язык неизвестной расы,… наверняка это что-то обозначает, возможно, подсказка – бессмысленный набор символов, не могу описать даже. Это точно искусственное сооружение, мы нашли следы чьей-то цивилизации, надо ближе подойти!

– До дна всего сто метров – напряженным голосом сообщил рулевой – спускаться или зафиксировать глубину?

– Стой, пока хватит – ответил молодой руководитель, не открывая глаз – у меня тут какие-то новые значки. Меня опять о чем-то спрашивают, или предлагают, черт, сложно… но мне кажется, я понял идею! Это какой-то механизм выбора: смотришь пару секунд на какой-нибудь цветной сектор, ну, кроме черного, там пусто по ощущениям – сначала всплывает набор символов, наверняка это то, что предлагают,… или предупреждают. Вот сейчас, когда мы спустились почти вплотную, появился поверх всего некий… э… плакат, что ли, а на нем всего два сектора – белый и черный. Взгляд скользит, и в зависимости от того на каком секторе останавливаешь его, он как бы увеличивается и начинает дрожать… совсем как эта струна. А ну-ка приятель, еще чуть ниже, кажется, я понял… ой, что это, я же ничего не делал, оно само… всплывай быстрее – аварийный режим всплытия! Я же ничего не сделал… больно… как давит… не надо… тут…

События разворачивались стремительно: очевидно парень что-то все же мысленно сделал, ответив непонятному артефакту, хоть и не собирался ничего делать, однако яма пришла в движение. Всё последующее действо экспедиция наблюдала не более минуты – кажущееся медленным на экране движение стометровой воронки и затем субмарина просто пропала из видимости. Когда неопытный молодой капитан опустил субмарину ниже ста метров от дна, что-то сработало в этой ловушке – на месте воронки появился вихрь, все время расширявшийся – через пару секунд воронка изнутри подсветилась ненадолго, что зафиксировала аппаратура затягиваемой в омут субмарины. Рулевой пытался вырваться, но даже несмотря на сброс аварийного балласта, судно уверенно затягивало в воронку, а в общем канале слышались панические крики трех добровольцев – им было больно, что весьма странно – все жаловались на непонятное давление, несмотря на то, что находились внутри абсолютно исправной подлодки. В течение долгой минуты исследовательское судно втянуло окончательно в нечто, что некоторым ученым показалось знакомым, что они уже видели где-то – затем всё успокоилось, лишь донный ил медленно оседал в этой огромной яме, поглотившей их коллег.

– Проклятье – чуть ли не рвал на себе волосы шеф экспедиции – он был молод и слишком беспечен, это их и погубило!

– Но… это ведь портал, все ведь видели – тихо пробормотал один из ученых, наша цивилизация наталкивалась на такие вещи несколько раз за свою историю,… но чтобы на самом дне океана,…невероятно, это успех!

– Успех? – лицо руководителя исказилось – мы потеряли десяток высококвалифицированных специалистов, так что я бы поостерегся употреблять это слово в данной ситуации!

– Простите меня, я не это имел в виду – просто нам посчастливилось найти планету с действующей портальной сетью чужой цивилизации и жаль, что таким дорогим способом. Что будем теперь делать, шеф?

– Терять людей больше не будем, это неприемлемо: оставшиеся субмарины отправить в свободный поиск, пусть наши телепаты сидят там с закрытыми глазами и ищут остальные точки портальной сети неизвестной цивилизации. Наш погибший коллега, пусть океан ему станет пухом, сказал, что насчитал там тридцать шесть секторов – я склонен думать, что это конечное число портальных меток на планете – пусть ищут и наносят на карту океана, возможно все совсем не так, как думал наш герой… К дну не приближаться, запрещаю полный спуск – не ближе двухсот метров, на этой глубине наш покойный коллега уже различал какие-то сигналы от этого механизма, будь он проклят! Все, у вас есть теперь цель – работайте!