Андрей Красников - Папирус любви [СИ]

Завороженная этим зрелищем, Катя не сразу увидела появившуюся на террасе брюнетку.

Шиара спустилась по небольшой лесенке, дошла до волшебника и протянула ему большую кружку с каким-то напитком. После чего бесцеремонно устроилась у мага на коленях, нагло обвив его руками за шею.

«Это как… она что, таким образом прощения просит? Или… хочет укусить?»

Пока ничего не понимающая девушка решала, нужно ли предупреждать Рамона о возможной опасности, тот совершенно спокойно приложился к кружке, улыбнулся ластящейся к нему графине, а затем уверенно обнял ее за талию.

«Не понимаю… они что, решили от него откупиться, чтобы принц ничего не узнал? Вот сволочи…»

За спиной раздался вежливый стук и Катя испуганно отпрянула от окна, не желая попасться на слежке за сосезями.

В конце концов, важнее всего было то, что Рамон по-прежнему находился рядом. А каким именно образом выслуживались перед ним местные кровососы, не играло особой роли.

– Ваш завтрак, дорогая леди, – сообщил зашедший в комнату Альфедо. – Я смотрю, вам уже лучше?

– Да, немного. Снова каша?

– Да, прекрасная леди. Пельмени будут вечером.

– Хорошо, давайте…

Студентке пришлось провести в замке еще сутки. Но следующим утром веселый и довольный жизнью маг все-таки вывел ее на улицу, помог взгромоздиться на лошадь, а затем дал старт новому путешествию:

– Если армия никуда не ушла, то дня через три вернемся, благородная госпожа. Вперед.

Кутавшаяся в свой плащ Катя с опаской глянула на обитель вампиров, но никто из них так и не соизволил явиться для прощания. Впрочем, не сказать, что девушка была слишком уж сильно огорчена этим фактом.

– Лорд Рамон, они за нами не погонятся? В прошлый раз…

– Не беспокойся, – отмахнулся волшебник, легонько понукая своего коня. – Граф вполне разумный человек. Никто тебя не съест.

– Спасибо вам. Если бы не вы…

– Хватит. Все уже закончилось.

– Меня там… меня… они…

– Хватит реветь, я сказал!

– Они… они…

Скопившееся за последние дни напряжение вырвалось-таки наружу в виде бесконечного потока слез и рыданий. Катя отчаянно всхлипывала, хлюпала носом, размазывала по лицу влагу, невнятно благодарила спасшего ее мага…

Какое-то время Рамон пытался успокоить спутницу, но затем рассердился, махнул рукой и уехал вперед, дав ей возможность выплакаться наедине с собой.

Вокруг был тот же самый лес, что и раньше. Петлявшая среди высоких деревьев заброшенная дорога, подступавшие к ней кусты, с трудом пробивавшиеся сквозь листву солнечные лучи…

– Они меня заманили, – сообщила немного успокоившаяся девушка. – Я просто ехала вместе с солдатами, но мне захотелось повернуть сюда. И вот.

– Да, вампиры немного знакомы с магией разума, – кивнул волшебник. – Истерика закончена?

– Закончена, – проворчала Катя. – Это все сойдет им с рук?

– Ничего страшного не произошло.

– Ну да, – студентка ощутила горечь от осознания собственной бесправности и незащищенности. – Сначала одни твари издеваются, затем другие… а в итоге что?

– Наш мир не слишком добр к загранникам, – равнодушно пожал плечами Рамон. – Скажи спасибо, что принц о тебе заботится.

Вспомнив о принце, Катя тут же забыла о прошлых невзгодах и начала думать о ближайшем будущем.

Оставшуюся без серьезного покровителя девушку могли похитить, обратить в сексуальное рабство, подвергнуть пыткам, издевательствам, а затем и вовсе продать каким-нибудь упырям. Значит, ей следовало воспользоваться подвернувшимся шансом, убрать в одно место гордость и сделать то, чем обычно промышляли всевозможные литературные попаданки – выйти замуж за сына местного правителя.

«Он ведь мне сразу понравился… конечно, мы чуть повздорили, но затем… спас, мага прислал… вдруг действительно любит? А я, дура, его по морде… сейчас бы уже в невестах ходила… блин. Теперь ведь еще как-то поговорить надо будет… и что сказать? Извиниться за то, что по морде съездила? Или не напоминать? Наверное, лучше поблагодарить… блин, ну поблагодарю – и что? Надо объяснить, что я очень раскаиваюсь… блин. Блин!»

– Скажите, лорд Рамон, а принц на меня сильно злится? Пожалуйста, не затыкайте мне рот, это очень важно!

– Не знаю, – скривился волшебник, отмахиваясь от толстой черной мухи. – Скорее всего, не злится, но обо всем помнит. Ты же ему пощечину дала, правильно?

– Да.

– На твоем месте я бы извинился. Хотя это тебе решать.

– Блин. А… блин. А… вы не знаете, у него есть кто-нибудь… кто-нибудь…

– Любовница?

Катя покраснела и осторожно кивнула, чувствуя себя насквозь продажной и беспринципной потаскухой.

– Он время от времени с кем-то встречается, но фаворитки у него нет.

– А я… э… ладно, не важно.

Маг вздохнул, испепелил назойливую муху крохотным огненным шариком, после чего обернулся и наградил спутницу долгим испытывающим взглядом.

– Хочешь стать фавориткой?

Девушка окончательно смутилась, промычала что-то нечленораздельное, а затем опустила глаза, рассматривая землю под копытами лошади.

– Это весьма интересная должность, – хмыкнул маг. – Мало кому нужны строптивые и взбалмошные спутницы жизни. У высшей аристократии слишком много дел, чтобы отвлекаться на глупые истерики.

– Я не буду истерить.

– Ну, тогда попробуй, – Рамон явно утратил интерес к дальнейшей беседе. – Как следует извинись, дай понять, что хочешь быть с ним, а дальше уже как повезет.

– А герцог…

– Ты уж определись, под кого лечь собираешься, – снова поморщился волшебник. – Не знаю, как в вашем мире, но у нас шлюх и без тебя хватает.

– Я не шлюха, – обиделась студентка. – Я хотела спросить, не будет ли принц злиться из-за того, что сделал герцог.

– Вряд ли. Только повторять не советую.

– Но я же не сама!

– Все. Или ты сама прекращаешь, или я тебя заткну. Ясно?

– Ясно, извините…

Путь до лагеря королевской армии оказался на удивление мирным – за те три дня, что заняла дорога, им встретились только двое путников и упитанный полосатый енот, сразу же убежавший в заросли. Ночевки также не доставили особых хлопот – соваться к костру никто из лесных обитателей не хотел, так что кутавшаяся в меховой плащ девушка спокойно восстанавливала истощенные за день силы, лишь изредка отвлекаясь на пение сверчков и уханье летающих поблизости сов.

Ближе к середине третьего дня чаща заметно поредела, а впереди возникли едва заметные столбики дыма. Увидев их, Рамон довольно улыбнулся, после чего развернулся к спутнице:

– Они все еще на месте. Успели.

Катя задумчиво кивнула, в который уже раз обдумывая свои дальнейшие действия.

Просто так ломиться к принцу было довольно-таки глупо. Ждать, что он сам явится в ее шатер после того, что случилось в прошлый раз – тоже. Следовательно, требовалось мягко и ненавязчиво напроситься в гости, а затем вымолить прощение. Всеми доступными способами.