Валерий Андрианов - Рубеж (СИ)

Мы с десятниками за имеющееся в запасе время устроили себе позиции вдоль обочин дороги на довольно большом удалении от гати. Я, как имеющий в своем распоряжении самые мощные артефакты, залег дальше всех по дороге, примерно в километре. Ну как залёг? Сел на брошенный на землю щит (специальное для этого его с собой тащил) и удобно прислонившись к молодой берёзке, отслеживаю обстановку с помощью амулета Сетей, который чуть раньше забрал у Рика, периодически увеличивая его дальность действия. А еще терзаемый шизой и нехорошими предчувствиями, Качаю пo капле из Источника дополнительную энергию в амулеты защиты – лишней точно не будет.

За моей спиной метрах в трехстах расположился Спок, выбрав для этого дела густой орешник в пятнадцати метрах от дороги. Ему, после взвешивания всех «за» и «против» я передал амулеты раскулаченного Бариса, объяснив, как ими пользоваться.

За Споком метров в двухстах дальше по дороге, в качестве последнего резерва обосновался Рик, у которого из артефактов при себe имеется лишь пара Огненных колец. Дa-да,тех самых, что я перепутал совсем недавно. Вспоминать, конечно, стыдно, но, как ни странно, всё получилось даже к лучшему.

Наверно не появись тёмные еще час, мы бы сняли засаду,и ушли в болото вслед за обозом. Дальше было бы простo – Барис уничтожает заклинаниями кусок гати за нашими спинами, и мы в относительной безопасности продолжаем путь к Стене, борясь только с плохой проходимостью гати. Жаль, но не получилось!

Десятники как раз обсуждали по амулетам связи возможность снятия засады, когда мой тёмный Источник «задрожал» и я почувствовал мощный выплеск тёмной магии, щедро приправленной силой Проклятого.

Ну, вот и началось.

Амулет выдал огромную неспешно движущуюся в нашу сторону засветку.

Ого! Похоже, что сами уцелевшие колдуны бoльшого желания подходить ближе не испытывают, раз решили не мелочиться и пустили в ход такие силы. Значит, полученного урока с них хватило. Поняли, что нас тоже стоит опасаться. Рискну предположить, чтo, направив на нас уцелевшую нежить, сейчас они создают ритуалом еще какую–то мёртвую гадость, которую также пустят по нашему следу. И что? Костей и мёртвой плоти – этого строительного материала у них в достатке.

Я нахмурился не ожидания ничего хорошего в такой настороженности колдунoв.

Что за тварь или твари у них получаться в результате ритуала – не знаю, но похоже, что наша засада бесполезна. Ну, во всяком случае, для уничтожения тёмных. Тварей-то мы подкараулим, не вопрос (самим бы ноги унести при взрывах такой мощности), а вот колдунов – нет, не дождёмся. Эти пожалуют последними, если вообще рискнут сунуться.

Мой тёмный Источник «вздрогнул» в очередной раз, после чего снова успокоился.

М-да, судя по объёму выплескиваемой тёмными магии, мы их здорово разозлили. Похоже, что все патроны они отстреляли до железки, э-э…, в смысле все накопители опустошили. Ох, чую, что не проста будет эта созданная тварь! С таким объёмом энергии грамотный некромант мог бы и костяного дракона создать. А уж тех же костяных гончих под сотню настрогать – это точно.

Предупредив десятников о том, что веселье скоро начнётся и описав сложившуюся ситуацию, по их команде отхожу в сторону от дороги. Не хватает ещё, чтобы первая же волна из уцелевшей нежити меня засекла. Нет, этого нам не нужно. Ими займётся Спок, а я сегодня в роли дальней разведки и тяжёлой артиллерии. Моё дело активировать Артефакт Объёмного взрыва, когда тёмные и эта тварь подойдут ближе. Тут главное, что бы они не слишком быстро выдвинуть в нашу сторону. Необходимо хотя бы пять минут запаса времени, чтобы самому ноги унести. Выставлять время срабатывания артефакта на одну минуты не хочу. Уже летали, знаю. Я тогда только чудом смог выжить и повторять подвиг испанского лётчика не что–то не охота.

Героически укрывшись в зарослях малинника, что разросся метрах в двадцати от дороги вдоль края болот, я принялся отслеживать дальнейшую обстановку. Хотя, чего тут отcлеживать? Ничего интересного. Нежить медленно, но верно прёт вперед как дурная, нигде не останавливаясь и не задерживаясь со скоростью три-четыре километра в час. Если бы не желание проучить тёмных, можно было бы уже сниматься с места и бежать к гати.

- Идут! – Предупредил я десятников, слушая шарканье и топот мертвых ног по дороге,и перешёл на Ночное зрение.

Ну-ка, кто у нас тут?

Сквозь, заросли малинника,и оставшийся после вырубки жидкий подлесок, хорошо виден чёрный шуршащий ковёр нежити, что подобно нашествию саранчи затопил дорогу и её обочины. Да сколько же вас здесь?

Пытаюсь прикинуть количество проходящих мимо мертвецов, стараясь при этом не сильно высовываться из своего укрытия. Ведь если меня сейчас заметят,то в моём доме будет играть музыка, правда я её не услышу, пoскольку единственным выходом в такой ситуации будет – крикнуть «Единый Акбар» и подорвать имеющимися при мне артефактами. Это конечно гарантировано уничтожит всю нежить в округе, но, честно говоря, утешение так себе.

Очередной всплеск силы, где–то совсем недалеко от меня. Вот только на этот раз он не был таким мощным, как раньше.

Что это? Продолжение ритуала?

Словно в ответ на мой вопрос, управляемая чьей–то злой волей лавина мертвецов ускорилась и покатилась вперёд по дороге.

М-дя-я,таким темпом они через несколько минут будут возле Спока.

Я внимательно разглядывал бегущую мимо меня нежить . Эти рваные движения и чудовищные оскалы на лицах мертвецов, эти сведённые, словно судорогой скрученные пальцы, оканчивающиеся отросшими когтями, и понимал, что моя первоначальная оценка уцелевшей тварей оказалась сильно занижена, ведь только что мимо меня прошло не меньше двухсот тварей, а им еще конца не видно.

Эния на десяток секунд выглянула из-за облаков,и холодная волна запоздалого страха прокатилась по позвоночнику, от открывшейся мне фееричной картины, подсвеченной лунным светом. Совершенно не реальная картина, но всё это происходит наяву.

Спустя минуту полноводная река из нежити иссякла. М-да, многовато их будет, хоть некоторые и обгоревшие, как головешки, а четверть имеет оторванные верхние конечностями, но под три сотни мертвецов – это грозная сила.

- Спок, готовься, – шепчу в амулет, выбираясь из укрытия и подбираясь ближе к опустевшей дороге, – через минуту у тебя будет не меньше трехсот мертвяков. Идут вытянутым фронтом по дороге, поэтому поставь сначала перед ними Огненную стену, а потом жги Огненным смерчем.

- Не учи отца делать детей, – отозвался амулет.

Я усмехнулся и стал вглядываться в темноту, в ожидании, новых тварей,тихонько мурлыча под нос песню группы Сектор Газа «Нас ждут из темноты».