Алексей Гапоненко - Грань Миров [СИ]

"- Снова в Орден. Да уж, не думал, что став охотником снова вернусь в какой-то штаб. Ну, по крайней мере, цель оправдывает средства".

Виктор посмотрел в окно. Мимо медленно проплывал лес. Переплетение голых ветвей и жёлто-красная каша у стволов - весьма грустная картина умирающей природы. Охотник снова задумался и не заметил, как заснул. Разбудило его жжение в груди. Открыв глаза и оглядевшись, Виктор заметил, что автобус стоит. Дотронувшись до груди, он понял, что было причиной жжения. Медальон был горячий, как уголь, он почти обжигал охотника. Выглянув в окно, Виктор увидел небольшое кафе, видимо автобус остановился, для того что бы пассажиры и водитель могли перекусить. Есть совсем не хотелось, и поэтому он решил остаться в автобусе, но когда он уже хотел откинуться на спинку, на глаза попалась тёмная фигура, стоящая у дороги.

- Поглощённый? Здесь? - Виктор рывком встал и приблизился к окну. Сомнений не было. У дороги, в самом деле, стоял поглощённый, ещё один как раз вышел из кафе, за ним ещё и ещё. Они шли отовсюду, приманиваемые кулоном.

- Ничего себе! Медальон-то работает!

Охотник расстегнул сумку и достал меч. Лезвие начало свой путь на свободу, а салон автобуса мгновенно покорёжило, сиденья сгнили, а стёкла полопались. По крыше прошла трещина, разделившая её на две части, которые быстро согнулись и закрутились по бокам проржавевшего каркаса автобуса. Кафе вовсе перестало существовать, зато лес... лес перестал быть худощавым и пустым, теперь он гордо возвышался над Виктором, закрывая осеннее солнце, переплетением лиан. Охотник обвёл взглядом окружавших его демонов, компания была разношёрстной, здесь были прыгуны, вожаки низжих и какие-то новые демоны, которых Виктор видел впервые. Их костлявые тела отдалённо напоминали кошачьи. Серая кожа, кое-как обтягивала скелет, единственной крепкой на вид частью тела был длинный хвост, заканчивающийся изогнутым костяным остриём.

- Доспех, - охотник встал в боевую стойку, - ну, что же начнём?!

Первыми в атаку бросились вожаки, сразу двое. Бежали они почти в ногу, так что Виктору пришлось резко отступить на шаг, когда оба попытались его схватить. Крутнувшись, он наотмашь рубанул левого демона, тот потерял равновесие и с тяжёлой раной откатился в сторону, второй же, не теряя времени, прыгнул, целясь в горло охотника. Виктор присел, и, когда демон пролетал над ним, с силой оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, пронзая катаной брюхо вожака низших. Сила прыгунов в ногах давала о себе знать. Он уже скинул тушу с меча и готовился приземляться, когда прямо перед ним материализовалось синее лезвие, всё оно было окутано дымом и само словно состояло из него. Со скоростью пули оно врезалось ему в грудь.

Охотника бросило на землю, доспех сдержал удар, но энергии лезвия хватило, чтобы промять его и причинить сильную боль. Поднятый столп пыли окутал фигуру Виктора, после падения. Поднявшись, он сразу же кувыркнулся в сторону, ожидая очередного удара, и не ошибся. Земля вздрогнула в очередной раз, теперь это был прыгун. В поднятой пыли он никак не мог понять, куда делся человек. Через мгновенье в его затылок вошло лезвие меча. Охотник, запрыгнувший на спину демона, резко дёрнул меч влево, шея прыгуна не выдержала и сломалась. Пыль уже начинала оседать, по подсчётам Виктора оставалось ещё три демона: прыгун и два "костлявых".

