Анна Гаврилова - Лорд, который влюбился 2

— Фух, — прокомментировал Гиб. Сокурсник заметно побледнел, но осознав, что враг исчез, улыбнулся.

— Знаете, а я, наверное, параноик, — внезапно заявил Фикс. — Вроде все нормально, а меня аж трясет.

Неожиданное признание. Впрочем, слова Максиона, нашего бесстрашного капитана, были еще хуже:

— А меня сейчас, кажется, вывернет.

— Сдурели? — прозвучал голос разума, то есть Гиба. — Нам еще целый семестр в играх участвовать. Хватит строить из себя нежных девиц.

Единственная по-настоящему нежная девица — то есть я, — поежилась и крепче сжала рукоятку меча, а парни переглянулись и расправили плечи. Дальше шли увереннее, и следующий поединок, в котором участвовал Макс, прошел хорошо.

А потом настигла та самая подлость, которой внутренне ожидали, и которой боялись. Вместо человека дорогу загородил жрец в длинном балахоне, глаза светились изумрудным светом.

Алларин. К счастью, не в облике Ютаса.

— Так, — процедил Макс, отступая и подталкивая отступить нас.

Коридор в этом месте был каким-то особенно темным, а звук капающей воды стремился пробить дыру в черепе. Да еще и кирпичные стены склизкие! И плохо различимая, но весьма заметная вонь.

Алларин откинул капюшон и хищно улыбнулся…

— Слушайте, а может нам снова можно использовать магию? — подал голос Фикс.

— Не уверен, — отозвался Максион.

— Эрика, — присоединился к дискуссии Гиберт. — Можешь сделать что-нибудь?

Главный вопрос — а почему я? Неужели после того раза никто кроме меня вопросами защиты от алларинов не поинтересовался?

Нет, я сама тоже посмотрела лишь вскользь, ведь щиты такого уровня изучают с четвертого курса, и там без преподавателя не разобраться. Но…

— Могу попробовать, но не уверена. Плетение помню, только раньше его, сами понимаете, не применяла.

— Пробуй! — в один голос заявили парни, а алларин оскалился еще шире. Так, что душа в пятки ушла.

Но страх не помешал воскресить в памяти схему плетения, которая при правильном построении превращалась в вертикальный щит с острыми направленными во вне шипами, способный сдержать мертвую магию.

Собственно, только ее и сдерживал — за счет особого тока атакующей энергии. От простого воина или мага обычной специализации подобный щит не спасал.

— А если применение магии повлечет штраф? — попробовала возразить я.

— Плевать на выигрыш, — буркнул Фикс. — Плевать на монеты.

— А если в качестве штрафа нам продлят раунд до нескольких дней? — да, сейчас виделись только самые страшные варианты.

— Пробуй! — повторили сокурсники, и опять-таки хором.

Я шумно выдохнула и действительно попробовала — хотела сотворить плетение, чтобы спустить его с пальцев и растянуть на ширину прохода, вот только…

— Не говори, что магия заблокирована, — простонал наблюдавший за моими действиями Гиб.

Увы, но именно так. Я не смогла призвать силу. То есть вообще.

Едва до нас дошла эта «светлая» мысль, алларин ринулся в атаку. Он, как и мы все, был вооружен простым мечом, а ритуальный кинжал болтался в ножнах, на поясе. Но все равно!

Навстречу врагу устремился Фикс, как менее уставший, орудуя сразу двумя мечами. Тот факт, что физически алларины от нас не особо отличаются — у них нет какой-то особенной выносливости или способности ускользать от ударов, — не успокаивал совсем.

Попытка атаки, еще одна, и Фикс отскочил на безопасное расстояние.

Алларин тоже ударил, но Фикс поймал клинок своими — выставив пару, как щит.

Сокурсник попытался выбить оружие из рук врага и достать того самого, но ошибся и вскрикнул. Сталь клинка скользнула по его боку, вспарывая камзол и рубашку, а потом… алларин извернулся, крутанулся и резко ударил в спину, прошив Фикса насквозь.

Мир пошатнулся. Глядя на окровавленное острие, торчащее из груди товарища, я начала уплывать в обморок. Уже практически коснулась камней, как Гиберт подхватил и прошипел в ухо:

— Эрика! Не смей!

Он был прав, но что я могла?

Да, все-таки отключилась, зато ненадолго. Парни сказали, что обморок продлился пару минут, и ничуть не ругались. Гиберт и Максион сами были белее снега, потому что…

— Фикс убит. Его выбросило из игры, — дрогнув, пояснил Максион.

Я застонала… До этого единственным, кто «умирал» в игре, был Ютас, и несколько дней после того падения со скалы Ют напоминал зомби.

— Так! Собрались и идем дальше! — скомандовал… нет, не Макс, а уже Гиберт. Полномочия капитана как-то незаметно перетекли к нему.

И все бы хорошо, только нас изначально было меньше, а теперь всего трое, плюс — я абсолютный ноль в фехтовании!

Взгляд на песочные часы — до окончания раунда еще долго, а значит отсидеться в коридоре не получится.

— Идем, — повторил Гиб, и я кивнула, тяжело поднимаясь на ноги.

Бывают ситуации, когда неудача заставляет собраться и действовать эффективней, но этот случай обратным…

Третий «простой» воин, встреченный в очередном коридоре подвала, сперва ранил Максиона, а уже потом испарился. Песок в призрачных часах к этому моменту почти закончился, чему мы искренне порадовались, но тут стены исчезли, перед нами — а точнее вокруг нас — возник зал.

Большой, но мрачный, с низким потолком и чадящими факелами. А посреди зала стоял все тот же алларин, и за ним, прямо на полу, лежала пара блестящих золотых монет.

Сокурсники сжали оружие и шагнули вперед, мне же осталась роль нервной наблюдательницы. О том, чтобы воспользоваться занятостью врага и, пробравшись к месту событий, схватить монеты, и речи не шло.

Алларин неизменно возвращался к нашему призу, пристально следил за монетами. Он с легкостью отбивал атаки уставшего Гиба, а раненый Макс двигался, как неуклюжий щенок. Я же стояла, бессмысленно сжимала рукоять меча и молилась, чтобы парни остались целы…

Когда в часах оставалось всего несколько песчинок, алларин все же выхватил свой ритуальный кинжал — тот самый, с помощью которого в кровь человека проникает мертвая магия, — и замахнулся, но… мишень этой атаки, Гиберт, вовремя отскочила. В последний миг!

Все. Подвал исчез, его стены сменились знакомыми, родными, пропитанными тысячей ароматов стенами столовой.

— Да чтоб он сдох, — выдохнул Гиберт, оглядываясь и падая на ближайшую скамейку.

— Чтоб они все! — поддержал Макс.

Капитан выпрямился, от раны, полученной в игре, и следа не осталось.

А Фикс, который ждал здесь же, промолчал — он держал в руках стакан с соком, но вокруг витал крепкий алкогольный запах, в сок точно что-то добавили.

— Знаете, еще пара таких испытаний, и я пас, — выдал Максион неожиданно.

— И я, — после короткой паузы поддержал Фикс.

Гиберт округлил глаза.

— Парни, вы что?! — воскликнул он, а не найдя нужного отклика, повернулся ко мне: — Эрика, ну хоть ты-то меня не бросишь?