Сергей Кириллов - Некомант 4 [Author.Today]

Подъемник на третьем этаже располагался в центре башни, вокруг него кольцами разместились ряды матовых клеток с полметра высотой, внутрь которых погрузчики помещали очищенную руду — сейчас, соответственно, там ничего не было, лишь пыль. К этим клетям с потолка шли толстенные кабели, пронизывающие все оставшиеся этажи — они подключались напрямую к местному «громоотводу», собирающему энергию из ноошторма, таким образом превращая руду в уже знакомый мне по призываемому оружию материал — серебристый, с фиолетовый дымкой.

Плюсом прозрачности было то, что можно сразу оценить, есть ли враги внутри или нет, хотя против паука это бы и не помогло. Но сейчас визуально никого нельзя было приметить, да и Нолик, задействовав свои маэнарные глаза, тоже ничего не заметила, так что я использовал батарейку и снял верб Изоляции, после чего мы осторожно вошли внутрь.

С тихим гудением кабели еле заметно осветились пурпурным оттенком, по клетям прошло несколько опасных на вид разрядов, но ничего не изменилось, да и «Шепот» молчал. Решив, что даже при таком раскладе рисковать не стоит, я медленно пошел вперед, держа Нолик за покрытую перчаткой руку, чтобы быстро среагировать в случае опасности.

Пройдя мимо первого ряда клетей, формирующих своего рода годичные кольца по всему этажу, мы через узкий проход смогли пробраться ко второму ряду заряжалок, где можно было уже ходить относительно свободно. Ушки неки дернулись, и она как-то странно вздрогнула, вцепившись в мою руку. Быстро осмотревшись, я сразу ничего и не увидел, но кошечка стиснула мою ладонь до боли в руке, и тогда я тихо спросил у нее, в чем дело.

— Мяу.., — прижав ушки к голове, девушка жалобно мяукнула, вдруг прижавшись ко мне и обняв.

— Что с тобой, милаш? — еще раз в тревоге оглядевшись, я заметил лишь тусклое поблескивание металла, выбивающееся из общей картины монотонного пола. — Тише, моя кошечка, тише, — увидев, как у Нолика потекли слезы, я, честно говоря, растерялся. Не люблю женские слезы, особенно тогда, когда не знаю, чем они вызваны... Но вряд ли это какое-то хитрое лицедейство, все-таки актриса из неки была так себе.

Обняв девушку, я сделал вместе с ней пару шагов в сторону блеска, пытаясь разглядеть, что же там такое. По канонам ужасов нужно делать строго наоборот, но с доставшейся мне профессией убегать от странностей приходилось все реже и реже. Рассмотрев находку получше, я даже не поверил своим глазам: на полу были ровным рядом выложены десять буковок «Nekomancer». С виду ничем не отличающиеся от тех, что я находил до этого, они вдруг начали тускнеть одна за другой, пока не почернели и не покрылись чем-то вроде ржавчины — все произошло буквально за мгновения, а Нолик разрыдалась еще громче.

— Не хочу, мня! — всхлипывая, девушка уткнулась мне в грудь. Даже постоянно покачивающийся хвостик безвольно повис. — Я... Я так мяуло всего успела увидеть! Хочу познакомиться с остальными, мяу! Не хочу умяурать! Не хочу видеть, как другие умяурут! — непрерывно затараторила нека, пока я не сжал ее чуть крепче и, обдав горячим дыханием шерстку на прижатом к голове ушке, сказал:

— Я не дам тебе погибнуть. Мы через столькое прошли, чтобы ты оказалась рядом со мной, так что никто теперь не посмеет нам помешать! Думаю, ты поладишь с остальными девчатами, они такие же милые, как и ты, — поглаживая Нолик по волосам, я услышал, как она начинает тихо урчать, постепенно успокаиваясь. Уж что подействовало — мои слова, касания или все вместе, сложно сказать, но я был рад не меньше нее.

— Костя, мяу, — слабо улыбнувшись, кошечка быстро чмокнула меня в губы, и крепко взяла за руку.

Удерживая ее, я сделал пару шагов в сторону загадочных сигиллов и, коснувшись крайнего носком ботинка, увидел, как они испарились — просто исчезли, будто их и не было здесь.

— Странные дела.., — не увидев больше ничего необычного, я вместе с некой отправился к третьему, последнему кольцу перед подъемником. Здесь было максимальное скопление кабелей: похоже, что для «обогащения» или «зарядки» металла, как бы это ни назвать, использовались разные объёмы энергии, и здесь, в центре, гул был самым ощутимым. Не заметив ничего удивительного и отправившись по кругу к двери, ведущей к подъемнику, я увидел Лорда.

Все в том же неизменном костюме, он довольно лыбился. Две его спутницы удерживали Эн, крепко схватив ее за руки, но это и не требовалась: белый халатик был весь выпачкан кровью, а на прекрасном когда-то личике, казалось, не осталось живого места. Злобно шипя, девушка дернулась, и Лорд, увернувшись от выпада ногами, резким ударом руки попал умнице по шее. Раздался хруст, и голова кошечки повисла под неестественным углом.

— Нет! — заорал я. Слишком быстро. Все произошло за мгновения, как так вообще? Эн! Почему не переместилась ко мне, если оказалась здесь же? Вызвав револьверы, я отпустил Нолик и разрядил барабаны в Лорда, но тот лишь рассмеялся и исчез, оставив лежать на полу кошечку с остекленевшими глазами. Никакого следа противников, лишь еле заметные выщерблины на прозрачном материале от попадания темных пуль.

Зная, что уже ничем не помогу, я все равно упал на колени рядом с девушкой. Мои руки осторожно приблизились к растрепавшимся волосам, слипшимся из-за грязи и крови, но пальцы нащупали лишь пустоту. Рядом со мной медленно осел на пол отец — его лицо было покрыто струпьями, а под тонкой полупрозрачной кожей, отчетливо копошились тошнотворного вида личинки.

— Вот и все, сынок. Ты не смог... Да никто бы не смог всех спасти, так что винить тебя не за что. В газетах постоянно писали про Конец Света в следующую пятницу, кто же знал, что они в этот раз не ошибутся? — пытаясь поддерживать веселый тон, папа закашлялся и выплюнул каких-то насекомых прямо на пол. — Радует лишь, что Маринка и бабуля умерли раньше, не успев увидеть всего кошмара.

— Они... погибли?

— Проще сказать, кто не погиб, — шумно втянув воздух, отец снова закашлялся. — Наверное, лучше убить себя, чем так мучиться.

— Нет...

На мое плечо опустились руки, а затем кто-то обнял меня сзади. Увидев металлические перчатки, я понял, что это Нолик, но она была невероятно спокойна, тихим урчанием выгоняя меня из открывшегося кошмара.

— Костя, мяу. Как у тебя, няверное, мняуго тревог... Смотри только на мяуня, ты ведь считаешь, что я красива?

— Да.

— А мой голос тебе нравится, мяу? Говорят, что некоманты без умяу от кошачьего акцента, поэтомяу я и не сдерживаю свою милую суть, — перегнувшись через плечо, девушка взяла меня за подбородок и вынудила посмотреть ей в глаза.

— Да.

— Тогда слушай только мяуня...

Шепча что-то, девушка подвела меня к двери подъемника, где мы вместе вставили батарейку и, спустя несколько секунд я почувствовал себя гораздо лучше. Странная тревога и отчаяние стали постепенно отступать, хотя виденные картины были слишком уж реалистичными. Прислонившись к прозрачной стенке лифта, я часто дышал, а кошечка устроилась у меня на коленях, свернувшись калачиком.