Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Разойдитесь!! — завопил кто-то позади. — Сейчас я их зажарю!!

Бандиты спешно расступились, образуя коридор. Недомаг торжествующе оскалился и направил посох в сторону отряда воинов, как на нем самом вспыхнула одежда. Огонь начал очень быстро распространяться, словно "маг" был обильно полит земляным маслом. Он заорал, бросил посох и принялся кататься из стороны в сторону, пытаясь сбить пламя. Бандиты оторопело смотрели на этой действо, некоторые шустовцы тоже были поражены увиденным, но не Дулкан и Корти. Оба тут же оттеснили Грундальфа назад, где тот уже обломал стрелы и пытался вытащить наконечники, и кинулись вперед. Анга воспламенила еще парочку бандитов, посеяв среди них панику. Оба воина принялись рубить противников, не обращая внимания на огонь и метущихся кымов. Они пробивали себе тропу вперед, стараясь как можно скорее выбраться из тесного пещерного коридора, чтобы вырваться на оперативный простор. Остальных прикончат те, кто идет позади — авангарду некогда возиться с ранеными. Полупьяные бандиты оказались не слишком сильными противниками, чего не стоило говорить про орков. Двое затесавшихся среди них воинов растолкали собутыльников и перегородили проход.

— Честный бой. — Прорычал один из них на имперском и Корти его понял. — Маг не вмешивается.

— Награда? — спросил воин, облизнув губы. Несколько частей вращения мечом заставили его изрядно вспотеть, да и в пещере было душно и жарко.

— Победитель получает верного раба. — Глаза орка сверкнули.

Свистнула стрела и зеленый бандит завалился на пол. Из его глазницы торчало древко. Второй получил аж две стрелы сразу и немедленно присоединился к мертвому товарищу.

— Не хер с ними разговаривать. — Проворчал Грундальф, проходя мимо Корти и добивая кого-то стонущего мечом. — Вперед!

Остальных перебили быстро. Если кто-то и оставался живой, то его прибрали позади идущие, пока Корти и Дулкан расчищали путь. Первым в жилую пещеру ворвался старший Дулкан и получил стрелу из баллисты прямо в живот. Воина ударило о стену и он кашлянул кровью, умирая. Анга не настолько владела магией, чтобы суметь остановить время, вытащить стрелу из тела и залечить рану. Она грустно смотрела на то, как опытный воин, за время своей легкой службы в Шустове успел расслабиться и как итог теперь умирал у нее на глазах. Дулкан дернулся и затих. Засевшие в комнате уже успели перезарядить баллисту и следующего ждал бы такой же выстрел, но Анга не зря столько лет провела в походах. Она сунула руку в поясную сумку и, вынув стеклянный пузырек с жидкостью, метнула его в помещение. Бандиты впопыхах выстрелили, посчитав, что это к ним лезут враги. Стрела ударила в стену, высекая сноп искр из камня и отскочила в сторону, чуть не сбив Ангу с ног. Знахарка сосредоточилась и подожгла расползшийся по пещере туман. В пузырьке были две жидкости, разделенные стеклянной перегородкой. При взаимодействии друг с другом они превращались в газ и очень быстро заполняли все уголки помещения. А потом поджигалась. Температура пламени там была невероятно высокая, отчего живые существа практически моментально обращались в головешки. А вместе с ними и вся мебель, утварь, тряпки и одежда, от тюфяков и перин оставались только воспоминания. Засевшие в пещере даже не успели заорать, как тут же подохли в пламени. По пещере поплыл запах сгоревшей плоти и едкой алхимии. Анга сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, восстанавливая сосредоточение и отдыхая. Мерзкий запах она старалась игнорировать — в пещере полно относительно чистого воздуха, нужного легким. Она уже потратила часть доступных ей сил, но и осталось еще немало. Если все так пойдет и дальше, то она даже умудрится сохранить часть способностей. К женщине подошел Грундальф и протянул ей посох.

— Возьми. Ты одна умеешь правильно с ним обращаться.

Анга кивнула и взвесила оружие в руке. Он был еще полон энергии, в нем едва исчерпана десятая часть ресурса. Сосредоточение позволило знахарке уловить едва знакомые отголоски энергии, как чувство узнавания тут же пропало. Но сомнение осталось. Однако сейчас не время было над ними размышлять, впереди их ждало самое важное — освобождение пленника.

