Иван Шаман - Валор [СИ]

– Боюсь дело не в этом. Мы никуда не путешествуем, и те помещения давно не используются. Однако я понимаю вашу волю. Дандан! – крикнула управительница, и на пороге появилась рыжеволосая человеческая девушка. – Освободите место в сером зале тайн.

– Слушаюсь. – Чуть склонилась рыжая, мгновенно исчезнув. Надо отдать должное, вышколены служащие храма послушания действительно на совесть. Не просто так он имеет такое название. Она вернулась спустя всего несколько минут, в которые мы оба молчали. Я погрузился в свои не слишком легкие думы, жрица не осмелилась меня прерывать. – Прошу за мной.

Вновь пройдя по подмосткам, мы вошли в небольшую комнату, у дверей которой на коленях замерло десяток девушек с ведрами и тряпками. Судя по цвету воды тут реально не прибирались столетиями. Но, зайдя внутрь, я был приятно удивлен. Как за столь короткий срок они смогли привести комнату в порядок? Не то чтобы стало идеально чисто, но достаточно, чтобы пройти, не запачкав длинные полы одежды и оказаться перед гигантской картой, занимающей всю стену.

– Где мы? – невольно прошептал я, совершенно не узнавая очертания. Всю левую часть занимала синяя полоска воды. Северное и восточное направление обозначалось как «Пустыни смерти». С юга к ним примыкала местность под обозначением «Земли диких демонов». Но Кингжао мой вопрос истолковала по-своему. Она подошла к карте и показала на крохотный спаренный остров, находящийся в океане.

– Вот здесь, господин. На Чщаси, младшем сыне или южном из двух островов братьев. До материковой суши чуть больше шестидесяти километров. Ничтожно малое расстояние, но боюсь лишь воздушные корабли могут преодолеть этот пролив. Ведь воды кишат жуткими монстрами, облюбовавшими побережье. А на Гэге, старшем сыне, находящемся севернее, несколько тысяч лет назад прошла страшная чума, превратившая всех его жителей в неразумных чудовищ.

– Есть ли карта меньшего масштаба? На которой видно весь континент? – с нажимом спросил я.

– Боюсь, что нет, ваше величество. Да и зачем? В проклятых землях, окружающих ваше королевство, давно не осталось никого, кто заслуживал бы милости или узнавания. Лишь осаждающие высокие стены твари. Однако во дворце наместника на Гэге должна быть полная карта, если дворец еще стоит.

– Хорошо. – Я едва сдержался, чтобы не выругаться матом. Не пристало правителю ругаться без повода, да и ребенку тоже. Мне же приходится совмещать два в одном. Если отталкиваться от карты – я нахожусь даже не в своем мире. Ни в одном из тех, чьи воспоминания оставались в моей голове. Нужно разобраться, что именно происходит. – Расскажи, что происходило с момента основания скрытого дворца.

– С удовольствием, ваше величество.

— История не помнит, когда именно были заселены острова-братья, но десять тысяч лет назад здесь уже процветал оплот верных слуг императора. Именно тогда произошла чудовищная война раскола. Брат шел на брата, отцы воевали против сыновей, а матери оплакивали дочерей и сестер. И когда пепел осел, лишь ваше королевство выстояло.

Ведомые глупыми и извращенными идеалами ваши братья разорили великую империю эльфов, превращая густые тропические леса в выжженную пустыню. Вызванные из других миров существа принесли с собой болезни и мор. Чудовищные строения и древние обелиски застыли в темных джунглях, а облака черной чумы поглощали целые армии, оставляя лишь белые кости да пустые доспехи. И тогда вами было принято единственно верное решение – отгородиться от кошмаров окружающего мира Великой стеной.

Но пока она была не достроена, все крупные города пришлось окружить собственными укреплениями. Даже внутри поселений, главные кланы и районы возводили многометровые стены. Как наша, храмовая, совмещенная с внешней стороной строений. Строительство шло почти тысячу лет. Много хороших воинов погибло. Наша нация многократно подвергалась нападкам других рас, но чем дольше шла война, тем больше беженцев стекалось со всех краев.

Людей, оставшихся под нашей защитой, становилось в процентном соотношении все меньше. Морские, лесные и темные эльфы. Дварфы от чернобородых и угольно-кожих до светлых рыжих. Даже некоторые орки и огры. Все они искали убежища от беспощадного пламени войны. Многие из них являлись серебряными и даже золотыми воинами. Изредка встречались медные герои, но иногда свои народы приводили и владыки.

И все они приносили ужасные новости о происходящем снаружи. Мир рушился, распадаясь на куски под давлением войны. Хранители земель – величественные древние драконы – погибали или сходили с ума. Королевства разрушались, приходя в упадок, и там, где еще недавно царил мир, и раскидывались плодородные почвы, оставалась только черная земля, покрытая пеплом и отравленные кислотной кровью пески. Этот кошмар длился почти тысячу лет, и к моменту окончания постройки Великой стены не закончился. Но после нам стало легче.

Отгородившись от диких демонов востока и постоянных набегов орков и варваров севера, королевство, наконец, обрело мир и покой. Именно тогда наши земли стали процветающими, науки и боевые искусства достигли недостижимых ныне высот. Ученые умы и мастера единоборств обучали бесплатно, повинуясь своему призванию, а не стараясь заработать и выжить, как это происходит сейчас.

Времена благоденствия растянулись на сотни лет. И мы расслабились. Оказались не готовы к нападению древнего дракона воздуха, превращенного войной в драколича, ведущего за собой толпы воскрешенных чудовищ. Стена пала, и только путем невосполнимых потерь удалось уничтожить эту могущественную тварь. Легенды говорят, что вы лично прикончили его, применив божественное искусство Власти. Вы помните этот момент?

После того подвига вы распорядились создать по всему государству храмы воскрешения, где в случае гибели могли бы вернуться и восстановить силы. Мы все надеялись, что этот день никогда не придет, и вы будете здравствовать вечно. Однако примерно пять тысяч лет назад на наш народ напала черная чума. Целые города опустели всего за несколько недель, а вслед за чумой прорвались великие и ужасные чудовища. Даже достигшие ранга владыки, эпические герои о которых слагали песни, не всегда могли справиться с вожаками монстров. Города пустели, и раз за разом звонил гонг, свидетельствующий о воскрешении императора.

Новости перестали поступать на близнецы. И наместник Гэге приказал начать изоляцию. Ворота внешней стены сомкнулись, и наши острова стал соединять лишь навесной мост, ведущий от стены к стене. Что стало с миллионами граждан империи нам было неведомо, но мы выжили и укрепили периметр. Постепенно создавая многоярусные сады и используя каждый клочок земли для выращивания припасов.