Таша Танари - Испытать силу демона [publisher: ИДДК]

– Что связывает семьи Горан, Виттор и Демар?

Совершенно не ожидавший подобного вопроса, Арлаун замешкался, раздумывая над ответом.

– Горан и Виттор вышли из одной династической ветви, их связывают крепкие узы родства на протяжении многих столетий. Только в последние лет сто пятьдесят они начали смешивать кровь с другими родами. Как бы им ни хотелось остаться обособленными, подобная консервативность начала сказываться на силе и способностях. А так появились новые ветви, и весьма перспективные. – Он помедлил. – Не понимаю, как это связано с моим…

– Ты ответил лишь на часть вопроса, – не дал закончить Арлауну Фенрир.

Сарийский нахмурился, но перечить не стал.

– Виттор давно ведут дела с третьим домом, оказывая друг другу всяческую поддержку.

– Это я знаю, сей факт общеизвестен. Меня интересует что-то более… личное.

Главу клана немного перекосило, из чего асурендр сделал вывод, что попал точно в цель. Выдавливая из себя слова, Арлаун произнес:

– Ходят слухи, что глава третьего дома не просто так выделяет Виттор на фоне остальных. Насколько мне известно, его младший сын, Греорг, давно неравнодушен к одной из представительниц этого рода. Настолько, что… – древний вампир кашлянул, будто поднятая тема была ему как кость в горле, – в общем, она беременна. Хоть никто и не признает, что ребенок от Демар, я, как глава клана и сильнейший его представитель, чувствую ее изменившуюся энергетику. В плоде точно присутствует кровь демонов.

– Как интересно, – подался вперед асурендр, улыбаясь так жутко, что Арлаун Сарийский заподозрил в его инициативе вовсе не интерес, а что-то гораздо более темное.

– Естественно, ни мы, ни третий дом не заинтересованы в распространении этой информации за пределы узкого круга лиц.

– Естественно, – кивнул Фенрир. – Особенно если вспомнить, что у Греорга есть законная супруга и сын. А тебе очень выгодно иметь под боком такого мощного союзника, как сильнейший и влиятельный род высших демонов Подземного Царства. Род, связанный с твоим кланом кровными узами. К тому же тот, кто родится от столь, хм-хм, нетрадиционного союза, – здесь асурендр вспомнил недавний разговор с Иро Террелом, его особое происхождение и способности, – может в будущем принести немало пользы, верно?

– Вы правы, мой лорд, – нехотя проскрипел Арлаун, уже позабывший о переполняющем его возмущении от внезапного вызова на ковер и томлении своих вампиров в подземельях дворца. Объяснений пока так и не последовало, но их туда явно не на оздоровительные процедуры пригласили.

– Знаешь, – побарабанил пальцами по столешнице асурендр, – все это очень смахивает на двойную игру и желание усидеть на двух стульях. Ты же понимаешь, о чем я?

Сарийский сделался бледнее обычного.

– Я всего лишь блюду интересы своего клана. Фенрир, я принес тебе клятву!

– И только это не дает мне повода сомневаться в чистоте твоих помыслов. Заметь, как удачно в прошлом мы решили этот вопрос.

Древний вампир сжал кулаки, чувствуя себя загнанным в угол. Признавать вовсе не греющий его душу факт было неприятно, но именно он сейчас полностью снимал с его семьи любые подозрения. А значит, даже если Сладкие грезы окажутся под угрозой уничтожения, рода Сарийских это не коснется.

– Смотри, что получается: за последнее время уже трижды имя именно твоего клана всплывало при весьма сомнительных, а порою и вовсе несовместимых с дальнейшим существованием обстоятельствах. Напомнить?

– Я не…

– Напомню, Арл, мне не сложно, – игнорируя нарастающее беспокойство древнего вампира, подозрительно безмятежно продолжил асурендр. – Итак, Кейран Сарийский участвовал в заговоре против меня и имел непосредственное отношение к планам по моему уничтожению.

Арлаун нервно сглотнул:

– При чем здесь это? Он понес наказание, и ты сам…

– Я не закончил! – рыкнул Фенрир. – Так вот, да, твой прямой потомок. Ничего, я был добр и отнесся с пониманием: не всегда правильно взваливать ответственность за дураков на их старших родичей. В семье не без ущербных и прочее. Кейран за свои ошибки расплатился. Идем дальше. Горан – их отпрыски также числились среди заговорщиков, но эти пошли дальше. Как мы помним, в их замке обнаружилось много занятных находок, истинное назначение которых достоверно до сих пор не установлено. И вновь я проявил неслыханное великодушие, никоим образом не пошатнув позиции Сладких грез.

– Ты взял с меня клятву верности на крови рода! – не выдержав, возмутился Арлаун.

– Ты что-то имеешь против? Серьезно? Всего лишь клятву! Обезопасил себя, признавая, что вижу в тебе достойного уважения союзника. Все это время, несмотря ни на что, без оглядки на прошлые ошибки, вы процветали. Я отдал вам целый город в Среднем Мире, в Нижнем – вы заняли лидирующие позиции, утерев нос Неспящим в ночи. Не к этому ли вы стремились последние пятьдесят лет? Считаешь, что заплатил непомерную цену? Вместо позора или смерти заплатил преданностью и служением, получив при этом немало выгоды как для себя лично, так и для своих вампиров.

Арлаун Сарийский молчал, лишь глубоко вдыхал и выдыхал, пытаясь совладать с эмоциями.

– Отвечай! – приказал асурендр. – Вернуть тебе клятву? Вот прямо сейчас. Давай выбирай, где ты хочешь оказаться: дома или с теми, кто был в полученном тобой списке? Ну же, я жду.

– Я уважаю твое решение и уверен в его обоснованности. Они заслужили свою участь.

– Замечательно. Именно это и скажешь всем, кто посмеет вякнуть что-либо против первого дома. Включая глав других кланов. Хорошо, что мы друг друга понимаем. Ты разделишь эту ответственность и отдашь мне всех, кого назову. И когда назову.

– Да, мой лорд. – Арлаун уже полностью взял себя в руки и лишь почтительно кивнул, признавая за асурендром право вершить правосудие. – Могу я поинтересоваться, чем вызваны последние… перестановки в клане?

– Несомненно. Таким образом, мы подошли к третьему вашему промаху. Лексан Виттор, будучи излишне любознательным и болтливым, а еще, как выяснилось, не очень дальновидным, имел неосторожность обронить лишнего там, где это упало на благодатную почву. И взошедшие сорные побеги, представь себе, начали настырно досаждать тщательно взращиваемому и оберегаемому мной цветочку. А я не люблю, когда суют нос в мои дела, и тем более, когда пытаются нагадить.

Глава клана Сладких грез слушал предельно внимательно, но понял из сказанного ускользающе мало. Соваться же с уточняющими вопросами он не рискнул, ощущая, как вокруг асурендра сгущается Тьма, делая его состояние нестабильным. Сейчас любая неосторожная искорка была способна воспламенить всепожирающий пожар его гнева.