Самат Сейтимбетов - Мечты сбываются [litres]

Да и Франческа вполне соответствовала образу горячей итальянской женщины…

Идя по мощённым булыжником улицам Серёдки вслед за посланником Этторе, я внезапно понял, что зверски хочется домой, довершить начатое полтора месяца назад. Вот что значит – попал домой! Город вокруг, первое впечатление от мира Юканы – город, по которому нас прогнали в роли рабов, стал близким и родным. Месяцы отсутствия на миссиях компенсировались месяцами работы над новыми роботами и механизмами, благо местные мозголомы помогли хотя бы в этом. Пусть и не исправили языковой баг, но помогли оживить воспоминания. На Земле техникой я не слишком интересовался, но всё равно где-то что-то видел и слышал, и фильм «Трансформеры» опять же смотрел, в общем, образцов для вдохновения оказалось предостаточно. На этих роботах и поднялся до третьего ранга, как уже говорил.

Естественно, никто мне не рисовал шкалу опыта, более того, местные вообще не вникали в эту тему и не строили графиков зависимостей. Я только на личном примере смог понять, что шкала переходом не линейна, скорее ближе к экспоненциальной. Для местных же это решение богов и Юканы, и нечего в него вникать, мол, когда время придёт, боги дадут тебе новую силу, то есть ранг.

Этторе, например, боевой маг-единичка и сейчас опять будет ругаться из-за отсутствия пленных.

– Вы – молодцы, парни! – похвалил Этторе, потирая руки.

С учётом, что я старший в отряде и мне всего тридцать пять, а Этторе за шестьдесят, называть нас парнями он имел полное право. Но обычно к «парням» при личной встрече добавлялись не слишком лестные эпитеты и ругательства. Если же операция проходила успешно, то нас к Этторе не вызывали, вот такая вот правда жизни. То есть к начальству вызывают, чтобы отмерить на полведра скипидара, иногда с добавлением иголок.

И тут такой поворот!

– Так что всем неделю отпуска, а потом ждёт вас дорога дальняя, – продолжал Этторе. – Дорога трудная и, как всегда, опасная.

– Детали? – бесстрастно уточнил Вито.

– Узнаете перед отъездом, – отрезал Этторе.

– Тогда какое нам готовить снаряжение? – задал вполне резонный вопрос командир.

Этторе пожевал губами, будто готовясь выплюнуть стандартную фразу о тайнах и секретах, которые нам знать не следует. Встал, неслышно прошёлся по ковру, проверил защиту от подслушивания. Защита, естественно, была включена, потому что у руководства такого ранга она всегда включена. Затем отошёл к окну и посмотрел в него, повернувшись к нам спиной. Ой-ой, плохие признаки.

– В общем, так, парни: я вам не говорил, вы меня не слышали, – будто решившись, произнёс Этторе.

Он вернулся в своё огромное кресло, насколько я знал, с бронированной спинкой и зачарованное на сигнализацию то ли против ядов, то ли против дурных мыслей, побарабанил пальцами по столу и решительно продолжил:

– Вам дадут ещё одного специалиста, хорошего специалиста. Воздушника.

– Адамо? – подался вперёд Вито.

– Нет, вы его не знаете. Но специалист хороший, поверьте мне на слово. Не только сам умеет летать, но и других сможет за собой тащить. Вам слегка поправят внешность, и вы отправитесь на Южный материк.

– К кому именно? – напрягся командир.

Вопрос не праздный, на Южном тоже находятся три развесёлых магических государства, и ни в одно из них не хотелось бы соваться. Маги тьмы, ясновидцы и телепаты и артефакторщики. Каждый из них силён по-своему, и, судя по заминке Этторе, нам придётся не просто съездить к ним, но залезть куда-то глубоко. До самого источника, как говорят местные. Плюс этот пятый. Он, конечно, может, и охрененно хороший спец, но как команда мы с ним не сработались. Паоло, конечно, не мог никого возить, зато его зверюшки вполне. Если бы в этом мире существовали грузоподъёмные мифические птицы, то летали бы на них, так как Паоло повелевал любыми крупноразмерными видами фауны. Ведь на Юкане плохо с авиацией. Тех магов, кто мог подниматься в небо, давили с особой страстью, чтобы, значит, не гадили сверху. Зато теперь воздушники и левитационщики типа нашего командира просто нарасхват. Вот такой парадокс из жизни.

– К артефакторщикам, – ответил Этторе. – В преддверии конца цикла они прекратили поставки, ссылаясь на то, что год перемирия уже скоро. Но! Из полученной информации есть подозрение, что на Южном тоже зреет, или уже созрел, союз, который захочет пощупать водных в следующем цикле. И нас прибрать к рукам. Аналитики давали прогноз, что на Серёдку всерьёз нападут в десятом цикле, но в свете тройного союза… боюсь, нападение произойдёт гораздо раньше. Так что вы должны пробраться в производственные области артефакторщиков и оценить обстановку. Сколько и чего они производят и так далее. Амулеты сокрытия и прочие вещички производства самих артефакторщиков вам в помощь. Самое главное – нужно понять, идут ли поставки соседям, или они просто копят силы перед следующим циклом. Ответ на этот вопрос может много решить, но, думаю, вы понимаете, насколько всё это опасно.

Вито кивнул, а вслед за ним и все мы. Задание, конечно, убийственное, но Этторе явно не закончил.

– По возвращении каждый из вас получит на руки закрытый контракт и всё остальное, что полагается, включая вхождение в Совет магов и высшие круги власти, потому что за время службы, честной и беспорочной, вы весьма выросли в силе.

Этторе говорил медленно, будто взвешивал каждое слово. Показуха, конечно, такого рода решения не принимаются в одиночку. Спецотряд на полном контракте, и у всех ещё половина срока… В общем, десять к одному, что мы не вернёмся. Одна ошибка – и отправимся на поля Вечной охоты. Но и награда велика, чего уж скрывать. Понятно, почему посылают всего один отряд, впятером мы пройдём незамеченными там, где толпа попадётся в цепкие лапы охраны. Проникнуть в закрытые производственные области, да ещё и артефакторщиков, – это вам не баран чихнул. С другой стороны, к кому ещё проникать? Не к магам же тьмы или ясновидцам.

И самый главный аспект – артефакторщики активно торгуют с остальными государствами. В принципе все друг с другом торгуют, кто явно, кто тайно, кто стыдливо закупается через посредников-пиратов. Серёдка, например, активно торгует магами, так как источник источником, а узкая специализация всё равно остаётся. Вслух, естественно, всё это не озвучивается, но торговля работает. Потому что война на Юкане прерывается всего лишь на год между циклами, а жить и есть хочется всегда.

Формально, конечно, Серёдка продаёт услуги магов обычным государствам, но, как говорится, кому надо – знают правду. При этом можно не сомневаться, что все эти торговые союзы не замедлят магические государства ни на секунду, когда те придут Серёдку хватать за горло. Поэтому со всеми магами, и гражданами, и контрактниками, проводят курсы улучшения памяти и умения видеть, слышать и запоминать. И после каждой миссии и задания нас сажают строчить отчёты, по которым уже потом работают аналитики.