Евгений Гаглоев - Дом у Змеиного озера [litres]

Ведунина шумно вздохнула, открыла рот и произнесла абсолютно чужим голосом:

– Это снова происходит. Прямо сейчас!

Ее услышали абсолютно все в гостиной. Гомон голосов мгновенно стих, ребята испуганно уставились на застывшую Настю.

– Что происходит? – холодея от страха, спросил Степан.

– Темный жнец снова вернулся за тем, что ему причитается… – выдохнула Настя и без чувств повалилась на пол.

Степа едва успел ее подхватить. По помещению будто пронесся странный холодок, у многих по телу побежали мурашки. Луиза Соловьева вздрогнула, словно почуяв что-то неладное. Карина Кикмарина покрепче сжала руку Димки. Василика Демидова, стоявшая у окна, прижала ладони к губам.

Луиза вдруг поняла, что по ее щекам текут слезы.

– Что с тобой? – хмуро спросил у нее Антон Седачев.

– Не знаю, – покачала головой девушка. – Но вы же понимаете… Что, если в Клыково прямо сейчас происходит еще одна трагедия? Что-то… о чем пока никто даже не догадывается.

– У меня тоже нехорошее предчувствие, – подтвердила Карина. Димка мягко обнял ее за плечи. – Вы это ощущаете?

– Ничего мы не ощущаем, – зло бросил Седачев.

Но Милана на этот раз его не поддержала. Она тоже была напряжена и испугана, хотя и сама не понимала отчего. Ей вдруг захотелось побыть одной, скрыться от всех. Поветруля встала с дивана и быстро направилась к лестнице. Никто даже не обернулся ей вслед.

Женя Степанова шла по безлюдной площади Клыково, освещенной голубым светом луны. Она подняла воротник куртки, а руки засунула глубоко в карманы, но все равно ее слегка потряхивало, – от холода или от волнения, этого Женя сама не понимала.

Интересно, что еще сумел вынюхать Влад Пивоваров? И о чем хочет с ней поговорить? Надо было постоянно помнить, что пронырливый журналист ничего не знает о жизни Первородных, и Женя на ходу прикидывала, о чем с ним можно говорить, а о чем лучше промолчать.

Вскоре она уже шагала вдоль одного из каналов, пересекающих город. В воздухе стоял тяжелый запах болота и тины, журчащая внизу вода казалась совершенно черной. Скоро канал покроется коркой льда, а жизнь в городе станет еще тише, чем сейчас. До следующего туристического сезона.

А вот и стоянка перед местным универмагом.

Лунный свет освещал несколько автомобилей, они отражались в большой зеркальной витрине магазина. Женя видела и свое отражение – одинокую фигурку на пустой площадке. Ни Пивоварова, ни Екатерины Валерьевны она не замечала. Женя вдруг вспомнила, что неподалеку от универмага располагается небольшой пивной бар. А что, если журналист просто хотел пожаловаться на то, как ему одиноко? Как его никто не ценит? Ну, значит, она быстро вернется в академию. Комендант женского корпуса еще не успеет запереть входную дверь.

Женя пересекла стоянку и подошла вплотную к магазину.

– Влад? – окликнула она, оглядываясь по сторонам. – Где вы?

Пивоваров возник из темноты, словно призрак, в черном костюме и мятой белой рубашке. Женя шумно выдохнула.

– Господи, как же вы меня напугали! – нервно призналась она.

– Я и сам побаиваюсь с некоторых пор, – сказал журналист. – За тобой никто не следил?

– А должны были?

– Иногда мне кажется, что я постоянно ощущаю на себе чей-то взгляд…

Женя вдруг поняла, что и ее не оставляют похожие ощущения.

– А где ваша библиотекарша? – спросил журналист.

– Я никого здесь не видела.

– Она пообещала мне информацию, если я хорошо ей заплачу. Сказала, что дело срочное и о нем никто не должен узнать. Особенно руководство академии. В прошлый раз она мне то же самое говорила… Ну что ж, подождем.

– Подождем, – кивнула Женя, поежившись. – Надеюсь, не слишком долго, а то у нас скоро отбой. Неприятности с комендантом мне ни к чему.

– Все же хорошо, что мы начали работать сообща, – быстро пробормотал Пивоваров. – Вы натолкнули меня на одну мысль… Я начал копать в том направлении… И ты даже не представляешь, что я нашел! Не подозреваешь, что я сегодня увидел!

– Это как-то связано с Устиньей? – нахмурившись, спросила Женя.

– Верно, черт побери! Старая ведьма хранила не один секрет! Но теперь я все понял… – Глаза Пивоваров лихорадочно бегали по сторонам. – Ведьма… Реально, ведьма. Я понял, что колдовство действительно существует. И призраки! Я снова и снова вижу своего сына, он будто пытается предупредить меня о чем-то… Но ты не хуже меня это знаешь.

– Что именно? – не поняла Женя.

– Ваша треклятая академия! Я в курсе, что там учатся чудовища.

Женя похолодела.

– Видел кое-что… А ваши преподаватели… Они ведь тоже не люди, верно? Да и ты с Климом…

– Вы не…

– Не нужно ничего отрицать, девочка! – нервно крикнул Пивоваров. Его трясло от возбуждения. – Я здесь не за этим. Потому и позвал вас, что мне нужна ваша помощь, чтобы вывести убийцу на чистую воду! Ты ведь поможешь мне?

Женя слушала его с неподдельным ужасом. Пивоваров все больше напоминал сумасшедшего. Что ему удалось увидеть?

– Поначалу я думал, что дело лишь в Ангелине, – сбивчиво говорил журналист. – Но Зверева – лишь верхушка этого айсберга. Тут все гораздо серьезнее… Гораздо запутаннее! Одной статьей не обойдешься, мне придется целый цикл написать! Пусть все узнают, что творится в этом поганом городке… А ты… сделаешь вот что!

Он резко шагнул к девушке. Женя испуганно попятилась.

В это же время над стоянкой прогремел оглушительный хлопок. Все случилось в долю секунды.

Женя увидела, как на рубашке Влада Пивоварова появилась черная точка, а затем ощутила жуткий удар в собственную грудь. Какая-то неведомая сила отбросила ее назад и ударила о темное зеркальное стекло витрины. Она с ужасом опустила взгляд и увидела, как на ее белой сорочке расползается красное пятно.

Женя обессиленно сползла на асфальт, глядя на неподвижное тело Влада Пивоварова, лежащее прямо перед ней. Холодея, она повернула голову. В витрине тоже отражался Влад Пивоваров.

Он стоял в глубине темного зеркала, и рядом с ним был еще кто-то. Молодой парень взял его за руку и потянул за собой. Женя узнала в нем Ивана Пивоварова, погибшего сына журналиста. Она не понимала, что происходит. А две фигуры в зеркале быстро удалялись, на ее глазах превращаясь в размытые силуэты.

Женя снова взглянула на Влада, лежащего перед ней. Он был мертв, в этом она не сомневалась. А позади него, между двух машин стоял еще один человек, и в его руке она увидела пистолет. Он медленно двинулся в их сторону.

И тут Женю Степанову накрыла темнота.

Полицейский Борис Макарский быстро огляделся по сторонам и убрал пистолет под куртку. Его лицо закрывала черная кожаная маска с эмблемой Рака на лбу, поэтому он не опасался, что его узнает кто-то из припозднившихся прохожих. Он бесшумно приблизился к двум телам, распростертым на тротуаре, и тихо выругался. Девчонка не должна была пострадать. Кто же знал, что пуля пройдет навылет? Но сделанного уже не воротишь.