Ярослав Васильев - Оружейники [СИ]

В лесу сразу стало теплее, ветер запутался в деревьях. Но оказалось, что поход по нетронутой снежной целине — это совсем не лёгкая прогулка по накатанной сотнями людей лыжне. Первый в колонне шёл, глубоко проваливаясь в снег, как ледокол, пробивая дорогу. Идти нужно аккуратно, чтобы случайно не влезть в погребённый снегом кустарник, тогда точно без посторонней помощи не выберешься. Выматывался идущий в голове колонны очень быстро, его приходилось постоянно менять. И без скидок на пол и возраст, разве что девушек отправляли отдыхать в хвост колонны немного раньше парней. А ещё постоянно приходилось одёргивать отдельных «героев», пытавшихся скрывать усталость и идти первым как можно дольше. На таких старшие ругались нещадно: если кто-то раньше срока вымотается, то остальным придётся его разгружать. А рюкзаки у всех и так нелёгкие.

Шли медленно, дорога казалась бесконечной, на окружающие красоты уже никто давно не любовался. И вдруг — просвет. Та самая большая поляна посреди сосновой рощи, куда они и направлялись. Раздалось громовое «ура», сил будто разом прибавилось втрое. Рюкзаки мгновенно оказались сложены в кучу, на свет появились термосы с горячим чаем и бутерброды. По сторонам побежали любопытные взгляды. Вот на поляну забралась подальше от товарок огромная сосна, под которой будет удобно сидеть, а чуть дальше — еле заметные изгибы бежавшего летом ручья. Всё давно под снегом, но контуры намытого овражка угадываются до сих пор.

Долго отдыхать никому не дали. Едва закончили пить чай, как Александр Аркадьевич, с тревогой поглядывая на часы и первую синь сумерек — шли они дольше, чем он рассчитывал, погнал на обустройство лагеря. Парней — искать тонкие высохшие молодые сосенки-карандаши на дрова, девушек — утаптывать площадку под костёр и большую палатку. Палатку старого образца, с опорными стойками и брезентовой крышей. И специальной титановой печкой — как только её поставили и вывели на улицу трубу, палатка стала похожа на маленький домик. Олег, увидев древнее чудо, вытаращил глаза. Без труда можно было найти современные палатки-каркаски и разогреть их газовыми примусами. Юрий Дмитриевич на это хмыкнул:

— Что вы понимаете, молодой человек. А романтика? Да и спать в одной большой палатке всем разом куда интересней. И вообще, хватит прохлаждаться. На тебе костёр.

На то, как Олег готовит костёр, смотрели все оставшиеся в лагере подростки. Даже бросили работу. Олег усмехнулся: ну точно, горожане. Да, площадку утоптали, но снег-то под ней всё равно остался. Поэтому Кречет выложил опору из неколотых поленьев, и лишь на них сначала колодец из чурбачков, а в середине для розжига шалашик из тонко наструганной лучины. Разгорелось тоже не сразу, зато когда сначала несмелое пламя разогнало синие сумерки, а потом жаркими искрами поднялось к небу, все радостно заголосили. Рядом с костром появились палки, над огнём повисла пара котелков, и по лесу поплыли божественные ароматы чая и кипящего супа.

Умотались все за день до тошноты, но всё равно сидели вокруг костра допоздна. Опять пели, из припасённого красного вина варили горячий глинтвейн. И пусть каждому досталось всего-то по два-три глотка, свежий лесной воздух туманил голову не хуже крепкого вина. Все три командира тоже расслабились так, что чуть не забыли раздать ночные дежурства: за печкой в палатке надо следить и подбрасывать дрова, иначе к утру спящие закоченеют.

Утром все вставали с трудом, ощущение — будто вчера таскали весь день кирпичи на стройке. Но стоило заново разжечь костёр, сварить завтрак и выпить чаю, походники ожили. Настолько, что когда прозвучала команда идти пилить на день дрова, девушки тоже громко потребовали допустить и их.

Тёна пилу в руках держала первый раз в жизни, но была твёрдо уверена: всё просто. Нашли подходящее дерево, а дальше тяни-толкай, раз — и распилили. Дерево тонкое, весом полотно не заклинит. Она переглянулась с Алисой, подруги покрепче ухватили пилу… и на первом же надрезе пила соскочила с коры. И на втором. Парни вокруг злорадно усмехались, кто-то предложил помочь. Стиснув зубы, Тёна и Алиса упорно продолжали тянуть и тащить… И дело пошло. Так хорошо, что когда дерево упало, распиливать его остались тоже девушки, снисходительно разрешив парням таскать дрова в лагерь. И когда дерево закончилось, немного расстроились: хотелось попилить ещё. Но дальше к Тёне подошёл Олег и шепнул на ухо:

— До обеда ещё пара часов. Прогуляемся?

Тёна кивнула, пошла за парнем по протоптанной тропинке в лагерь… И на полдороге увидела лежавшие на снегу лыжи.

— Та-а-ак. И всё-то он знает заранее. И даже что я соглашусь. А если возьму вот и откажусь? Из вредности?

— Тогда пропустишь много интересного, — ответил Олег, надевая лыжи. — Догоняй.

Идти пришлось километра два, хорошо, за ночь снег просел, уплотнился. Вскоре они вышли на берег небольшого замёрзшего озера. Идеально белое поле, а вокруг усыпанные драгоценностями сосулек берёзки. Тёна замерла, зрелище было завораживающее. Но Олег уже тянул её дальше, к высокой мачте пожарной вышки.

Возле мачты был небольшой пригорок, снега мало и можно снять лыжи. Тёна обошла мачту кругом, потрогала пальцем холодные стальные тросы крепящих растяжек, затем взглянула на площадку наверху. С сомнением спросила:

— Предлагаешь туда? Даже летом не рискну, высоко и скользко. А уж зимой…

Олег довольно усмехнулся: да уж, научила недавняя история осторожности. Ещё в декабре бы запросто полезла не раздумывая.

— На самом деле даже летом просто так не лезут. Видишь, рядом кабинка лежит? Весной её ставят, залезают внутрь и в ней лезут по лестнице вверх и вниз. А держит система противовесов. Только нам-то зачем? Или мы не Шагнувшие?

Он подхватил Тёну на руки, мгновение — и оба в за-Отражении. Мир привычно переменился, но девушка замерла не от этого. Олег явно готовился заранее, выплетал структуры. Стоило ему свистнуть, как рядом с мачтой возникли несколько десятков Теней-строителей в разноцветных средневековых одеждах. Тени немедленно сделали глубокий поклон в пояс и принялись возводить из снега хрустальную лестницу наверх. Причём работали не только быстро, но и нарушали законы нормального мира, так как через пять- шесть минут лестница оказалась готова. И парень понёс любимую наверх.

Когда площадка оказалась на уровне ног, Тёна непроизвольно зажмурилась. И посильнее прижалась к Олегу. Так как знала — точно место выхода из за-Отражения удержать никто не может, точность не больше полуметра. А вся площадка не больше полутора метров шириной. Под ногами в настоящем мире высота немаленькая… Олег улыбнулся и прижал девушку к себе. После возвращения из спасательной экспедиции по Отражениям он обнаружил в себе способность определять точку выхода с точностью до миллиметра, вот и рискнул воспользоваться таким способом.