Ярослав Васильев - Оружейники [СИ]

Хозяин клинков остался неподвижен. Раздвоился. Потом возле каждого богатыря опять возникла копия, и ещё раз, и ещё. Несколько секунд — и вот уже Александр Аркадьевич остался на месте, а витязи, разделившись на два отряда, напали на гидр. Те бешено мотали шеями, шипели, плевались ядом, рвали и кусали врагов. Богатыри, не жалея себя, рубили чудища мечами, сносили им головы одну за другой. И пусть головы отрастали снова, а время от времени кто-то из витязей падал на песок, рассыпался чёрным пеплом — на его место сразу вставали два новых.

Развернулась битва и в воздухе. Над каждой пятёркой магистров возникла валькирия в сияющих золотых латах. Олег снова удивлённо присвистнул: он и не догадывался, что в бою могут участвовать не только оружейники. Сейчас воины Синего цвета лишь управляли движениями Теней. Искатели предугадывая движение противника. Целители накачивали Тень своей силой, не давая ей распасться от повреждений. Алхимики следили за оружием и доспехами. Философы всё время меняли свойства окружающего мира, помогали валькириям и витязям, и мешали чудовищам. Тем временем противники сцепились так, что уже нельзя было различить, где кто. Острые копья метались в воздухе, секли в лоскутья перепонки крыльев, ломали чешую. Зубастая пасть и когти в ответ вырывали куски плоти, рвали перья крыльев. Казалось, никто не мог одержать верх, силы были равны.

Бесцветный выдыхался быстрее. В какой-то миг де Кандия не сумел парировать скачок гравитации, и дракон рухнул на песок. Он мгновенно превратился в огромного сфинкса… Это была уже агония. Прорваться сквозь пехоту ни сфинкс, ни гидры не смогли. Валькирии всем скопом кинулись на сфинкса, в помощь богатырям. И вот уже полетели клочья шерсти, жёлтая шкура перепачкалась зелёной кровью. Де Кандия издал обречённый, полный отчаяния крик — человекольва изрубили буквально в клочья, с громким хлопком Тень лопнула. А валькирии тут же накинулись на ближайшую из гидр. Несколько минут спустя всё было закончено. И, словно эпитафия, прогремел голос мастера-оружейника:

— Это всё, на что ты способен? Я ждал большего. Но, похоже, Кречеты тебя измотали куда сильнее, чем я думал.

Окружающий мир задрожал, подчиняясь воле Хозяина клинков. И вот уже все богатыри исчезли, Бесцветный вернулся на прежнее место, откуда и начал своё бегство. Только теперь до самой шеи он был заключён в прозрачный кристалл, а далеко за его спиной застыл полукруг валькирий и создавшие их магистры.

Мастер-оружейник неторопливо подошёл к поверженному Бесцветному и негромко о чем-то с ним заговорил. Явно не хотел, чтобы его слышали… но не подумал, что Олег, Тёна и Рита куда ближе остальных, и обрывки до них всё же донесутся.

— …Анна. Ничего, я достаточно ото…

— …смотри на себя. Да, именно я помог ей решить сменить кольцо с золотого на синий…

— …была бы жива!

— …скорее осталась Белой, чем выбрала твой путь. Убивать детей, чтобы продлить свою жизнь?

На этих словах Рита, которой в хрустальные туфли успел набиться песок, не выдержала и переступила с ноги на ногу. Александр Аркадьевич обернулся, сообразил, что троица стоит слишком близко и могла что-то услышать. На лице на мгновение отразилась досада. Впрочем, отблеск недовольства тут же исчез, и Хозяин клинков достаточно громко, чтобы его услышали, произнёс:

— Думаю, остальное, молодые люди, вас не касается. Вам пора домой.

Мастер махнул рукой. Синяки и ссадины исчезли, все трое оказались одеты точно так, как вошли в развлекательный центр. Мгновение — и вот уже они стоят в реальном мире, в дальнем углу стоянки. Смотрят на толпу выходящих на улицу людей. Рита ошалело покрутила головой, расстегнула куртку, потрогала пиджак, который отдала Тёне — а теперь он снова на ней. И растерянно спросила:

— И кто мне объяснит, что это было? И почему мы их поняли, они специально на русском говорили?

— Объясним, объясним, — задумчиво ответил Олег. — В этой чертовщине как раз русскому-то я уже не удивлюсь. Вот только мне бы кто заодно объяснил. Золотой цвет распался в середине семнадцатого века. А Хозяин клинков общался с этим Себастьяном-как-его-там, будто они оба застали гибель Золотых. Про Бесцветного поверю, кое-что про таких тварей читал. Но наш мастер-оружейник в то время ещё не родился? Или сколько мастерам на самом деле лет?

[1] Группа «Пикник» — песня «Королевство Кривых».

Встречу мастер-оружейник назначил в ресторане «Квентин Дорвард». Место выходило удобное: и Тёне с Ритой от дома до ближайшей станции метро всего пару остановок троллейбуса, Олег тоже заканчивал последнюю пару в университете и сразу спускался в метро. Встретиться договорились наверху, неподалёку от выхода. Олег, правда, предлагал прямо на станции, но его убедили: вечер, час пик — набежит толпа, и искать друг друга все будут очень долго. Подъехав, парень подумал, что поддался на уговоры зря. Как раз на перроне народу оказалось не так уж и много. Зато наверху — не продохнуть: остановка автобуса, остановка трамвая, да вдобавок ещё два торговых центра. Огромные уродливые трёхэтажные гибриды старинных зданий начала двадцатого века, достроенных в семидесятых кубами хрущёвского образца и современных пристроек из бетона и стекла, и текла к ним от метро и от автобуса самая настоящая людская река. Добавить, что сразу за ними разбросаны сверкающие огнями в ранней зимней ночи линейки девятиэтажек, а оттуда и туда тоже беспрерывно текут ручейки, вливаясь в общее людское море… Шум, гам, суета, все спешат, торопливо размешивая подошвами снег в грязную кашу. А мимо них по проезжей части мчатся, обдавая кислыми бензиновыми выхлопами, машины.

Олег покрутил головой, попробовал дозвониться Тёне на сотовый — телефон ругнулся «сеть перегружена». Прошёл несколько шагов сначала в одну сторону, потом в другую. Достал из рюкзака распечатку с интернет-карты. Нет, он поднялся с нужного выхода. Ещё раз посмотрел на телефон… по-прежнему горит надпись «доступны экстренные вызовы». Снова двинулся в сторону торгового комплекса, только прошёл теперь чуть дальше. И, наконец, увидел Тёну с Ритой: оказывается, девушки стояли возле какой-то витрины, что-то в ней выглядывали и обсуждали. Похоже совсем забыв про него. Олег сначала хотел было поругаться: совсем немножко, для профилактики. Потом мысленно махнул рукой — всё равно не переделаешь, поэтому лишь подошёл и сказал:

— Привет. А я вас тут уже полчаса как ищу.

Девушки обернулись. Рита смущённо пожала плечами, а Тёна с радостным воплем кинулась парня обнимать:

— Ой, Олежка! А мы тебя заждались.

Олег в ответ вздохнул: вот этого ему, наверное, никогда не понять. По отдельности Рита и Тёна — собранные, ответственные, пунктуальные. Но стоит именно этим двоим оказаться вместе, как пунктуальность исчезает первой. Да и вместо остальных положительных черт начинает гулять ветер в голове. Взяв Тёну под руку, Олег достал из кармана распечатку и ткнул пальцем.