Ватага Грундальфа выскочила из прохода, чтобы наткнуться на ощерившихся оружием бандитов. Анга сразу же увидела открытую клетку и вытащенного из нее сынка, к горлу которого был приставлен нож. С другой стороны прохода, который вел к реке, стоял Коготь вместе с двумя лучниками, которые держали на прицеле парочку разбойников. За его спиной возвышался кузнец. Бандиты поняли, что окружены, но пьяный угар не позволял им сдаться. Они решили, что легко справятся со стражей, однако главарь считал иначе. Да, его подчиненных больше в два раза, чем у Грундальфа, к тому же вождь орков тоже на его стороне, однако стража сумела справиться с шестью его воинами, раз уж теперь стоит здесь, в главной зале. И у них магичка, хаос бы ее побрал! У которой в руках тот самый посох, приобретенный по случаю вместе с "магом". Кто же знал, что этот придурок недоучка? Только и сумевший, что научиться управляться с посохом и бить из него по площадям? А в умелых руках это очень сильное оружие. Сейчас как подожжет всех, кто есть в пещере, никто даже пикнуть не успеет. Правда, пленникам тогда тоже не жить. Главарь скрипнул зубами, едва заметил стоящего на двух ногах хаса. Проклятье, нужно было самому прикончить его труп и содрать с него шкуру, а не играть в благородного разбойника, подумал он. Но сейчас уже поздно корить себя за содеянное, в прошлое не вернешься. Но из сложившейся ситуации еще можно вывернуться с пользой для себя. Хотя бы попытаться сохранить жизнь. Грундальф постарается сынка купца спасти, все же не пустоголовый чурбан, за этим он сюда и пришел и на этом можно сыграть.

Коготь смотрел на возникшую проблему примерно также. До пленниц бандиты добраться не сумели, но вот трусиху нашли точно также как и храбрую лучницу. Теперь обе стояли на коленях в углу залы и если одна рыдала без остановки, то вторая крепко сжала зубы и зло смотрела на разбойников глазами, под которыми расплывались фингалы. Руки у обеих были связаны, но вот ноги-то свободны! И она собиралась воспользоваться этим шансом, когда бандиты будут отвлечены схваткой. Сейчас у главаря единственная надежда — выкупить себе свободу, удерживая сына купца на кончике ножа. Позволят ли ему выйти из пещеры, это другой вопрос, но нападать явно не будут, прекрасно осознавая последствия. Наложница скрипнула зубами, а как все хорошо начиналось!! Понятно, что ящер не просто так покинул ее — нужно было открыть ворота для воинов, однако как всегда в этот самый момент кому-то из пьяниц захотелось выпить холодной водицы. И он в компании приятелей направился к реке. Где и застукал трусиху, прячущуюся за камнем — на сломанный замок и отсутствие стражи разбойники обратили внимание уже потом. Вот что стоило этой дуре уйти в проход с клетками и переждать там?!! Какого хаоса она пыталась прятаться на каменном пятачке, где все просматривается?!! Как есть дура! Понятно, что бандиты, не найдя стражников, подняли тревогу. Одного из них лучница сумела застрелить, второго ранить и троим наставить синяков, прежде чем ее стянули с уступа. Дали по лицу, в живот и в ухо, но самое главное — она задержала бандитов на время и позволила отряду воинов подойти к главной зале. И окружить бандитов. И помирать пока она тоже не собиралась — погибнуть в бою, разве может быть более лучшей награды для орка? К слову, полноценным орком она не являлась, так четвертинка на половинку. Кожа светлая как у кымов, волосы, цвет глаз, форма носа — все от них. И только выдающаяся вперед челюсть, маленькие клыки и понятие чести — от орка. От деда, который когда-то пришел и поселился в их краях. По соседству с протоками, где обитали хасы. И заделал кому-то из деревенских ребеночка — ее отца. Девушка посмотрела в сторону ящера — тот внимательно следил за разворачивающимся действием, но пока ничего не предпринимал. Интересно, что он придумал? Хасы, конечно, варвары и дикие твари, но таланта к поистине змеиной хитрости у них не отнять.