Самат Сейтимбетов - Мечты сбываются [litres]

Ну и, конечно, предварительная наводка, чтобы поражать врага ниже ватерлинии.

Тут тоже всё непросто. Вообще изначально была мысль пускать торпеды. Магии всё равно, в какой среде толкать гарпун, да и бурун не такой заметный, не говоря уже о том, что местные противоторпедных приёмов не знают. Остановила невозможность корректировки курса торпеды и то, что при промахе цельный амулет утонет в пучине моря. За такой убыток невосполнимых ресурсов по головке не погладят. Но, собственно, гарпун стал воплощением идеи, как бы и врага утопить, и амулет не потерять.

Правда, с Симоной и промахи не страшны, главное – принципиально победить.

По пять залпов гарпунами из этаких средневековых многостволок-направляющих с каждого борта. И сегодня удачный день – все в цель! Потом, конечно, найдут средство противодействия и этому изобретению, но пока новинка показывала себя во всей красе. Десять пиратских кораблей стремительно погружались, издырявленные ниже уровня воды. С них пытались ещё стрелять из луков, слали какие-то слабые заклинания, но тщетно. Лусио и Симона бдили и сдували стрелы и болты, а то и заворачивали их обратно.

Марио на носу «Каракатицы» тоже не дремал и слал одно заклинание за другим, поджигая и ломая корабли. Кажется, он даже успел подпалить паруса ещё одному барку, прежде чем мы пролетели коридор, созданный огненным тараном, и снова вылетели на простор моря. Также мы отвлекли на себя внимание всех пиратов, и теперь десятка кораблей Серёдки с противоположной стороны с шумом и треском приступила к таранам и абордажам. Пусть у них там всего по два движителя, но зато усиленный нос и морпехов по взводу на корабль. Плюс маги, не такие бодрые, как наш отряд, но всё равно маги.

У пиратов и таких нет.

И как сглазил, нашлись у пиратов маги, и воздуха, и металла, и даже парочка иллюзионистов. Бросив тонущие корабли, все свободные пошли на помощь сцепившимся в абордажных клинчах. Теперь получалось по два пиратских корабля на один наш, плюс всё это смешалось в огромную кучу-малу, которую уже не завалишь площадными ударами. Пираты сразу начали одолевать, и Марио крутанул рукой в воздухе, подавая сигнал Лусио и Симоне.

– Средний ход, в свалку не лезть! – скомандовал Марио.

Капитан продублировал его приказ и уточнил:

– Дрейфовать?

– Джейх! – обратился ко мне Марио.

– Извини, командир, мои просто утонут, – развел я руками.

Ну да, железные же, так и не сделал плавучего робота класса «Буратино», всё никак нормальное дерево не попадается. Чтобы и прочное было, и ровное, и обработке легко поддавалось, и вообще. Да и пока особо не требовались плавучие роботы, обходились полётами.

– Понятно, – досадливо отозвался Марио. – Вот вечно так. Капитан! Быстро к этому побоищу!

Капитан лишь пожал плечами, и мы помчались обратно. Продырявленные корабли ложились на бок, разваливались, вокруг барахтались пираты и плавало разное барахло. Импульсы от гарпунов тоже ощущались, и я в очередной раз пожалел, что не смог соорудить хвост с управляемым амулетом. Тогда можно было бы сделать самонаведение на цель, и сейчас гарпуны сами повыпрыгивали бы из воды и прискакали в закрома. Но, увы, это потребовало бы усложнения внутреннего ИИ на порядок, даже, пожалуй, пришлось бы делать его мощнее, чем у первого Халка. Рассуждая конносферически, можно было бы сделать и такой, засунув в тело гарпуна металлический мозг с командами, но тут сразу возникает целая куча но. Во-первых, при таких раскладах выгоднее делать самонаводящиеся торпеды: одна торпеда – один корабль. Во-вторых, такого никто больше во всей Серёдке не повторит, и, в-третьих, на одну такую «думалку» уходит неделя. Сами понимаете, эффективность в одну торпеду в неделю – это просто курам на смех.

Поэтому старые добрые «паучки» – версия 1.3, доработанная после получения второго ранга. Наконец-то, хотя бы в пределах одной модели, удалось реализовать модульность и взаимозаменяемость. Плюс добавил им ещё команду в реестр, на связь с «антеннами». Печальный опыт пережигания собственных роботов заставил реализовать подмодель «паук-связист». Один на десяток. Он не дерётся и не травит ядом, просто получает и передаёт данные об остальных, а также передает команды от управляющего амулета. Теперь любой, кто прошёл проверку на благонадёжность и сдал экзамен на допуск к работе с автоматами, легко мог управлять двумя сотнями роботов. Правда, приходилось учитывать, что внутри десятка все роботы делали одно и то же, но для этого люди и сдавали экзамен.

Ну и немного потому, что история с Алвизом в очередной раз возбудила паранойю и секретность…

Бой на кораблях протекал быстро и кроваво. Пока мы развернулись и подошли, пираты и морпехи успели уже уполовинить друг друга. Продемонстрированная скорость «Каракатицы» отбила у врага желание сбежать, зато подняла градус ожесточения. Помимо абордажников и морпехов в драку полезли все вплоть до юнг и коков, воинственно размахивающих огромными ножами для разделки рыбы. Маги и с той и с другой стороны оказались примерно равными, от девятого до шестого ранга, и тоже увлечённо и кровожадно пластали друг друга. Били в спину, сами получали в живот или грудь сталью, падали, тратя последние мгновения жизни, чтобы кинуть заклинание.

Единственное, в чём наши серёдочники превосходили, – алхимия.

Морпехи метали дымовые и кислотные гранаты, пили зелья на ускорение и усиление, натирали оружие и броню и материли пиратов. Те не оставались в долгу и густо лезли в атаку, размахивая саблями, топорами и мечами. Уж что-что, а драться холодным оружием пираты всегда умели, профессия такая. И стрелять из всякого разного тоже, и будь в этом мире огнестрел, пираты отлично палили бы из него. Здесь же и сейчас они обходились арбалетами и в меньшей степени луками. Хороший лучник на дороге не валяется и готовится много лет, а плохие на море просто не нужны. Иное дело – арбалеты, в лапах огромных, бугрящихся мышцами пиратов они выглядели просто игрушками.

В свалке на палубах нам был ещё тот плюс, что пираты, дав залп, больше не стреляли. Так, пара умельцев с кормы и закрепившись на вантах ещё выцеливала, но в общей мясорубке это уже ничего не решало. Палубы кораблей, причём наших, уже стали скользкими от крови и кишок, а о трупы то и дело кто-то спотыкался. Пираты, яростно рыча, уверенно давили, и план их был понятен без лишних слов. Быстро-быстро, пользуясь численным перевесом и тем, что почти все корабли сцепились друг с другом, задавить морпехов и занять круговую оборону. В одиночку «Каракатица» сделать много не сможет (тут они, конечно, ошибались, но винить их трудно), и пираты отобьются. Или подойдёт подмога, где-то рядом главный остров, основная база, самое сердце со складами, одна из основных целей нашего похода.