Ярослав Васильев - Оружейники [СИ]

Через полчаса Тёна чувствовала себя изрядно вымотанной, но донельзя гордой. Она наконец-то смогла перейти Грань сама! Олег даже удостоил её скупой похвалы:

— Молодец. И хорошо, что к твоему таланту прилагается упорство и такое трудолюбие. Продолжим? Или отдохнёшь, а, может, на следующий раз?

Тёне и в самом деле хотелось остановиться, а лучше — пригласить Олега куда-нибудь прогуляться вдвоём. Но она решила, что если уж надумала стать хорошим оружейником, нельзя вот так бросать всё на полдороге и идти развлекаться. Надо брать пример с Олега — дело превыше всего.

— Нет. Давай на сегодня всё, что запланировал.

— Хорошо.

Со следующим переходом меч ей всё-таки помог. И тут же, едва они оказались в за-Отражении, рядом возник неподвижной куклой здоровенный дворник. Окладистая чёрная борода, белый фартук, как в старинных фильмах. В руках метла и лопата.

— Запоминай. Это называется Тень. Присмотрись. Так же, как ты искала Грань. Видишь? Внутри сгусток призрачного отражения.

Тёна внимательно посмотрела… Ничего. Мужик как мужик. Потом, смутившись, вспомнила про «как искала Грань» и постаралась осмотреть создание несфокусированным взглядом. Точно! Внутри головы словно искорка пляшет.

— Ага! В голове!

— Верно. Это и есть призрачное отражение. С его помощью мы создаём в за-Отражении любые предметы, помощников, меняем окружающий мир. Чем больше в своё действие ты вложишь отражений, тем сильнее воздействие.

Тёна торопливо закивала: она поняла, можно без подробностей. Её больше интересовало другое.

— А та Тень…

И тут же извиняюще втянула голову в плечи — ведь она прервала Олега. Но меч словно ничего не заметил. И просто продолжил рассказывать дальше.

— Ты чуть торопишься, но это вполне понятно. Создание, которое ты видела в новогоднюю ночь, тоже называют Тенью. Они, как и мы, пришельцы в за-Отражении, но живут в промежутке между Истинным миром и Отражениями мира. Я как-нибудь потом расскажу, что это такое. Сейчас долго объяснять. Уровень Теней меряют не призрачными отражениями, а слоями. И чем больше слоёв, тем старше, умнее и опытней Тень. Чтобы стать такой, ей надо как можно дольше продержаться в за-Отражении. А для этого поглотить мысль, эмоцию, человека. Всё, что заполнит её пустоту. Но можешь не беспокоиться. В городе их уничтожают, здесь можно наткнуться максимум на одно-двухслойные Тени. А такие, как ты видела в прошлый раз, не опасны.

Олег махнул рукой, и созданная им Тень пришла в движение. Начала лопатой сгребать с волейбольной площадки сугробы, причём управлялась одной рукой. Потом тщательно вымела асфальт и замерла.

Тёна ошарашенно огляделась по сторонам:

— Ух ты… А ничего не заметят? Мы так…

Олег усмехнулся:

— Хорошо бы… Вот только Истинный мир потому так и называется, что происходящее в нём повторяется в за-Отражении, но никогда наоборот. Ладно. Продолжаем?

Меч щёлкнул пальцами, с них сорвались и полетели две искорки. Мгновение спустя там, где они коснулись асфальта, возникли два кресла. Олег сел, приглашающе ткнул во второе. А когда Тёна удобно устроилась рядом, продолжил.

— Смотри. Основа любой Тени — это каркас, — дворник стал прозрачным, внутри высветились жёлтые линии условного скелета. — Создание Теней — процесс творческий. Но одна… — Тёне показалось, что лицо Олега исказила гримаса. Миг спустя парень уже опять был спокоен, и Тёна решила: точно показалось, оговорился просто. — Один мой знакомый догадался, как придумать заранее, а потом и удерживать в памяти не просто идеи и заготовки, а полностью готовые системы и почти готовые элементы. Это требует немалой тренировки, зато даёт огромное преимущество на Турнире.

— Где-где? — растерялась Тёна.

— Большой турнир, точнее, Турнир оружейников. Сама понимаешь, люди не могут жить по отдельности.

Тёна кивнула. Не признаваться же, что про такое она даже не задумывалась? Тут кроме за-Отражения ещё и Новый год недавно был. Девушка опёрлась рукой на подлокотник, под щёку подставила кулак и приготовилась слушать. Олег закинул ногу на ногу, и принялся объяснять.

— Все, кто умеет ходить в за-Отражение, объединяются в разные Цвета. Внутри Цвета тоже есть деление. Только-только переступившие Грань миров становятся младшими, потом — старшими. Самые способные добиваются со временем статуса магистра. А как выяснить, кто среди младших самый способный, в кого учителям надо вкладывать больше всего сил? Так и родились турниры, где соревнуются разные специальности. Конечно, формально участие добровольное… Но отказаться сразиться хоть в одном поединке — это как во весь голос крикнуть: «Я полное ничтожество!»

Тёна замотала головой. Нет уж! Хватит с неё! И так в классе ею вечно помыкали. Становиться такой и среди оружейников она не собиралась. Теперь — везде первой. И заодно доказать мечу, что из сотен девятиклассниц города он не зря выбрал именно её!

— Тогда стоит постараться. Турнир уже начался, и если мы хотим участвовать, времени на подготовку у нас немного…

Сон затягивал, старался заставить забыть, что это всего лишь сон, заставить… Но Тёна всё-таки сумела справиться со своим видением. Неинтересное воспоминание. Олег, которого она встретила под Новый год, ей нравился больше. Но таким он сейчас бывал редко. А смотреть сон про самое первое знакомство слишком часто Тёна не хотела. Самый вкусный торт приестся, если кушать его каждый день. Но ведь кроме торта есть ещё и пирожные, то есть другие хорошие сны? Вот такую историю она и выбрала на сегодняшний сон. Тоже сочную, интересную и душистую. Приключение совсем недавнее. Но от этого не менее приятное и интересное.

В за-Отражение они вошли рядом с домом Тёны, и её это порадовало. Март выдался слишком уж промозглым. Вроде и снег почти стаял, а всё равно холодит, и сырость проникает под плотно намотанный шарф. Олег при виде напарницы улыбнулся, пожал ей руку… Тёна мысленно вздохнула. Паре Кречета повезло: Олег почему-то имел право не участвовать в отборочной части Турнира. И мог заняться обучением напарницы. Но времени до первого поединка с каждым днём оставалось всё меньше. Теорию приходилось совмещать с практикой… Хотя и хотелось вместо подготовки к Турниру просто погулять вдвоём, ни о чём не думая.

Олег сразу же приступил к делу.

— Итак, до этапа дуэлей времени осталось всего ничего. И там противниками будут не одно-двухслойные Тени — а прошедшие жёсткий отбор первого тура конкуренты. Сегодня предлагаю разумно рискнуть. Попробовать себя в условиях, максимально близких к поединкам, — Тёна кивнула. — Я узнал, что недалеко от нас засела старая Тень. Не знаю уж, как её пропустили, — Олег насмешливо фыркнул какому-то своему воспоминанию и потеребил часы на руке. — В городе, тем более главном городе нашего Цвета, даже однослойные Тени моментально уничтожаются чистильщиками из старших оружейников. Для нас удача: старая Тень наверняка умеет не только драться сама, но порождать однослойные «дочки». Совсем как оружейники.