Павел Шек - Резчик [СИ]

— Это будет нелегко, — улыбнулась Александра.

Гвардейцы закончили подготовку, готовые в любой момент выехать. Самый крупный из них, со значком центуриона, пару раз прикрикнул, чтобы отстающие быстрей строились в две колонны. Затем по их рядам прошло оживление, так как появился Даниель. На высоком коне, черной масти, он проехал через весь двор, попутно помахав дочерям.

Нам, в принципе, можно было не торопиться, так как колонна выезжала со двора неспешно. За ней пошла телега, и только потом карета. Замыкала колонну тройка асверов. Диана, Сор и Гера, самая младшая из группы Луции. Я помог сесть в салон Лиаре, затем поднялся на ступеньку повыше, чтобы поговорить с Луцией.

— А что другие? Решили остаться?

— Илина так решила, — ответила она на языке асверов.

— Ага, понятно…

Забравшись в карету, я обнаружил незваную гостью, тискающую Лиару. Тали поймала мой взгляд, обнажила клыки в улыбке.

— Она обещала меня не кушать, — сказала Лиара, ничуть не обеспокоенная таким вниманием.

— Только тебя? — спросил я, на что Лиара захихикала. — Тали, хорошо выглядишь. Красивая шубка. И сапожки, тоже.

Она была одета в длинную меховую шубу рыжего цвета с черными полосками. Я такую расцветку видел только у диких кошек, живущих у заросших высоким тростником прудов. Разве что тут кошка должна быть размером с медведя.

— А я Матео вчера почуяла, — сказала Лиара. — Он рядом с домом был, но не зашел.

— Да, я тоже почувствовал…

Мы посмотрели на Тали, на что она невинно пожала плечами.

— Вы завтракали? — перевел я тему.

— Я да! — жизнерадостно сказала Лиара. — Хочу чай, из тысячи лет.

— Тысячилетника. Доставай чайник, сейчас заварим. Кстати, кто знает, что за тюки легионеры грузили в телегу утром?

— Шкуры, — отозвалась Лиара.

Она с головой влезла под сидение, в поисках чайника. Попутно протянула мне большую флягу с водой. Найдя чайник, ловко плюхнула его на печку, зажав в специальных креплениях. Чтобы во время движения чайник не падал, на печке были предусмотрены два зажима. Если поставить чайник, а потом повернуть его, то он хитрым образом фиксировался и не падал, даже когда карета подпрыгивала на особо высоких кочках.

— Ценные шкурки, — она показала на свою белую шубку с черными пятнышками. — Папин запас. А еще он вчера много привез.

— Всего одна телега, не так уж и много для товара, чтобы везти его на продажу.

— А там снизу, — сказала Лиара шепотом, — серебро. Легионеры вчера шептались.

— И ты смогла подслушать?

— А что, — она вынула из-за пазухи амулет Бристл, который я дарил ей на свадьбу. — Ой, не тот. Вот этот, — второй амулет был тот, что прятал запах владельца.

— Кто-то мне говорил, что такую вещь носить нельзя? — прищурился я. — Что тот оборотень, который скрывает запах, он плохой.

— А я не буду превращаться, так что все законно, — сказала она, быстро пряча его обратно. — А если буду, то выброшу. И мне его папа дал. Вот!

— Если папа, тогда носи. Кстати, Тали, а ты можешь почувствовать того, кто носит подобный амулет?

— Запах крови важен только для слабых вампиров, — тоном эксперта, ответила вместо нее Лиара. — Древний всегда учует. Хоть в грязи вываляйся, хоть амулет надень.

Тали скосила на не взгляд, едва заметно улыбнулась и кивнула.

Илина вошла в малую столовую, коротко кивнула, обозначая приветствие, госпоже Диас. Молча заняла свободное место за столом. Александра налила чай в чашечку из дорогого фарфора и поставила перед ней. Пододвинула вазочку с маленькими красными конфетами. Илина, как и большинство асверов, обожала сладкое, поэтому не удержалась и сунула в рот одну. Мягкая конфета была наполнена приятным ягодным вкусом с небольшой кислинкой.

«Надо будет дать Берси задание узнать рецепт этой восхитительной сладости», — подумала она, беря из вазочки еще одну.

— Вчера вечером Иль сказала, что кто-то в поместье хочет меня отравить, — начала Бристл, обращаясь к Грэсии.

— О, как… И кто именно?

— Мы не знаем, — Бристл посмотрела на Илину.

— В облике оборотня вы все на одну… одинаковые, — сказала Илина, пригубила чай.

— Может приметы какие были? — уточнила Грэсия. — Это только на первый взгляд они одинаково выглядят. В любом случае я знаю только два яда, способных быстро отравить оборотня, — она взяла за руку Бристл, сотворив какое-то заклинание.

— Яд не для нее, — добавила Илина. — Для ребенка в ней.

— Это хуже. Брис, успокойся. Думаю, уважаемая Иль сможет в скором времени найти недоброжелателя. В худшем случае вернешься в Виторию. До рождения ребенка поживешь там. Мы предупреждены об опасности, поэтому на шаг впереди.

— Собственными руками разорву на куски, — прошипела Бристл. — Когда…

Она замолчала, посмотрев в сторону коридора. Секунд через десять мимо прошла одна из горничных, неся полную корзину белья.

— Желание отравить было сильным, но не сформировавшимся окончательно, — сказала Илина. — Это может произойти завтра, через неделю, месяц. Но есть ритуал… Я могу сделать так, что все в поместье станут нетерпеливыми. Всем будет трудно сдерживать намерения. Даже мне. Раньше это было опасно, но сейчас, — она посмотрела на Бристл, перевела взгляд на Александру, — можно.

— Что для этого нужно? — спросила Грэсия.

— Ты права, — слегка улыбнулась Илина. — Нужна жертва. Подношение Великой матери.

— Знаю, кто это будет, — холодно сказала Бристл. — Хорошо, что отец его не убил сразу…

Где-то к полудню лес, сквозь который мы ехали, сменился бескрайними полями. Вдалеке, на западе, куда мы двигались, виднелись холмы. На широкой дороге, попутно и навстречу, стали попадаться идущие по своим делами люди. Перед вооруженной колонной они спешили убраться с дороги. Пережидая на обочине, пока мы проедем мимо. Один раз мы загнали в неглубокий снег сразу три груженые телеги, запряженные быками.

Спеша быстрей добраться до города, Даниель не стал останавливаться на обед. Колонна немного увеличила скорость и часа через три после полудня мы прибыли на место. Город встречал нас высокой насыпной стеной с массивными воротами и глубоким рвом. Строили его как оборонительное укрепление, поэтому внутри города была еще одна стена, каменная, окружающая высокий форт. Снаружи, вокруг внешней стены жители строили дома и подворья, расширяя город. А в случае нападения, они легко успевали укрыться за стеной.

То, что Толедо торговый город, мы убедились, стоило только проехать за стену. Сразу за воротами потянулись склады, упирающиеся в рынок. Здесь мы разделились. Герцог с дружиной и товаром поехал дальше вдоль складов, а мы повернули к центру.

Дома в городе были, по большей части, каменные. Но встречались и деревянные постройки. Несмотря на ветер, уносивший дым из печных труб за городскую стену, на улице заметно пахло гарью. Причем дым был неприятного черного цвета. Сразу вспомнился родной город. Самые бедные его кварталы, где дома отапливали дешевым углем. В столице жечь уголь запрещали. Там либо мерзни, либо трать деньги на магию, которая стоила существенно дешевле дров.