Алексей Гапоненко - Грань Миров [СИ]

- Хи-хи-хи! Хи-хи-хи! - смех снова разнёсся по пещере. На этот раз ещё более громкий и противный. Под его аккомпанемент трупы демонов задёргались и вернулись в исходное положение. Все они продолжали безвольно смотреть на громадный кристалл.

- Хи-хи-хи! - ещё одна порция смеха.

- Тебе смешно? - Виктор перевёл пистолет на сияющую глыбу. - Пора прикрывать эту лавочку! - довольная ухмылка расплылась по лицу.

Палец нажал на спусковой крючок. Затем ещё и ещё. Пуля за пулей врезалась в гладкую поверхность кристалла, распространяя угловатые трещины и кроша его грани. Виктор успокоился только тогда, когда опустела обойма. Синий свет окончательно потух.

Время словно остановилось, застыло как кисель. Абсолютная тьма поглотила пещеру, кристалл, демонов и охотника. Время утратила власть над этим местом, пока, наконец, в центре не родился красный огонёк. Изуродованный кристалл наливался красным светом, словно истекая изнутри кровью. Он полился во все стороны, освещая пещеру. Одиннадцать пар глаз смотрели прямо на Виктора.

- Так-то лучше, - тихо произнёс он, заменяя обойму.

Сразу три голода кинулись на охотника. Набросившись всем скопом, они хотели быстро закончить драку, но всё пошло иначе. Враг подсел под первого, тем самым увернувшись от острых когтей. Чуть поведя левым плечом, а заодно и ножнами, он откинул в сторону правого демона. Оказавшись боком к последнему противнику, охотник вытянул руку с пистолетом и выстрелил прямо в разинутую пасть. Пуля прошла на вылет, увлекая за собой содержимое головы. С булькающим воплем худое отродье бездны рухнуло на землю. В следующий миг четыре синих лезвия устремились прямо в Виктора. Крутанувшись на месте, он увернулся от трёх. Четвёртое же разрубил высвобожденным клинком, попутно резанув демона из первой троицы. Этим воспользовался второй демон. Пригнувшись, он увернулся от лезвия и тут же вцепился охотнику в ногу. Броня Харона защитила от зубов, но несколько пластинок были безжалостно вырваны отскочившим демоном. Не ощутив на зубах мягкой плоти, он мгновенно ретировался на безопасное расстояние.

Проводив взглядом укусившего его демона, Виктор метнулся в сторону. Стена справа от него мгновенно покрылась трещинами от града синих лезвий обрушившихся на неё. Оббежав полуразрушенный кристалл, охотник встретился с ещё двумя голодами. Пустив в ход катану, благоразумно перехваченную правой рукой, он отрубил одному лапу, а второго лишь вскользь задел. Голод с покарябанной спиной изогнулся всем телом и хлыстнул хвостом с костяным шипом на конце. Проскользив под ним, Виктор взмахнул Сикайне-Хаси. Раздалось тихое хлюпанье, и половина хвоста упала на чёрный пол, извиваясь. Голод яростно зашипел и бросился на врага. Он жаждал вцепиться в него и уже никогда не разжимать челюсти.

Виктор, не слишком удачно вскочивший в полный рост, оступился. Как раз в этот момент на него набросился бесхвостый. Демон вцепился в плечо и начал драть живот задними лапами, словно кот. Охотник попытался сбросить его, но из этого ничего не вышло. Дикий демон крепко держался когтями за грудь и бок. Поняв, что сбросить его не получится, Виктор упёр дуло пистолета в грудь твари и несколько раз выстрелил. Пули безжалостно вгрызлись в плоть, разрывая шкуру и внутренности. Демон завыл и из последних сил попытался прокусить доспех. В это самый момент охотник увидел пять или шесть лезвий полетевших в него. Выставив тело демона как щит, он понёсся к группе его друзей.

