Алексей Гапоненко - Грань Миров [СИ]

- Опять! Как же вы меня достали!

Мужчина быстро вернул меч в ножны и побежал в лес, ища путь по кровавым следам. Через некоторое время послышался шум течения реки. Лес начал редеть, то тут, то там попадались прогалины. Впереди замелькала спина демона.

- Стой! Стой, тварь! - Виктору не хотелось упускать последний шанс узнать, зачем демонам медальон Сары.

Прыгун выскочил на берег и побежал вдоль реки. Нагнать его не получалось - на открытой местности он набирал скорость, несмотря на ранение. Пока Виктор размышлял, являются ли три пули в груди серьёзной раной для здоровенного демона, вдалеке показался широкий мост. Он бы совершенно цел, будто строительство завершилось пару дней назад, однако охотник вовсе не обрадовался этому. Ведь уцелевший мост в мире, где были одни леса да горы, выглядел очень подозрительно, к тому же монстр мощными прыжками нёсся прямо к нему.

- Так боишься меня?! Я же твоего друга убил! - он снова старался разозлить демона, в надежде остановить его.

Прыгун заревел и прибавил скорость, явно не желая попадаться на этот трюк дважды. Охотник стал заметно отставать. Когда он взбежал на мост, случилось нечто, неожиданное даже для него. Прямо в середине моста возник огромный портал. Выглядел он как тонкая стена, переливающаяся фиолетовым свечением. Демон, вырвавшийся далеко вперёд, врезался в него. Поверхность покрылась рябью и тушу начало засасываться внутрь. Когда Виктор настиг демона, тот практически исчез.

- Нет! - выкрикнул охотник, схватив демона за выглядывающие из фиолетовых волн лапы. Точнее попытался схватиться, ведь они распались лёгкой дымкой, как только его пальцы коснулись их. Сменив тактику, Виктор ударил портал кулаком. Ничего не вышло, на гладкой поверхности даже волны не проступили. Потусторонняя дверь напрочь игнорировала человека, тогда он начал колотил портал, даже пытался рубить катаной, но результат оказался тем же. Через несколько минут проход захлопнулся.

- Вот... Чёрт! Что за бред тут творится?! - Виктор кричал, от невозможности что-то сделать. - ЧЁРТ!!! - он в сердцах пнул землю, отправив пару камешков в воду.

- СМЕРТНЫЙ, ТЕБЕ НЕ ПРОЙТИ!!! - раздался громкий бас позади.

Охотник медленно повернул голову. По мосту размеренно шагал двухметровый демон, одетый в старые лохмотья. Воздух вокруг него дрожал, как будто прорвало газовую трубу, а каждый шаг гулко отдавался в опорах моста, хотя на вид весил он недостаточно.

- Ты, не пройдёшь! - повторил демон, чуть тише.

- Этот же как-то пролез, - поражённо пробубнил Виктор. Впервые демон говорил с ним. Его челюсти двигались, а губы и язык складывали грубые скрипучие звуки в понятные слова - мир кажется, пошатнулся. Левая рука сама согнулась, приблизив эфес меча к груди.

- Он принадлежит этому миру, а ты нет! - продолжал демон. - Единственный путь через Стикс, для вашего рода, это СМЕРТЬ!

- О, я пока не собираюсь, - парировал Виктор, переходя в наступление. - Ты как-то много знаешь об этом месте. Кто ты такой?

- Харон, - двухметровый монстр остановился заинтересованный вопросом, - я Харон - страж Лимба! В вашем эпосе известен как паромщик, перевозящий души через Стикс.

- Да ладно! Серьёзно?! Я думал, что всё это полная чушь. А где же твоё весло или лодка?

- Легенды вашего рода не точны... - ухмыльнулся Харон.

- Ну да, моста там точно нет.

- Да... - Харон начал терять интерес к разговору, - а лодки нет здесь.

- Ну, как то же ты должен подвозить нас до ада, - охотник решил начать злить и этого демона, хотя голос предательски дрожал

- Смертный, ты слишком самоуверен и болтлив, вы всегда много болтаете, пока носите на себе этот мясной мешок, - Харон рассмеялся, собственной шутке, и мост снова начал дрожать.

- Мой покрасивее твоего! - растрепав светло русые волосы, ответил мужчина. - Раз ты так разговорился, может, скажешь мне, как пройти через чёртов портал? - он махнул рукой за спину, туда где совсем недавно был фиолетовый рубец мироздания. Расслабленное движение далось нелегко, слишком велико было напряжение. Охотник держал катану наготове, прекрасно осознавая, что добродушие демона всего лишь маска, его злобной натуры.

- Я уже назвал тебе способ, но ты мне надоел. Пожалуй, я устрою твоей душе экскурсию прямо сейчас, - Харон раскинул руки. Лохмотья прилипли к его телу и начали изменяться, приобретая вид доспехов. Открытые участки тела погрубели и покрылись мелкими шипами. Сам демон тоже вырос и теперь возвышался над мостом на три метра. Он вытянул руку и словно сжал что-то в кулаке. Кисть окутал дым. Вырвавшись из неё, он излился на пол. Густые клубы уплотнились, приобретая осмысленную форму. Дым стал кнутом. Демон взмахнул рукой, и он начал извиваться в воздухе. Хлыст был пятиметровым, по всей длине увешанный крюками, а заканчивался шестигранным наконечником копья.

- Ты спрашивал меня, как я подвожу вас до второго круга? Я использую это, - Харон плотоядно оскалился, - крюки зацепляют твоих братьев, и я протаскиваю их через врата, хотя им так больно, что они не хотят идти.

Напряжение отступило, выпустив на волю злость. Виктор ощутил её каждой клеткой тела, как острое жжение, заставляющее идти вперёд. Перед глазами возник образ раздираемых острыми крючьями людей. Они вопили о прощении, но жуткий демон лишь смеялся. Злость вскипела, пузырями ненависти, стремящимися наверх.

- Я убью тебя тварь! Слышишь! Я протащу твой труп через эти врата твоим же кнутом! - лицо охотника было искажено до неузнаваемости. Тяжёлый взгляд из-под растрепанных волос остекленел. Харон на мгновенье подался назад, но подавив наваждение, резко выпрямил руку и кнут устремился в полёт.

Законы физики явно не действовали на это проклятое оружие, потому что шестигранный наконечник как пуля летел в грудь, совершенно не отклоняясь от курса. Охотник заблокировал его катаной. От удара лезвия меча о шестигранник, воздух волной разошёлся во все стороны, откатив Виктора на несколько метров назад. Ещё не все искры долетели до поверхности моста, как кнут вновь взмыл в воздух. Сместившись в сторону, мужчина снова заблокировал удар. На этот раз катана чуть не вылетела из рук. Демон утробно рычал, без устали размахивая проклятым хлыстом. С каждым ударом, раздавался похоронный звон. Охотник понимал, что на этот раз ему не выдержать удара, но злость затмила его сознание, и он просто прыгнул в сторону. Вернее он хотел прыгнуть, но получилось практически взлететь. Виктор подлетел метра на два и, перемахнув мост поперёк, чуть не упал за бордюр. Харон замер на середине замаха. Человек явил ему демоническую силу и страж Лимба благоразумно отступил, решив получше изучить его. Виктор же не понимал, что случилось, но задумываться было некогда. Он сжал эфес меча покрепче и побежал прямо на демона: