Carbon - Мужчина с огнестрелом

Э... Этакай? Вот она та самая...Тысячелетняя матрона и Мастер Черри!? Так, надо слюни подобрать. Я ошарашено кивнул и уже открыл рот, когда коммуникатор мигнул и выдал сообщение.

Причем сигнал раздался одновременно с нескольких мест. Я глянул на экран, а потом и по сторонам.

- Ну, значит, еще посидим, - резюмировала Берениса. - Дополнительные занятия в связи со вчерашним происшествием. Заберем свою головную боль через два часа.

Я подумал пару секунд и кивнул:

- В крайнем случае, сама до дома доберется, открывать портал с помощью ИД академии она умеет, к тому же на ней родительский контроль от домашней ИД, не потеряется, - это я вспомнил, что решил дать Юле побольше самостоятельности.

- Правильно, в кои веки можно посидеть спокойно, а не носиться с «подарочком» от прародителя, как цвирк с краденым кубом, - согласился еще один смутно знакомый парень - тоже Мастер.

Все, кто сидел за отдельным столиком, согласно кивнули, а потом дружно заказали себе еще выпить.

Минут через пятнадцать Беренисе, правда, позвонили, но она строго отчитала кого- то в трубку и вернулась к неспешной застольной беседе.

Уф... а я и забыл, как прекрасна может быть жизнь.

Юля

Мы с Тихоней Тайкой шли замыкающими и следили, чтобы ни один муравей из многочисленного малышового стада не отполз по собственной инициативе в какой- нибудь боковой отнорок.

- Тебе не кажется, что все очень странно, - тихо спросила меня Тайка, когда Рус в очередной раз затормозил на перекрестке, покопался в планшете и неуверенно ткнул пальцем влево.

- Не кажется, - мрачно отозвалась я. - Оно и есть страннее некуда.

- Я имею в виду Руса, - как ни в чем не бывало продолжила тихоня. Она говорила негромко и таким бесцветным голосом, что смысл ее слов даже не сразу до меня доходил: - Просто он третий раз ведет нас по кругу. Словно тянет время.

- По кругу?! - я вскинулась и внимательно осмотрелась. Черт его знает - технические уровни оказались такими запутанными, здесь было столько пластика, труб, бесконечных проводов, переплетения кабелей, что пестрая картинка скоро сливалась в одну сплошную массу и опознать отдельный коридор не было никакой возможности.

Тайка помолчала и так же тихо сказала:

- У меня хорошая пространственная память и навыки ориентирования. Кроме того, меня учили запоминать приметы специально.

- И зачем он, по твоему, это делает? - тревога нарастала, и я уже тридцать три раза пожалела о своем решении уйти в тень и не переть буром против общего решения. Черт... парни дорвались до лидерства и теперь уверенно таскали всю толпу непонятно где, а я... спасовала. Ну чего перед собой-то оправдываться, что умнее было уйти в тень, заняться присмотром за мелкими, звать на помощь втихаря и выжидать удобный момент, чтобы перехватить управление?!

Да хоть заждись, эти придурки прут танками и уже затащили мелких в катакомбы, а значит, я даже развернуться и уйти с гордо поднятой головой - и то не могу.

Касси так и не откликнулась...

- Твоя ИД так и не связалась с Мастерами? - вдруг спросила Тайка. - Не беспокойся, я считаю, что ты права, - поспешно добавила она, заметив, как я напряглась. - Мой собственный Мастер вряд ли решит вмешаться, но большинство из опекунов достаточно лояльны к нам. Они не стали бы так поступать с детьми, да и вообще - глупо подставляться.

- Нет, - так же тихо отозвалась я, мрачно глядя на то, что Рус, наконец, нашел какую-то дверь и парни дружно ее взламывают. Может, и правда, фигню я себе придумала, может Тики просто из любопытства полез куда не следует и заблудился? Сейчас мы его найдем, надерем уши и... - такое впечатление, что связь глушат. Но не может же...

- Жаль. Я не рассчитывала умереть так рано, - довольно безразлично вздохнула Тайка.

- Что? - я недоуменно оглянулась на нее и застыла. Тихоня смотрела в конец коридора, из которого мы только что пришли. Там медленно и бесшумно опускалась глухая переборка, закрывая нам путь к выходу.

- Змей! - тревожно позвала я, не спуская глаз с белой пластиковой стены. Она уже почти опустилась, вот исчезла последняя щелка и вместе с ней как будто отрезало все звуки технического уровня - тихое гудение труб, какие-то шорохи, пощелкивания

- все исчезло.

- Я могу ошибаться...- снова подала голос Тайка, - но в другом конце этого коридора дверь в “испытательный полигон", - на недоуменный взгляд она пояснила, - помнишь, мы табличку видели, когда в прошлые разы там проходили. Ну, массивный такой люк с энергетическими замками и под щитом.

- Змей!! - заорала я уже во весь голос. - Вашу мать, парни! Отвлекитесь вы!

- Чего орешь? - недовольно откликнулся Крокодил, но и Шакти тоже обернулся и отошел от взламываемой двери на шаг в нашу сторону.

И тут случилось сразу две вещи. Где-то за поворотом раздался гулкий звон и потом резкое громкое шипение. Оттуда клубами повалил пар, холодный и какой-то тяжелый.

Все невольно отступили, сгрудившись тесной кучкой и тут раздался второй неожиданный звук: хлопок.

Резко развернувшись я уставилась на ту самую дверь, которую еще пару секунд назад взламывали парни. Она снова была закрыта, вот только...

- А Рус где? - немного растерянно переспросил Крокодил.

- В - от души ответила я, чувствуя, как по спине разливается тот особый,

знакомый по арене холод. - Мелких в кучу и ищем, куда их можно спрятать... ять! Может, ниша какая-нибудь техническая есть?! - я лихорадочно начала ощупывать стены и пинать подозрительные места.

- Ты чего?! - не понял Змей, но по его лицу видно было - это он просто не хочет пока понимать.

- Этот сучонок-провокатор сбежал, ты еще не понял? - сквозь зубы выдала я, лихорадочно оглядывая коридор поверху. - Так, комары, живо по проводам и вон туда! - я ткнула пальцем в карниз под самым потолком. - Ищите, может вентиляция есть, если найдете - всех зовете и лезете сами сразу, понятно?! Куда угодно, но чтобы подальше!

- Да в чем дело?! - рявкнул Крокодил, глядя, как притихшие мальки по команде шустро карабкаются по трубам.

- На испытательном полигоне держат тварей скверны, а он за углом. И кто-то разблокировал люк, - тихо-спокойно, своим обычным равнодушным тоном ответила ему Тайка. - Рус выскочил в ту дверь и закрыл ее за собой. У него ключ был, он только притворялся, что не может ее открыть.

- То есть... - Змей быстро соображал, когда хотел, просто сейчас он именно не хотел верить. - То есть, он нарочно нас сюда завел, и...

- И мы все умрем, - невозмутимо подтвердила Тайка.

Максимиллиан:

- Мр...да, - в блаженстве вздохнул я, буквально тая под умелыми женскими руками.

- Приятно? - ехидно спросила меня Бени, слегка усиливая нажим.

- Божественно, - ответил я, утыкаясь носом в ее колени. - Не останавливайсяяяя... - последнее слово слилось с протяжным стоном.