Синие лезвия глубоко вошли в плоть, вот только плоть была не человеческой. Шесть голодов разом зашипели, поняв, что атака прошла впустую. Виктор, наконец, оторвал от себя пронзённого лезвиями демона и бросил его на впереди стоящих врагов. Туша разделила группу надвое. В образовавшийся проём и ворвался охотник. Быстро разрубив трёх не слишком проворных демонов, он отскочил в сторону, увернувшись от двух пар лап. Промазавшие демоны столкнулись в воздухе и рухнули на пол. Град пуль тут же превратил их в фарш. Пока Виктор вставлял в пистолет последнюю обойму, оставшиеся монстры столпились у дальней стены. Трое изогнулись готовые метнуть лезвия. Внимательно следивший за ними Виктор щёлкнул затвором и навёл на них оружие:

- Ну, что дуэль?

Глаза мужчины словно горели. В них пылала беспредельная радость. Стоя в полный рост, он держал в левой руке пистолет, наведённый на врага, а в правой любимую Сикайне-Хаси. Клинок мерцал в кровавом свете кристалла. Противники одновременно атаковали друг друга. Три синих клинка крутясь полетели в Виктора, который не собирался уклонятся. Выстреливая из пистолета с всё большей и большей скоростью, он улыбался. Пули раздробили два лезвия, третье вскользь чиркнуло по нагруднику. Зато голоды в полной мере ощутили на себе убойную мощь оружия охотника. Пули разрывали их тела, превращая в ошмётки. По пистолету прошёл разряд электричества и три последние пули устремились к цели, сопровождаемые небольшим чёрным шлейфом. Они с такой силой врезались в тела демонов, что пробили их насквозь, разбросав куски в разные стороны.

Виктор удивлённо посмотрел на дымящийся пистолет, потом на три здоровые дыры в стене напротив. Немного подумав, он усмехнулся:

- Неужели птички? Что же неплохо, совсем неплохо.

Двинув маленький рычажок, охотник позволил пустому магазину упасть на чёрный пол пещеры. Как раз в этот момент по кристаллу разошлись трещины, кровавое свечение угасало. Став маленьким красным огонёчком в самом центре разрушенного кристалла, оно задержалось на краткий миг. Последние грани тихо откололись от некогда гигантского исполина и разбились об пол. Виктор подошёл к тончайшей призме из последних сил соединяющей потолок с полом. Протянув руку, человек обхватил остаток кристалла, в котором бился огонёк. Пальцы медленно сжались. Приятное жжение прошло от их кончиков до самого плеча и дальше. В руке хрустнул сломавшийся осколок, а вся оставшаяся масса кристалла превратилась в пыль. Пещера мгновенно окунулась во тьму.

- Ну, вот. Опять хоть глаз выколи.

Практически на ощупь Виктор выбрался из пещеры в следующий проход. Стало чуть светлее, благодаря синим кристаллам, вот только они уже не слишком радовали охотника. Ведь это был не обычный камень или органические соединения. Это был демон, пусть и такой необычный, но всё же демон.

Продолжая исследовать пещеру, Виктор вышел к узкой расщелине в стене. Кое-как протиснувшись, он выбрался на поверхность. Воздух успел сильно похолодеть. Теперь он не просто раздражал кожу, теперь он пробирал насквозь. Да ещё и ветер усилился. Виктор в буквальном смысле ощутил его на себе. Не успел он, как следует встать на узком уступе, как порыв ветра чуть не скинул его оттуда. Ухватившись за неровный край расщелины, охотник сумел удержаться. Он хотел подождать, пока чуть уляжется ветер, но этого не произошло. Вместо этого порывы с каждой секундой становились сильнее. Сообразив, что ждать попросту глупо, Виктор медленно двинулся вдоль горы. Осторожно ступая по невыносимо узкому выступу, он продвигался дальше. Уступ постепенно заворачивал влево, что было совсем неплохо. Ветер перестал дуть в лицо, начав прижимать человека к серому камню. Идти стало гораздо проще, теперь чтобы свалиться в пропасть нужно было сильно постараться. Покрепче схватившись за камень, Виктор перемахнул через обвалившийся участок тропы. Выступ перестал забирать влево и перед взглядом открылся проход, снова уходящий в гору. Оставалось пройти каких-то пятнадцать метров.