Сергей Мясищев - Трон Империи [publisher: SelfPub]

– Ыгы! – хозяин дома молчал, рассматривая напиток в бокале. – Получается, стратег из него никакой, а вот управлять им будет весьма несложно, так?

– Если это делать аккуратно, чтобы всё выглядело естественным, – согласился Хасс. – Даже маленькую, безобидную ложь, Алекс воспринимает, как личное оскорбление, начинает психовать… Извините, на фоне эмоциональной неустойчивости, совершает глупые поступки.

– Получается, если правильно преподнести ему некую мысль, то он может принять её за свою? Это хорошо. И в случае чего, есть, как на него повлиять. Хорошо, – повторил хозяин особняка. – А какие у тебя с ним отношения? Удалось подружиться?

– Граф Андер очень осторожен в друзьях. Как я говорил, если он посчитает вас своим другом, то жизнь положит, чтобы помочь, – проговорил Хасс. – Так что, тут нужно время.

– Согласен. Тебе видней, – Отхон встал, за ним поднялся и Хасс. – Мне понравились твои ответы. Я вижу хорошую возможность распространить власть клана Рокдиверов на другие государства. Нужно сделать так, чтобы этот Андер закрепился в Светлом лесу, и через него откроются дороги к эльфам. У Салатуна есть дочь, и нужно её столкнуть с твоим Алексом. Есть реальный шанс ввести наш клан в элиту Орвилии, нам этого очень не хватает, так что подружись с Алексом, это твоя задача номер один.

– Дядя, я вас правильно понял – план возведения графа Андера на трон Империи одобрен?

– Конечно, Хасс. Полностью…

Где-то в горах. Алекс.

Когда я шагнул в портал, открывший проход в рабочий кабинет неизвестного мне человека, я был полон решимости убить Императора Борбока. На мой взгляд, это решит кучу проблем.

Во-первых, оставшись без верховного главнокомандующего, императорские войска, стоящие у границ моего графства, будут бездействовать. Всем известно, что моё графство мешает лично Императору. Нет Императора – нет проблемы. Во-вторых, незачем будет преследовать дворян, недовольных властью самозванца. В-третьих, если Хасс не обманул, то распространённые его службой кристаллы записи с посланием Весты своему народу, позволят принцессе безболезненно взойти на трон. Вот и пусть правит своей Империей. Короче говоря, от такого простого решения одни плюсы.

Конечно, сам факт убийства невооружённого человека весьма неприятен для осознания, но, шагнув в портал, я не думал об этом, а думал я, как это сделать наиболее эффективно и быстро. Достать из КЗОПа меч и длинным взмахом снести ему голову? Эффектно, но не эффективно. Начнётся расследование, и, в конце концов, назначат виновного… Нет, не годится. Вскипятить ему мозг? Для дракона, с которым я сцепился из-за Эмарисс, это было чувствительно, но не смертельно. Как это подействует на мужика, сидевшего за письменным столом, за спиной которого я вышел из портала, я тоже не знал. Может, он защищён магически? Защитных артефактов на нём предостаточно. В этих размышлениях и была моя ошибка. Ну, что делать, я не профессиональный убийца.

Тех долей секунды моего замешательства было достаточно, чтобы сидящий передо мной хозяин кабинете резво вскочил и, повалив стул, развернулся ко мне лицом. Удивлён, собран, и напуган лишь от неожиданности моего появления. Император-то отлично владеет собой!

– Харгл тебя раздери! – выкрикнул он, выпуская в меня арбалетный болт из маленького такого арбалетика. И откуда он у него взялся? Продуманный мужик!

Восприятие рывком ускорилось, и я видел, как медленно летит мне в лицо арбалетный болт. Вынимаю его из вязкого воздуха левой рукой. Время вернулось к нормальному течению. Мой финт удивил Борбока. Надеюсь, это он.

– Ты кто? – сглотнув, спросил хозяин кабинета.

– Неважно. А вот ты кто? – прищурившись, ответил я, отбрасывая в сторону пойманный болт. В состоянии быстрого восприятия действительности, осмотрелся на предмет фатальных неожиданностей. Ничего особенного. Несколько конструктов, очень похожих на следилки в Академии магии. За гобеленом дверь, но за ней никого нет. Недоработочка.

Хозяин кабинета не очень то и похож на Императора. Вилорн, да упокоится его душа, был мужиком некрупным, но видным, моложавым, по-военному собранным, с гордой осанкой. А этот, вообще-то, странный. Дед Мазай, со взлохмаченными волосами, морщинистым лицом, и трясущимися руками. И это Император? Да бомжи лучше выглядят! А этот дедок либо пьёт без просыпа, либо работает без отдыха. Я склоняюсь к первому варианту. Неприятный запах перегара говорил в пользу моей уверенности.

– Я?! Да как ты стоишь перед Императором, смерд?! – хозяин кабинета пятился от меня, брезгливо морщась. Стоп-стоп-стоп! Как то уж очень целенаправленно он пятится.

– Стоять! – гаркнул я, выставив вперёд указательный палец правой руки. – Именем республики Шкид, ты приговорён к смерти, господин Император! – произнёс я, невесть откуда всплывшие воспоминания.

– Алекс, остановись! – между мной и мужиком встал Асгерн. – Просто выслушай. Выслушай, а потом сделаешь, как посчитаешь нужным.

– Асг, не мешай, я всё решил!

– Я прошу лишь минуту! Дай всего минуту! – не унимался маг.

– Ну, что же ты такой упёртый?! – ругнулся я.

Империя. Летняя резиденция Императора. Асгерн.

За свою жизнь Асгерн всего несколько раз нанимался телохранителем. И хотя такая должность была мечтой любого боевого мага, Асгерну это не подходило. Не мог он терпеть глупость и неосмотрительность своих подопечных, поэтому и не старался повторять печальный опыт работы у какого-то заносчивого дворянина. И вот сейчас он опять почувствовал себя двадцатилетним пацаном на службе у бестолкового и самонадеянного отпрыска богатого рода. Только Асгерну уже далеко не двадцать и его подопечный не самовлюблённый подросток, хотя, по мнению мага, не по годам бестолковый.

Ещё будучи у демонов, Асгерн не терял времени даром, собирая как можно больше информации о своём работодателе. Где словесными кружевами, где внаглую, используя элементы ментальной магии, Асгерну удалось собрать достаточно много сведений про Алекса. И хотя половина из этой информации была домыслами и слухами, всё же типаж своего работодателя маг создал. А это уже половина пути к пониманию поступков графа.

Решение убить Императора, неожиданно принятое Алексом, не особо удивило мага. Нечто подобное он и предполагал, но Асгерн не думал, что исполнять свое решение – освободить Империю от самозванца, Алекс кинется выполнять так неожиданно быстро. Вообще-то, Асгерн хотел побудить своего работодателя к возвращению в графство, и уже оттуда решать эту проблему.

Графа Борбока маг узнал сразу, несмотря на то, что видел его всего пару раз и лет десять назад. Егиш сдал. Постарел. Превратился в старика довольно отталкивающего вида. Но это был Император, пусть и самозванный.