Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Кто такие хранители? — спросил ящер.

— Хранители — тайные защитники мира от сил Хаоса. — Ответила армарка, посмотрев на зверей. — О нашем существовании знают немногие и только те, кто посвящен, но слышали все. И навыдумывали о нас всяких небылиц, но это к делу не относится. — Она сделала паузу. — Теперь знаете и вы. И узнаете еще больше, если станете со мной работать. Я доверяю вам — вы доверяете мне. Безоговорочно, как сами себе. И возражения не принимаются.

— А ворчать можно? — спросил Коготь. — И давать советы?

— Бурчи сколько хочешь, главное, чтобы чужие уши не услышали. — Улыбнулась Фрайя. Все, она добилась своего. Теперь звери целиком и полностью принадлежат ей и даже ментальное воздействие не понадобилось. Главное подобрать нужный ключ, как говорил ее отец. — Ну и мнение свое иногда высказывай, когда я попрошу.

— Может быть тогда снимите эти кольца? — с надеждой спросил ящер. — А то палец натирают спасу нет.

— Хитрец и вруша. — Погрозила пальчиком армарка хасу. — Ладно, привязку я сниму, но кольца все же оставьте — это не только магический поводок, но и символ статуса.

— Хорошо. — Согласился Коготь и посмотрел искоса на хозяйку. — Значит, хранительница. — Уточнил он без вопроса. — И вам нужна личная свита. — Ящер посмотрел на мава. — И вы решили выбрать нас? Почему? Компания зверей вряд ли подходит для такой госпожи как вы. Да и потом — мы слишком заметны и будем выделяться в толпе, привлекать ненужное внимание.

— В этом тоже есть смысл. У вас есть ряд качеств, недоступных обычным кымам, которые грех было бы не использовать. В таверне я увидела свой шанс и воспользовалась им. — Пожала плечами Фрайя. — Или ты предпочел бы быть зарезанным или болтаться на виселице?

— Лучше быть живым и под магическим каблуком, чем мертвым и стать чьей-то курткой с сапогами. — Пошутил хас. — Так что я выбираю службу.

— Верный ответ. — Кивнула Фрайя и повернулась к Рурку. — А ты что скажешь?

— Что? — не понял тот, предварительно напугавшись.

— Пойдешь ко мне на службу добровольно или нет? — прямо спросила армарка.

— Я… — мав стушевался, — я уже поклялся Анге и не могу нарушить свое обещание. — Рурк поднял глаза и уставился на Фрайю.

— Я ей сделаю предложение, от которого глупо будет отказаться. — Магичка весело смотрела на ничего не понявшего кота. Эти мавы такие предсказуемые, к тому же мало чем отличаются от орков в плане понятий чести и соблюдения собственных ритуалов и обрядов. — Снова стать полезной Империи.

— Тогда и я стану вашим верным соратником. — Рурк приложил ладонь к груди.

— Можешь уже считать себя им. — Фрайя встала со стула. — Как найти Ангу? — спросила она у ящера. — Ведь ты наверняка знаешь.

— Она будет останавливаться на день в каждом крупном городе Предела и ждать нас в таверне. Начнет с Корснунга, потом Аргенхоф, что там дальше по карте — не знаю. Сказала — смотрите сами. — Поделился знаниями Коготь. — Вот только одного не учла — читать я не умею и не представляю как отделить на карте крупный город от поселка.

— До Миргарда собралась?

— Она сказала — пойду по оборотному кругу.

Фрайя кинула взгляд на циферблат измерителя времени.

— Умная женщина. — Кивнула магичка своим мыслям. — Мне нужно связаться с Баргой и попросить ее найти вашу Ангу. Правда сейчас у нее возникнут другие проблемы…

— У Анги? — встревожено спросил Рурк.

— У Барги. — Ответила машинально Фрайя и посмотрела на Когтя. — Владетель мертв. Нашими усилиями. И заменить его может только управитель — таковы законы Предела. И только после ее расследования Владыка пришлет нового или же назначит управителя вместо него. А до этого Барга должна как можно быстрее явится в Торнбьеф. Думаю, она не согласится искать для меня Ангу — у нее здесь куча дел.

— Мы можем сами ее найти, но уже позже. — Предложил ящер, вставая с табурета. — Пока же давайте навестим лавку Гектора и пошарим внутри. Возможно, там остались следы убийц или же какие-то подсказки.

— Согласна. — Фрайя уставилась на Рурка. — Ты идешь?

— А куда я денусь? — развел тот руками, вставая. Научился дерзить у ящера? Способный малый. — Тем более если и Анга согласится с вами работать, то я-то уж точно отсиживаться не стану.

Фрайя усмехнулась — ей нравились эти звери. Со своими понятиями о чести и справедливости, готовыми отстаивать их при любых условиях. И пока эти принципы совпадали с ее собственными, то можно было и поработать вместе. Армарка критически осмотрела ящера.

— Покажи свою рану. — Приказала она.

Коготь без возражений задрал рубаху, продемонстрировав свежий рубец на чешуйчатой коже. Она перестала беспокоить его ближе к ночи, а во время сна от раны остался только длинный шрам. Фрайя подошла и провела пальцем по свеженькой полоске рубца.

— Быстро. — Она посмотрела на ящера. — Но нужно наложить повязку.

— Зачем? — не понял тот.

— А вот зачем. — Армарка очень быстро чиркнула неведомо откуда взявшимся в ее ладони лезвием аккурат по шраму. Коготь зашипел и дернулся, выпуская рубаху из рук, инстинктивно прикрывая рану. Рурк вообще ничего не понял, но ощутил возникшее в воздухе напряжение. И лишь Фрайя осталась спокойной, убирая стилет обратно в чехол, спрятанный в широком рукаве. Она повернулась к хасу полубоком и начала копаться в своей сумке. — Чтобы у знахарей не возникли лишние вопросы, когда мы к ним придем. — Пояснила она насторожившемуся, но пока не атакующему ящеру. Тот все мгновенно понял.

— Надо было предупредить. — Проворчал Коготь, снова поднимая рубаху и давая возможность Фрайе наложить повязку. Несколько капель густой крови упали на пол, но эльфийка не обратила на них внимания.

— И ты бы дал себя порезать? — с веселым удивлением спросила та.

— Если это нужно для дела, то запросто. — Кивнул ящер. После чего добавил, вспомнив. — Я еще и не такое смог бы.

Фрайя уловила ускользающую мысль, но не поняла отдаленных и размытых образов.

— Что именно? — ей стало любопытно. Руки сами приложили к резаной ране смоченную в специальном растворе ткань и стали плотно бинтовать тело. — Прижми тут. — Попросила армарка.

— Думаю, что смог бы. — Коготь не стал вдаваться в подробности. — На теле и так уже много шрамов, одним больше, одним меньше, какая разница. — Он посмотрел на ловко работающую руками Фрайю. Похоже для нее штопать раненых такое же привычное дело как для него метать ножи в мишень. — Пока дойдем до знахарей рана опять затянется.

— Не затянется. — Мотнула головой девушка. — Ткань пропитана слабым раствором, не дающим плоти стягиваться и регенерировать. — Она посмотрела на Рурка. — Этот состав обычно используют лучники для охоты на хасов и тех, кого нужно задержать или убить таким образом. Смазанный ядом наконечник сильно ослабляет их и позволяет в рукопашной сразиться на равных.