Самат Сейтимбетов - Мечты сбываются [litres]

В другой ситуации перед жёлтыми воротами, которые были втрое больше, чем те, в которые зашёл Чезаре, я остановился бы загодя – выкурить сигарету, надышаться, так сказать, напоследок. Но здесь не было ни сигарет, ни урн, ни даже луж, которые можно было бы долго и печально огибать. Просто площадка, мощённая камнем. Хотелось грустно пошутить о дороге из жёлтого кирпича и Страшиле без мозгов… Заприметив в воротах калитку, я пошёл к ней. Ну понятно, каждый раз ворота туда-сюда тягать никаких сил и терпения не хватит, так что калитка реально удобнее. И ворота закрыты, и пройти можно, да и запереть калитку – дело секунды, надо полагать. В общем, нормально сделали, что уже внушало некоторый оптимизм.

Радостно проскочив в калитку, я заявил первому же попавшемуся человеку, что хочу найти работу. Человек почесал голову и сообщил, что проводит меня. Ну да, толпы бегающих с просьбой найти им работу и вообще толпы тут не наблюдается. Тихо, спокойно, даже возле калитки вахтёр с мечом не притаился. Так что и в очереди ждать не пришлось. Проводил меня человек к местному распорядителю по работам и ушёл.

Жрец-распорядитель в совершенно затрапезной одежде посмотрел на меня и коротко и внятно представился:

– Орсо, жрец Юканы.

– Игорь, техномаг, – в тон ему отозвался я.

Надо заметить, соображал товарищ быстро.

– Желаете послужить нашему славному городу?

– Желаю, – не стал я отказываться.

– Секунду. – Он достал бумагу и карандаш. – Ранг, возраст, где родились и как к нам попали?

– Вот, – я протянул бумагу, выданную погранцами, – вчера приехал вместе с юканцем, совершавшим паломничество. Ранг – десятый, возраст… двадцать восемь лет. Родился далеко отсюда.

– Ага, место рождения – острова, – сообщил под нос маг, заполняя бумагу. – Желаете остаться и жить здесь?

– Ну… да.

– Ага, контракт с полным гражданством, – продолжал бубнить себе под нос маг. – Условия известны?

– Нет, хотелось бы послушать.

– Ладно. – Орсо отложил карандаш. – Садитесь, слушайте, расскажу полностью, видно же, что вы совершенно не в курсе.

Как выяснилось потом, точно такое же мог бы рассказать и один из чиновников Серёдки, отвечающий за приём и трудоустройство магов, желающих послужить городу. Ситуации были типизированы, описаны в умных книгах и давно известны всем, кого это хоть чуть-чуть интересовало. Таким образом власти Серёдки пытались добиться беспристрастности при приёмах на службу, ну и показать всем магам, мол, у нас равные стартовые условия, трудись – и будет тебе счастье!

Но по порядку. Итак, служба городу и государству была обязательной и весьма почётной. Можно было откупиться от службы, внеся изрядную сумму, но всё равно потом не преминули бы показывать в спину, и репутация упала бы. Так как откупиться могли себе позволить только маги из верхушки города, то они предпочитали служить, а не отлынивать. Сама служба выражалась в том, что маги трудились на благо города, куда пошлют, получали за это на порядок меньше денег, чем если бы сами заключали контракты, а взамен город предоставлял жильё, еду и, после определённого срока службы, гражданство Серёдки.

Такие гости, как я, приехавшие только вчера, не имели права работать в городе, занимать какие-либо посты, покупать жильё и так далее. Всё, что было у нас из прав, – это право вести жизнь туриста. То есть, пока я трачу деньги, никто меня не трогает. Как только пытаюсь влезть в местную систему, не имея прав, меня берут и сажают в тюрьму. А потом отправляют на отработки или кормить рыб под воду, по-разному, в зависимости от причинённого ущерба. Способов получить гражданство было несколько, но для таких, как я, без гроша в кармане, но со способностями к магии, оставался практически единственный путь: идти на службу, тянуть полный срок и получать полное гражданство.

В любой момент можно было разорвать контракт, заплатив неустойку и снова оказавшись в начале пути. То есть без гражданства и с правом вести жизнь туриста, тратя деньги. Горожанам-магам, которые шли на службу, такое не грозило, но за провинности вполне могли этого гражданства и лишить. Срок службы у горожан был фиксированный, а вот у приезжих отличался в зависимости от того, насколько много прав они хотели получить. В каком ранге находились, сколько денег при себе и так далее. Фактически я находился на самой низовой ступеньке, и мне светил полный срок контракта на двадцать лет, так как меня требовалось ещё обучать (это тоже удлиняло срок службы и срезало зарплату), предоставить жильё и так далее. Чем больше благ предоставлял тебе город, тем дольше надо было отработать, простая такая система, доступная и понятная всем.

В общем-то всё варьировалось, как я уже говорил, от стартовых условий, но именно мои условия были наихудшими. У меня не было ничего вообще, кроме одного обращения к магии. Поэтому Орсо попытался мне намекнуть, что, мол, можно брать контракт и не на такой срок. Ну, не будет полного гражданства, не смогу там посты в верхушке занимать, так разве оно мне надо? Конечно нет, но здесь превалировали другие причины, озвучивать которые я жрецу не хотел. С одной стороны, он, конечно, был прав, но с другой – точил меня червячок сомнения. Ну как судьба опять начнёт вилять задницей? Лучше уж пусть мой тыл государство прикрывает, поит, кормит, снабжает и защищает при таких вот раскладах.

И был ещё один момент, весьма важный. Полный курс обучения давали только тем, кто шёл на полное гражданство. При всех проблемах, нажитых в этом мире, мне всё же хотелось обучиться магии, да и кому не хотелось бы на моём месте? Так что плюсы полного контракта перевешивали минусы, а через десять лет, когда кончится цикл и откроются порталы, будет уже ясно, что почём. Либо сбегу туда, либо выкуплюсь и сбегу, либо ещё что-то, за десять лет всяко сумею разобраться, что вокруг происходит и как следует себя вести.

Поэтому, дослушав Орсо, я всё же настоял, чтобы оформляли полный контракт.

Жрец вздохнул и пошёл строчить по бумаге, как я во времена оны по клавиатуре. Ещё бы прочитать, что он там калякает, эх. Конечно, здравый смысл и житейская логика подсказывают, что пишет он обо мне и моём желании завербоваться, но всё равно… кажется, во мне постепенно растёт мощный боевой червяк паранойи, подозрительности и недоверия. Главное – сдерживаться, а то вырастет такой червячок, и закончится всё тем, что я очередному писарю голову проломлю. Просто так, без оснований, лишь потому, что подозрительно и буковок не знаю. Так что не надо таких раскладов, будем верить в обезличенность бюрократической машины.

Дописав, Орсо позвал молодого парня, выдал ему задания на покупки в городе и показал на меня:

– Проводишь его к зданию магистрата.