Павел Корнев - Межсезонье (сборник 13 в 1)

— Все спокойно? — поинтересовался Чернов у колдовавшего с аппаратурой китайца.

— Вполне. — Чжоу поводил из стороны в сторону компьютерной мышью, и одна из камер приблизила изображение засуетившихся возле бронетранспортера солдат.

— Куда это они собрались? — заинтересовался Ник, разглядывая ставший пустынным перекресток.

— Сегодня рано, — кивнул китаец, — обычно смены дожидаются.

— Зайди к шефу, — заслышав в коридоре цоканье каблуков Лауры, попросил Чернов.

— Ты подежуришь? — оторвался от пульта управления Чжоу.

— С удовольствием бы, но придется статуэтку в сейф тащить, — вздохнул Ник и, выглянув из комнаты, позвал: — Лаура! Будь добра, подмени нас на пару минут.

— Для тебя все, что угодно, — очаровательно улыбнулась девушка. — Все спокойно?

— Армейский патруль только что уехал, — предупредил ее Чжоу. — Обрати внимание на тот перекресток.

— Обязательно.

— Не знаешь, зачем шеф вызывает? — уточнил китаец в коридоре.

— Вроде хочет подстраховаться и нацепить на покупателя жучка, — нагло соврал Ник. — Но я тебе ничего не говорил.

— Учту, — кивнул Чжоу и прошел в распахнутую русским дверь. — Вызывали, мистер Смит?

— Что?! — Англичанин оторвался от ноутбука, поправил съехавшие на нос очки и смерил Чернова, закрывшего дверь на защелку, весьма неодобрительным взглядом. — Да, да. Проходи. Хотел тебя спросить, Чжоу, с какой радости ты решил, что можешь вот так запросто меня продать?

Если до этого у Ника и оставались сомнения в правдивости истории, рассказанной посредником, то теперь от них не осталось и следа. Сложно сохранять иллюзии о порядочности человека, когда он пытается загнать тебе меж ребер нож.

Непонятно откуда появившийся в руке резко извернувшегося китайца черный клинок пропорол кожаную куртку, но Ник успел отшатнуться в сторону и без замаха ткнуть предателя кулаком в висок. Загодя надетый на пальцы кастет сыграл свою роль, и Чжоу как подкошенный повалился на пол.

— Что это еще за представление ты тут устроил? — зарычал, вскакивая на ноги, англичанин.

— Допрашивать будете? — бесстрастно уточнил присевший на корточки Чернов.

— Нет. Зачем ты вообще привел его сюда?!

— А куда еще? — фыркнул Ник и накинул китайцу на шею извлеченную из кармана удавку. — Ни в его комнате, ни в моей труп спрятать негде. А тут, смотрите, какой шикарный диван!

— Ты хочешь сказать, он будет лежать в моей комнате? — покраснел от раздиравших его эмоций Лорд. — Сдурел?!

— До встречи с покупателем не так уж много времени осталось, а ночью я от него избавлюсь. — Сняв с трупа удавку, Ник ухватил мертвеца за ноги и кивнул Смиту: — Помогайте, а то ковер собьется.

— Собаке собачья смерть! — пропыхтел англичанин, когда совместными усилиями тело удалось затолкать под диван, и ухватил Чернова под локоть. — Некоторые говорят: если предложат меня продать — приходи, я заплачу больше. Другие предупреждают: если предложат меня продать, серьезно подумай — ну зачем мертвецу деньги? Так вот, мне ближе второй подход.

— Буду иметь в виду. — Ник спокойно высвободился и отошел к двери. — Пора встречать гостей.

— Тащи статую вниз. И предупреди парней, что возможны осложнения.

— Обязательно, — тяжело вздохнул Чернов. — Да, попросите Лауру, чтобы на аппаратуре оставалась. Я ее китайца подменить позвал.

— Чжоу, получается, пошел расставлять новые датчики? — задумался Лорд. — Ну да! Обнаружил мертвую зону и пошел ее устранять.

— И наткнулся на местных антиглобалистов! — хохотнул Ник.

— Не без этого, не без этого…

Охранная система отключилась за десять минут до встречи с заказчиком. Мониторы просто погасли; пульт управления умер и больше не реагировал ни на какие попытки его реанимировать. Взбешенная Лаура с минуту терзала отказавшее железо, потом выскочила в коридор и на весь дом заорала:

— Найдите этого поганца Чжоу! У нас серьезные проблемы!

— Этого и следовало ожидать, — пожал плечами переглянувшийся с Черновым англичанин. — Вернись к аппаратуре, дорогая. Если будут какие-то изменения, сообщи.

— Какого черта?!

— Быстро! — рявкнул на девушку Лорд и, вытащив из поясной кобуры тупорылый пистолет, вероятно, предназначенный для бесшумной стрельбы, переложил его в боковой карман пиджака. — Олаф, поднимись на второй этаж. Карл — спрячься в чулане.

Охранники беспрекословно бросились выполнять распоряжение, и Ник проводил завистливым взглядом их снаряженные глушителями пистолеты-пулеметы. Сам он в буквальном смысле слова чувствовал себя безоружным — если начнутся проблемы, ему останется только уповать на огневое прикрытие парней. Его собственный «Глок-21» был без глушителя, а Лорд резонно запретил шуметь. Впрочем, китаец очень своевременно снабдил его ножом, но это так — только для самоуспокоения.

— Налить? — доставая из бара бутылку абсента, предложил Ник.

— Нет, и тебе не советую, — нахмурился Смит.

— И правильно делаете, — ухмыльнулся Чернов, до краев наполняя стакан. — Абсолютно!

— Ты собираешься это выпить? — Лорд подошел к столу, на котором стояла спрятанная в тубус статуэтка. — Семидесятиградусное пойло?!

— Ну, я понимаю, вы ничего, кроме виски, не употребляете, но зачем так невежливо? — наполнив второй стакан, Ник потянулся, пытаясь привыкнуть к поддетому под куртку эластичному бронежилету. Теоретически в месте попадания пули эта штуковина должна стать жесткой и, равномерно распределяя, погасить энергию удара. Вот только веры в надежность новомодных игрушек у Чернова не было никакой. — Я просто создаю картину беспробудного пьянства сорвавших банк недоумков.

— Недоумков?

— Разумеется, — с совершенно серьезным видом кивнул Ник и понизил голос: — А кому бы еще пришло в голову устранить внедренного агента перед встречей с заказчиком?

— Помолчи! — оборвал его Лорд.

— Да нет, все правильно. Очень неплохо, когда тебя считают… — Ник замолчал и уставился на вскинувшего руку Смита.

Мгновение спустя в дверь постучали.

— Входите! — Англичанин развалился в кресле, поставленном так, чтобы между ним и входом оказался стол, и кивнул Чернову.

Тот отставил полупустую бутылку абсента и улыбнулся вошедшему. Слишком искренне, слишком широко. И представитель заказчика — молодой парень ничем не примечательной наружности — это немедленно отметил. Отметил и сразу же связал со стоящими на столе стаканами и витавшим в воздухе ароматом крепкого алкоголя. Впрочем, особого значения этому он не придал. Скользнул взглядом по лестнице, на верхних ступеньках которой, прислонившись плечом к косяку, стоял Олаф, глянул на слегка приоткрытую дверь кладовки и спокойно прошел к столу.

Была на нем мешковатая спортивная одежда и легкие кроссовки; голову прикрывал капюшон толстовки, но ни от Смита, ни от Чернова не укрылась серая, совсем незагорелая кожа. Не местный. Европеец? Или полукровка?