Роман Прокофьев - Стеллар. Инкарнатор

— Ты как?

— Пл. хо… — едва выговорила Тара сквозь всхлипы. Девушка прикрывала руками живот, и посмотрев туда, я содрогнулся. «Жидкая» броня защитного снаряжения спасала от осколков и пуль, но не помогла от заряда раскаленной плазмы. В обугленную дыру можно было просунуть руку. Дерьмо Ангела!!! Сразу было ясно, что дело очень, очень плохо.

Тара умирала.

Мико:Грэй, в полевых условиях рана смертельная. Срочно нужна медицинская капсула с функцией полной регенерации. Или криогенный стазис.

Я знал, что в Энджело вроде бы не было ни того, ни другого. Достав аптечку, вколол девушке двойную дозу анестетика и регенератор. Антишоковое вроде бы помогло, она даже слегка улыбнулась:

— Что… мне… типа конец, да?

— Держись. Я отнесу тебя в медком.

— Нет… я разбираюсь… в ранах… бесполезно. Грэй…

Она неожиданно подняла руку и погладила меня по заросшей щетиной щеке:

— Хорошо… что встретила… тебя.

Что-то оборвалось в груди, я почувствовал, что плачу. Тара не отрываясь смотрела мне в лицо, и глаза девушки приобрели странное выражение, одновременно возвышенное и мечтательное, как будто она увидела нечто, недоступное прочим. Такие лица я видел у людей, приходящих к статуе Ангела возле фонтана.

— Всегда… ала… что ты… вернешься…

Она уже не могла говорить. Из уголка рта потянулась тонкая струйка крови. Девушка опустила окровавленный палец и с трудом вывела на пластобетоне несколько штрихов. Человеческая фигура? Растущие от плеч крылья? Ангел? Опять Ангел? Девушка вывела звездообразную кляксу на груди фигурки, и с трудом подняв руку, показала на меня пальцем.

— Возьми… Доспе…. ала… — еле слышно прошептала она.

Я наконец-то понял, о чем она говорит. Вспышкой. Озарением.

Возьми Доспех Ангела.

Паззл сложился, перед внутренним взором вновь встал древний серебряный Доспех в музее Ангела. В районе ключицы у него была выемка в виде неправильной звезды, и Осколок Черной Луны, найденный в мега-крабе, идеально совпадал с ней по форме. Значит, уходя, Ангел спрятал в нем топливный элемент от своей бионической брони. Я смогу оживить его крылатый Доспех и дать отпор захватчикам. И наверное, это наш единственный шанс.

Я обнял Тару, и мы смотрели друг на друга, пока ее дыхание не остановилось. Глаза щипало от слез. Сейчас бы я отдал все, чтобы сердце девушки забилось вновь. Чего стоит весь этот мир, система Стеллара, эти инкарнации и могущество азур-энергии, если мы не можем спасти своих любимых?! Лицо Джес со светлой возвышенной полуулыбкой на губах казалось почти счастливым, и я осторожно опустил ей веки.

Так умерла Тара Джессика Ли, первый человек, встретившийся мне в этом мире. Мы были знакомы меньше недели, но успели привязаться друг к другу, и было невыразимо больно потерять ее навсегда. Я внезапно понял, что, несмотря на все свои генетические модификации и статус Инкарнатора, я — человек. И понял, что именно имел ввиду “я прошлый” в своем послании, говоря “всегда оставайся человеком”.

Выбежав прочь, я перебежками направился к центру. Бой продолжался, десант Бродяг, яростно вопя, стреляя и сбрасывая бомбы, падал с небес, где-то в стороне буйствовал абордажный бот, уничтожая очаги сопротивления «Ангелов». Разрушенные здания горели, исходя густым черным дымом, в нем мелькали фиолетовые вспышки плазменной пушки. Но для меня все опасности отступили на второй план, казались чем-то несущественным. Я загнал вглубь кипящую боль утраты и ярость, дав место холодной, сосредоточенной пустоте. Была цель, которую нужно исполнить.

Возьми Доспех Ангела.

Строение, где находился музей, оказалось в числе пострадавших. На его крыше была оборудована огневая позиция, ставшая одной из первых целей “Захватчика”. Верхний угол здания снесло взрывом, крышу разворотило так, что сквозь дыры в потолке можно было разглядеть небо. На входе я неожиданно столкнулся с парой Бродяг, уже хозяйничавших внутри. Волосатые, небритые и пустоглазые типы в промасленных комбинезонах, резко воняющие горючим. Секунду мы смотрели друг на друга, все решала скорость реакции. Я оказался чуть-чуть быстрее. Грохнул “Дробитель”, откинув первого, второй успел выпустить длинную очередь, выбившую из стены каменную крошку, но меня там уже не было. Короткий перекат и резкий, злой бросок ножа на кончиках рефлексов. Попал, конечно. Зря эти типы пренебрегали шлемами, Клык вошел прямо в глазницу, мгновенно убив противника.

Шивы. Плюс четыре сотни Азур.

Доспех Ангела был на месте, хотя часть потолка обвалилась, похоронив под собой музей древнего Инкарнатора. Я прикоснулся к серебряной броне кончиками пальцев, перед глазами вновь всплыло умиротворенно-возвышенное лицо умирающей Тары.

Она до конца верила и не сомневалась, что я смогу. Ну что ж, люди Энджело верят, что Ангел вернется? И сегодня он вернется.

Сегодня я стану для них Ангелом.

Осколок Черной Луны лег в выемку как влитой. И засиял неярким голубым светом, побежавшим вниз по сочлениям брони. Сработало. Мгновение — и Доспех с негромким гудением раскрылся как створки раковины, приглашая войти внутрь.

Мико:Убери все лишнее в криптор, сними шлем. Нужен тактильный контакт. Это бионический костюм, он управляется подобно собственному телу.

Я проскользнул внутрь вингера, ощутив податливую мягкость внутренней обшивки. Запястья и загривок прострелил легкий болевой импульс, когда бионика Доспеха подключилась к моим нервным окончаниям. Затем створки защелкнулись, заключив меня в скорлупу древней брони. Приятная щекотка пробежала по всему телу, непроницаемый лик забрала стал прозрачным изнутри.

Мико:Выполняется бионическая синхронизация… Пробуй двигаться.

Я осторожно пошевелился, сделал неуверенный шаг вперед. Двинул пальцами. Экзоскелет копировал мои действия, сначала неуклюже, но с каждой секундой все более ловко. Да, он управлялся подобно собственному телу, немного непривычное ощущение, учитывая размеры и вес кибернетической брони.

Мико:Идентификация свойств и проверка оружия…

Передо мной всплыла информация. Интерфейс и инфоглифы полностью копировали стиль системы Стеллара. Да… Мощная игрушка. Голубой кружок индивидуального силового щита. На правом предплечье мощный импульсник, стреляющий энергетическими сгустками. Плазменный резак на левом. И Крылья, вздрагивающие за спиной. Я ощущал их как часть собственного тела. Вингер, летающий экзоскелет, был сплавом технологий Утопии и азур-инженерии. Осколок Черной Луны питал его системы А-энергией, придавая Доспеху невероятные свойства.

“Ала Ангелус”

Вингер. Модифицированный бионический кибер-Доспех класса “Икар”. Подлинник. Изготовлен из азур-измененного металла, бериллиевой бронзы и артефактов Черной Луны.