Спрыгнув с заваливающегося монстра, мужчина вылетел из облака пыли и оказался перед голодом (именно так официально называли этих худых "кошек" в Ордене). Его хвост был изогнут, и дрожал, как взведенная пружина. Костяное остриё-лезвие покрывала синеватая дымка. Поняв принцип атаки нового противника, Виктор слегка успокоился. Быстро сократив расстояние до демона, он взмахнул катаной. Лезвие описало дугу слева направо и встретилось с костяным остриём. Голод, ловко заблокировавший атаку, отскочил в сторону. Преследовать его было некогда, последний прыгун был готов обрушиться на охотника в любой момент. Стараясь отвлечь кошку, Виктор выхватил пистолет и выпустил в неё несколько пуль, затем он полностью сосредоточился на прыгуне. Приблизительно прикинув траекторию его прыжка, он отскочил в сторону, готовясь к сражению на близкой дистанции. Нужно было навязать противнику бой, чтобы не дать снова прыгать по всему полю.

Под оглушительный гул массивная туша демона преземлилась там где секунду назад стоял охотник. Поняв что человек вновь ускользнул, прыгун взревел широко раскрыв волчью пасть. Виктор, молча скользнул в его сторону, готовясь к удару, однако перед ним вновь появилось синее лезвие. Дико крутясь оно устремилось в его грудь под аккомпанемент ревущего прыгуна. Правда, на этот раз охотник успел среагировать мгновенно и рубанул прямо по лезвию своим мечом. Яркая вспышка озарила поляну, и лезвие разлетелось на множество синих осколков, некоторые из которых задели и обожгли лицо Виктора. Не обращая внимания на жжение, он подскочил к прыгуну и провёл серию стремительных атак. Достигли цели всего несколько, но и этого хватило, что бы слегка замедлить демона. Когда тот взмахнул лапой, охотник подсел под него и прыгнул, выставив вперёд катану. Уже второй прыгун был пойман на этот трюк. Это начинало приносить удовольствие.

Демон упал на землю с пробитой головой и расколотой челюстью. Сражение шло уже несколько минут, и в теле начала появляться усталость, пора было заканчивать, но остались самые сложные противники. Оба голода приближались со стороны ржавого автобуса. Охотник заметил, что один истекает кровью, видимо пули хорошо подействовали. Нацелившись на раненого демона, он побежал вперёд, выстреливая оставшиеся в магазине патроны. Голод попытался увернуться, но четыре из шести пуль всё же попали, и демон свалился на землю, тяжело дыша. Сблизившись со вторым Голодом, охотник решил не рубить, а просто протаранить его, используя свои доспехи. Отбив выпад костяного лезвия, он врезался в демона плечом, что-то громко захрустело, и кошка, пролетев с полметра, упала на бок. Лезвие меча тут же вонзилось в её плоть и оборвало жизнь. Выдернув катану, охотник направился ко второму, всё ещё лежащему на земле не в силах пошевелиться.

Голод без сил лежал на холодной земле. Его кровь быстро пропитывала её, а чувства покидали тело. Человек сумевший сразить его, подошёл вплотную, закрыв собой весь свет. Тёмная фигура нависла над демоном, пробирая остатки сознания липким страхом.

- Диета у тебя хороша, надо прописать её всем твоим братьям!

Смысл прощальной фразы ускользнул от голода, а в следующий миг холодный клинок вспорол его горло, обрывая жизнь.

Виктор обвёл место сражения взглядом, тела демонов начали покрываться пламенем. В воздухе стоял сладкий привкус, и крутились искры. Один за одним, демоны исчезали, повинуясь единственному закону, существующему в их мире: "Выживает сильнейший". Сегодня сильнейшим оказался человек. Огоньки вырвались из тел прыгунов и двух голодов. Охотник поднял руку, сжимающую меч, и все светлячки демонической силы устремились к ней. Знакомое чувство наслаждения охватило его, а каждая клетка организма наполнилась теплом, бешено бьющееся после битвы сердце успокоилось. Виктор заметил, что этот раз отличается от предыдущих. Энергия демонов не растворилась в его теле, а лишь прошла сквозь него и сосредоточилась в груди. В жёлтом, пульсирующем пятне, которое не смогли закрыть доспехи. Медальон Сары не подчинился им и продолжал ярко сиять незакрытый металлом.