Анна Гаврилова - Лорд, который влюбился 2

Я… нет, все-таки не удивился. В случаях вроде этого работа на опережение — это нормально.

— Токс сопротивлялся? — спросил просто из любопытства.

— Нет. Но громко кричал о своей великой роли в истории нашего государства и неприкосновенности.

— А вы?

— На момент задержания мы еще ничего не знали, поэтому вели себя со стариком мягче, чем следовало, — сказал лорд Норс хмуро. — Зато камеру выбрали понадежнее, так что за Токса можешь не переживать.

На пятый день допроса, когда мы, собственно, приступили к общению с Токсом, пришло сообщение от Брэндека. Друг писал о новом выезде в патруль, и я решил позволить группе уйти без меня.

Горг Акстер не был в курсе плана по поимке Эрики — им было поручено, если получится, доставить малышку Тизар на границу. Дальше в дело должны были вступить алларины, и я не хотел их спугнуть.

Но рассвет я встретил во всеоружии, уже в Цитадели. Проследил из окна, как отряд выезжает из ворот, и сразу поспешил вниз. Маги были уже готовы, воины, которых мы с Брэндеком и генералом отобрали для этой операции — тоже. Оставалось быть начеку и ждать. И надеяться, что поисковые маячки, которыми была увешана группа, не подведут.

Эрика Тизар

Они ударили первыми, сразу и без лишних разговоров. Полотно защиты, бывшее прозрачным, вспыхнуло, раздался неприятный скрежет и звон.

Мы все подобрались. Воины вновь вскинули арбалеты, но стрелять не спешили, алларинов очень сложно ранить обычным оружием. Маги начали разминать пальцы, готовясь плести заклинания, и я последовала их примеру, стянув для начала перчатки и сбросив плащ.

Как ни странно, единственным, кто растерялся был Иверс — преподаватель ПОБЗ стоял и смотрел круглыми, наполненными паникой глазами. К счастью, эта паника оказалась не заразной, и когда алларины ударили снова, не дрогнул никто.

— Самое паршивое, что поисковую магию петля тоже подавляет, — пробормотал Брэндек, — но на этот случай у нас есть одна хитрая штука.

Я не поняла, но уточнять не стала. Более того, отвлеклась — обернулась, чтобы увидеть второе облако тумана, которое появилось с противоположной стороны.

Этот туман тоже заклубился и растаял, явив еще одну тройку алларинов. Захотелось взвыть от страха, но я сдержалась, и дернулась, когда взгляд зацепился за новую фигуру, которая дожидалась на «той» стороне.

Полотно снега, обрыв, голая черная земля и он — высокий, широкоплечий, статный. Я не могла разглядеть Верховного, но точно знала, что в человеческом облике он хорош.

Он не нервничал, не прохаживался вдоль границы, а просто стоял и ждал, и в какой-то момент ветер донес до нас чарующий бархатистый голос…

— Отдайте девчонку, и я отпущу вас с миром.

Девчонку? Меня?

Только сейчас в полной мере осознала ради кого все это. Нет, раньше тоже понимала, но как-то вяло, каким-то краем сознания. А сейчас по коже побежали ледяные мурашки… Ловушка с кровавым пятном на снегу, эта проклятая петля — все из-за меня? Словно действительно представляю для алларинов какую-то ценность. Причем настолько большую, что даже сам Верховный пришел.

Это настолько не укладывалось в голове, что я воскликнула, перекрикивая звук новой атаки:

— Ютас, что происходит?

— Ничего особенного, Эрика, — в голосе Юта прозвучала насмешка. — Не бойся. Все в порядке.

В порядке? Серьезно?

— Что происходит? — упрямо повторила я.

— Подожди немного, и тебе обязательно расскажут.

Я зашипела от бессилия, а Брэндек спросил в полголоса:

— Вы знакомы?

— Это мой бывший сокурсник.

Ответила вроде тихо, но…

— Почему же бывший? Неужели меня уже отчислили? — рассмеялся Ют.

На его ладони заклубилась тьма, которая, сорвавшись с руки, врезалась в призрачную преграду, и мы вновь услышали мерзкий скрежет. Следом прозвучал взрыв — это атаковала вторая тройка, которая подошла с противоположной стороны.

— То есть недавно он был человеком? — не смутившись, уточнил Брэндек.

Я кивнула, хотя в голове не укладывалось. Ведь человек не может стать алларином, по крайней мере раньше подобных случаев не было. И несколько дней назад, когда мы рассказывали магистрам о превращении Ютаса в алларина, Иверс заявил, что это чушь, а Рэйнер не стал опровергать.

— Мы подозревали, что это возможно, — выдохнул Брэндек.

— Да?

Мое «да» потонуло в грохоте и скрежете — алларины ударили снова. Причем все шестеро, одновременно, и от этого удара защита опять стала видимой — на какие-то секунды нас разделила золотистая, похожая на покрытое трещинами стекло, стена.

— Эрика, иди сюда! — крикнул Ютас. — Мы не обидим!

Я благоразумно попятилась, хотя и так стояла в самом центре группы.

А за возгласом Юта прилетел новый порыв ветра, и мы услышали все тот же чарующий голос:

— Отдайте девчонку…

Очень «милое» предложение. Но можно я все же вернусь домой?

По коже прокатилась новая волна мурашек, но я сбросила оцепенение и попробовала продолжить диалог с Ютасом. Просто разговор — лучший способ отвлечь противника, так почему бы нет?

— Ют, зачем ты ввязался в это?

Пауза, а за ней опять-таки насмешливое:

— Хотел стать твои парнем.

Парнем? Такой ценой? Он шутит?

А Ютас словно мысли прочитал:

— Я тогда не знал, чем это закончится.

Значит его, как и предполагал Рэйнер, использовали в темную?

— Тебя подставили? — уже вслух спросила я.

Ютас в который раз рассмеялся. Ответил не сразу, а лишь после того, как щит вновь превратился в золотую стену, а мы увидели — трещин стало больше в несколько раз.

— Подставили, да. Но я не в обиде, Эрика. Так что сочувствовать не нужно.

Да я и не собиралась. Просто до последнего надеялась увидеть его живым, здоровым и… человечным. А тут…

— Ты заразился от того кинжала, верно? — крикнула я, только Юту вопросы явно надоели.

— Эрика, заткнись и иди сюда, — рыкнул бывший сокурсник.

— Зачем я вам?

Я готовилась применить щит — тот самый, что ложился кольцом на подобие защитного круга. Разминала пальцы, раз за разом вызывала в памяти схему и была готова начать в любой момент. Просто первый контур рушился — Брэндек не соврал насчет подавления, наша магия рассыпалась на глазах, буквально тлела, как старинный пергамент.

— Я предлагаю в последний раз… — донес ветер. — Отдайте девчонку и идите. Вас я отпущу.

Я шумно втянула воздух и крикнула уже ему, Верховному:

— Зачем я вам нужна?

Главный монстр не услышал, зато один из алларинов, фактически вскрывавших наш контур, сказал:

— Не бойся, тебе понравится.

— Станешь отличным подарком, — добавил второй.

Подарком? Я? Но…

— Кому?

Алларины не ответили, и в ту же секунду щит обрушился. Я дернулась, готовая драться не на жизнь, а насмерть, и Брэндек даже позволил шагнуть вперед, но тут же поймал за руку и улыбнулся: