Стивен Браст - Дзур

Я откинулся на спинку стула, словно ни о чем на свете не беспокоился, и предложил:

– Желаете вина?

Телнан желал, Марио – нет. Михи разлил вино и оставил бутылку на столе. Я кивнул, пригубил и стал ждать хода Марио.

– Хорошее вино, – сказал Телнан.

Сомневаюсь, что он чувствовал разницу. Впрочем, я мог и ошибится.

Марио шевельнулся, словно ему вдруг стало неуютно. Но еще до того, как кто-либо мог это заметить, он проговорил:

– Вы знаете Алиеру.

Ну да, я знаю Алиеру. То бишь я знаю ее так хорошо, как восточник (в смысле: человек) может знать человека (в смысле: драгаэйрянина). Я знаю, что она невысокая, по драгаэйрским меркам – едва за шесть футов. Я знаю, что у нее взрывной нрав и великолепные способности к волшебству. Я знаю, ну…

– Да, пожалуй, – согласился я.

Он кивнул.

– Она попросила меня поговорить с вами.

Я вздернул бровь; дело того стоило.

– Она беспокоится о моей безопасности?

Он нахмурился.

– Вообще-то нет.

– Это удручает.

– Она беспокоится о других.

– Вы хотите, чтобы я сам догадался?

Он с неловким видом вздохнул.

– Ладно, – сказал я, – начинаю догадываться. Раз она послала вас, дело должно быть связано с Организацией, поскольку Алиера не может позволить себе публичного признания, будто у нее есть какие-либо связи с преступниками.

Телнан и Марио дружно уставились на меня, а я слегка смутился.

– Ну, я не в этом смысле, – уточнил я.

Марио кивнул.

– Что ж, продолжайте. Пока получается неплохо.

К сожалению, дальше я уткнулся в стену. Если у Алиеры неприятности с Организацией, чего я представить себе не мог, то Марио способен помочь не хуже меня. Если какие-либо неприятности возникли у Организации, мне теперь до этого дела нет; меня они вообще больше не интересуют ни в каком ракурсе, за исключением…

– Коти, – выдохнул я.

Он кивнул, а внутри у меня что-то перевернулось.

– Южная Адриланка, – добавил я.

Он снова кивнул.

– Тогда виноват я.

Он снова кивнул.

– Э… может, объяснишь? – спросил Телнан.

– Нет.

Я сделал еще несколько замечаний, содержание каковых носило более эмоциональный, нежели рациональный характер.

– Вероятно, – сказал Марио.

Телнан выглядел озадаченным.

Я ощутил присутствие Лойоша в своем разуме, словно имел дело с идущим вразнос заклинанием. Я сосредоточился на дыхании, как делал во время фехтовальных тренировок.

На случай, если мы прежде не встречались: в свое время я заправлял небольшой территорией в Адриланке. То бишь если там происходило нечто незаконное, я либо получал свою долю, либо заставлял кого-то пожалеть о том, что я не получил своей доли. Также я однажды заполучил аналогичное дело в гетто людей с Востока, именуемое Южной Адриланкой. Тогда я был счастлив в браке. Зато моя жена, Коти, оказалась в браке несчастлива, главным образом потому, что имела моральные предубеждения против того, чтобы зарабатывать на людях с Востока так же, как мы зарабатывали на драгаэйрянах. Кто бы мог подумать?

Она оказалась в опасности, а я героически спас ее и все такое. Попутно я нажил себе нескольких врагов и быстро сбежал. И перед тем, как распрощаться со своей карьерой, женой, друзьями и прочим, я передал Коти все свои права в Южной Адриланке. Прощальный подарок, так сказать.

Тогда я думал, что это забавно, в некотором извращенном смысле.

Теперь это звучало извращением, в довольно забавном смысле.

Михи поинтересовался, не пора ли… Нет, не пора. Он может вернуться после ухода нашего гостя, поскольку гость не расположен к обеду. Михи понял и исчез, как исчезают все официанты и кредиторы в промежутках между появлением на сцене.

– Хорошо, – сказал я, – давайте подробнее.

Он кивнул и улыбнулся. Словно сосед снизу, как я уже говорил. Или словно старик, который ущипнул красотку на рынке, а она улыбнулась ему вместо того, чтобы влепить пощечину. Такая вот улыбка.

– Кинжал начала с того…

– Ее так больше не зовут.

Он странно взглянул на меня.

– Так называю ее я.

– Э… ладно.

– Она начала с того, что вовсе выдворила Организацию из Южной Адриланки.

Я кивнул.

– И разумеется, та возникла снова, только теперь уже неподконтрольная ей.

– Да.

– Я бы мог ей сказать, что так и будет.

Он чуть покачал головой.

– Некоторые вещи легко понять, не будучи их частью.

– Пожалуй. Что дальше?

– Она вернула себе частичный контроль и попыталась управлять территорией сама… – Он нахмурился. – Более мягко, так сказать.

– Это я первым делом и попробовал, – проворчал я.

– В общем, оно тоже не сработало. Как я понял, долги не возвращали, а залоговые ставки были слишком низкими…

– Уловил.

Он кивнул.

– Ну, а потом некоторые личности почуяли открывшиеся возможности. Вы знаете, как это бывает.

– Да уж.

– А я нет, – радостно заявил Телнан, но мы его проигнорировали.

Марио проговорил:

– Она пыталась разобраться со всем этим, но ведь у нее не было собственной организации. Только она сама и ее репутация. Этого недостаточно.

Я кивнул.

– Потом ей начали помогать. Убили нескольких ключевых персон…

– Помогать? Кто?

– Тот еще вопрос.

Я пристально взглянул на него.

– Нет, – ответил Марио, – я в этом не участвовал.

– Тогда кто… Ах, да.

Он кивнул.

– Ее прежняя напарница.

– Меч джарегов.

– Да. Таковы по крайней мере слухи.

– Меч джарегов, ныне – Наследница Трона от Дома Дракона.

Он кивнул.

– И не только лично она, но и ряд ее друзей и сторонников.

– Алиера?

– Нет. Просто драконлорды, которые чувствовали себя обязанными помочь ей, неважно в чем.

– Выглядит жутковато.

– Да уж, – согласился он.

– Если откроется, что Наследница от Дома Дракона замешана в…

– Именно.

Я потер подбородок.

– Они же только-только прикрыли последний скандал того же рода. Но да, я ее понимаю. Норатар и Коти, – было до сих пор больно произносить ее имя, – друзья. Норатар просто не могла бросить ее.

– Точно так. И Алиеру это более чем беспокоит.

– Мне она ничего не говорила.

Он нахмурился.

– Всего я не знаю, но мне кажется, когда вы в последний раз видели Алиеру…

– Часа два назад.

Он кивнул.

– …она уделяла больше внимания иным вещам.

– Да уж, пожалуй.

– А потом вы внезапно удалились.

– Пожалуй, так я и сделал. А во всех этих делах никак не замешана Киера Воровка?

Он сдвинул брови.

– А ей-то что до этого?

– Не знаю. Просто интересно.

Он покачал головой.

Я откинулся на спинку стула.

– Итак, Алиера хотела бы, чтобы я помог, если смогу.

Марио кивнул.

– Коль скоро вы снова в этом районе.

– Ну да, пока я в этом районе. – И глазом не моргнув, я заявил: – Да, признаю, я по многим причинам обязан помочь. Я знаю, как все устроено.