Ирина Смирнова - Демон между трех огней

— Для начала надо облететь все вокруг, — внезапно подала голос до этого помалкивающая Агостина.

— Да, надо выбрать: плыть дальше, как плывем, и ждать появления того, кто все это устроил, или кинуть якоря и затормозить на время.

— Давайте затормозим и посмотрим, что выйдет! — оживилась я. Хоть какое-то реальное дело, а не просто обсуждения и гадания на кофейной гуще.

— А ты уверена, что это не навредит спящим? — с ехидством уточнила Шамсиэла.

Так бы… И-ить! Плеером бы ее… зажатым в кулаке…

— Сразу умирать они не начнут, так что попробовать можно, — неожиданно поддержал меня Фредонис.

— Значит, договорились. — Ниммей встал, взглядом и кивком головы дав понять Агостине, что дальнейшее относится к ней: — Мы окрестности осматриваем, вы с кораблем разбираетесь. Сумеете затормозить эту махину — хорошо, нет — придумаем, как развернуть ее вручную. Четыре дракона один корабль допрут до ближайшего берега… Пусть этот маг, или кто там развлекается, чешуей осыплется и неровно обрастет.

Конечно, я бы предпочла тоже полетать и поискать ближайшие берега… Но пришлось развить бурную деятельность на корабле. Очень пригодилось то, что я — дочь моряка и хоть смутно, но представляю, как именно надо деятельно бурлить.

Когда, спустя почти час, вернулись Ниммей и Агостина, мы успели выяснить, что свернуть корабль с намеченного кем-то курса практически нереально.

Мы умудрились втроем, одновременно — я и Шамси с правого борта, а Фредо в одиночку с левого, — скинуть два самых тяжелых якоря. Потом Фредонис рванул к третьему, тоже левому, а мы с ангелицей к четвертому, вернее к пятому по весу… Но корабль начал так жалобно скрипеть, а цепи — звенеть от натяжения, что мы струсили.

Кругом — море, глубокое, бескрайнее… И спящие люди… Что нам делать, если вдруг корабль разломается?

Поэтому мы, матерясь и ругаясь, подняли якоря обратно и дружно упали на палубу. Даже чудом выжившая ангелица…

И-ить, как я ее до сих пор не убила?! Прям вот высокомерной рожей об мачту…

Зато, пока лежала, пристроив голову на грудь Фредо и любуясь кружащими в небе чайками, я покопалась в себе и смирилась, что дело не в ревности, а в том, что Шамси сама по себе меня бесит. До трясучки. И временные нейтралитеты ничуть не способствуют налаживанию дружеских отношений, а, наоборот, лишь подчеркивают наше взаимное неприятие.

Ну а то, что мой… мой друг поглядывает на эту… выскочку… и даже делится с ней своими мыслями… это просто дополнительный раздражающий фактор, вот! Как Эззелин бесил всех друзей Фредониса…

К тому же сейчас меня бесит все! Просто все… И плывущий неизвестно куда корабль, который мы не смогли остановить, и тварь, которая усыпила наших друзей и теперь управляет этим кораблем… Бесит собственное бессилие и непонимание, как действовать дальше. Ну и Шамси… заодно. Вместе с парящими над нашими головами чайками, мелкими и крикливыми донельзя…

И-ить!

Когда долей через десять вернулись Ниммей и Агостина, я уже окончательно перетрясла детские воспоминания и выудила оттуда отцовские истории о поведении чаек.

— Они парят, значит, погода в любой момент может испортиться, — обрадовала я всех, тыкая пальцем в небо. — Вы ведь нашли берег, правда?! — и я с надеждой уставилась на мужа.

Слегка повернуть корабль, категорически не желающий тормозить с помощью якорей, как ни странно, оказалось несложно. Очевидно, небольшую смену курса наш невидимый рулевой сразу не уловил, и мы какое-то время играли в четырех драконов-бурлаков, прущих за две якорные цепи достаточно внушительного размера морской транспорт.

Но когда до желанного берега оставалось буквально рукой подать, кое-кто заподозрил, что его подло кинули, и взбунтовался. Корабль словно взбесился, пытаясь вывернуться и снова умчаться в море, а мы из последних сил размахивали крыльями и тянули его к суше.

Деревянная посудина скрипела и кряхтела словно живая, борясь сразу с двумя пытающимися ею управлять силами.

Причем не знаю, как у других, а у меня уже просто шлея под хвост попала, и я совершенно не желала уступать. Рычала, постанывала даже от усилий… но чертов корабль просто застыл на одном месте, ни туда ни сюда!.. Ненавижу!

Я думала, драконы не потеют… Дудки! Прямо через чешую… Или это я уже расплакаться решила от злости, не знаю… Но когда в глазах стало мутно-влажно, то ли от капель пота, то ли от слез, я заметила странные блики на свету вокруг корабля.

Бросив якорную цепь и стараясь не смаргивать, я подлетела поближе и попыталась потрогать когтем что-то почти невидимое, неосязаемое и заметное лишь при определенном преломлении световых лучей. Как порвать то, что нельзя потрогать?!

— Фредо, дыхни…

Я не успела договорить. Почуявшее свободу судно стало разворачиваться в сторону моря, а подлетевший ко мне Фредонис выдохнул водой туда, куда я пристально, не мигая, смотрела, — на странные невидимые нити. И — умница моя! — заморозил их.

В тот же миг они стали видны всем. Тонкие паутинки, оплетающие большую водоплавающую колыбель…

Я попыталась сжечь их огнем, но это не помогло — они лишь вновь стали незаметными и неосязаемыми. И-ить!

Мы летали кругами, поливая водой и замораживая магические путы, а остальные любовались, заодно пытаясь хоть чуть-чуть притормозить корабль.

— Ящерица… Подваливайте сюда, вам понравится! — внезапно позвал нас Ним.

И да… нам действительно очень понравилось. Вблизи видны были лишь отдельные детали, а едва мы отлетели подальше, то стало заметно, что гигантская плетеная сумка, в которую упаковано наше судно, отличается оригинальным дизайном. Ручками внутрь…

— Ты был прав, — мрачно выдал Ним Фредонису, едва мы обернулись, опустившись на палубу. — Это не дракон, а сильный маг, и он, тварь, все время был рядом с нами… Давай, отслеживай, куда ниточки тянутся.

Мы крались за ледяными паутинками, как Ариадна за клубком. Впереди Фредо, затем Ним, потом я, Агостина, и замыкала наше шествие Шамсиэла. Она ведь, засранка, так и не рассказала нам о результатах своих переговоров с Адамом. Но я утешала себя тем, что, если бы было что-то важное, — уж напряглась бы она нас порадовать или огорчить. А раз молчит, значит, сказать нечего.

С верхней палубы мы спустились на среднюю, с каютами для капитана, офицерской элиты и богатых пассажиров, прошли ее чуть ли не полностью, отправились на нижнюю, где жили матросы, и затормозили в грузовом отсеке.

Переглянувшись и поняв друг друга без слов, даже ментальных, мы рассредоточились, перекрывая все пути к отступлению.

Шамси материализовала откуда-то лук и стрелы, Агостина положила ладонь на рукоять меча, Фредонис распахнул довольно широкую дверь, в которую смог втиснуться небольшой дракончик, то есть я… и для устрашения дыхнуть огнем… слегка… чтобы не спалить ничего нужного.