Тимур Айтбаев - Бастион_прототип

Первые из неупокоенных уже лежали на земле, разрубленные на несколько частей. Части эти, кстати, активно шевелились и были все еще не прочь добраться до живых. На острие обороны стоял Диотор, его с боков прикрывали Хисс и Горвард, сменивший бесполезный арбалет на короткий топорик. Тыл им прикрывал ящер, уверенно втаптывающий в землю пытающуюся подобраться сзади нежить.

Поняв, что эти пока справятся без меня, а я наоборот, рискую быть съеденным при попытке к ним пробиться, я отступил обратно в кусты и начал плести матрицу заклинания второй ступени. Из доступных мне, самой действенной против нежити являлась магия огня, сжигающая трупы вместе с поднявшими их чарами. Через несколько секунд между моих ладоней начал формироваться небольшой светящиеся шарик и я, не прерывая плетение, мысленно чертыхнулся, заметив что на свет в мою сторону двинусь пара ходячих трупов. Уже думая прервать чары и взяться за меч, я заметил метнувшуюся им наперерез темную фигуру. Два точно выверенных взмаха изогнутого клинка и головы зомби покатились по траве, яростно вращая глазами. Тела же, бестолково замахав руками, принялись кружить на месте.

Миллена, резким движением стряхнув с клинка ошметки гнилой плоти, отступила спиной ко мне, не выпуская из вида цепочку мертвецов и прикрывая своим телом неяркое свечение формирующегося заклинания. Секунд через тридцать я, наконец, закончил плетение.

- В сторону! – как только девушка гибким прыжком ушла с линии огня, я броском отправил разгорающийся все ярче шарик примерно на середину расстояния между нами и провалом, откуда все шли и шли новые мертвецы. – Надеюсь, я все верно рассчитал…

В месте, куда упал шарик, ярко полыхнуло и от него во все стороны устремилось кольцо колдовского зеленого огня. Не дойдя до нас с Милленой и наемников каких-то пары метров, зеленый огонь угас, но зато все, по чему он пробежался, уже ярко пылало простыми рыжим пламенем. Зомби, попавшие в огонь, двигались все медленней и медленней, и окончательно падали через десяток сделанных шагов.С их избежавшими огня собратьями троица наемников управилась за пару минут.

Когда они закончили, а огонь стал уже потихоньку затухать, ко мне подошел Хисс.

- Ну и где ты был, караульный?! – зло глянул он на меня. – Если бы не рев твоей ящерицы, мы бы умерли, даже не проснувшись!

- Умыться ходил, - вяло ответил я, садясь на землю и морщась от удушающего запаха паленого мяса. – А ящер разбудил вас по моему приказу, когда я почувствовал срабатывание сигналки, так что не надо на меня наезжать.

Стоявшая рядом со мной Миллена кивком ответила на вопросительный взгляд лидера.

- Ну, тогда извини… - немного смутился он, после пары секунд раздумий. – Погорячился.

- Бывает, - махнул я рукой. – Слушай, а давайте вы пока без меня, а то видишь, - я показал ему трясущиеся как у алкоголика руки, - опять словил истощение.

- Ладно, отдыхай, - кивнул наемник, окончательно взяв себя в руки.

Мысленным приказом подогнав к себе ящера, я, не без помощи слегка бледной Силь-Ли, устроился на его теплой спине и мгновенно вырубился…

От кого: ИИ 54763258 «Перефир»

Кому: ИИ 01 «Бастион»

Кратко. Транспортировка оператора 246-15-99-999 прошла штатно. Психокоррекция легла на 87%, считать успешной. Душа 513-324-666 прижилась успешно, отторжения не наблюдается. Работа оператора по заданию оценивается на 74% от максимальной эффективности. Рекомендую к поощрению. При достижении 80% эффективности рекомендую присвоить звание «оруженосец».

Подробно…

Глава 6. Подземелье

Пришел в себя я только перед рассветом, когда край неба уже стал потихоньку светлеть.

Сев на спине дрыхнущего ящера – кстати, надо бы уже ему имя дать, – я огляделся. Пока я спал, лагерь перенесли на другую сторону рощи, но ветер все равно доносил запах гари и вонь жженого мяса. На страже у затухающего костерка стоял Горвард, Диотор и Хисс спали рядом с костром, а Силь-Ли у бока ящера. Причем сидя, прижав к груди парные кинжалы своего погибшего друга.

Встав, я тихо, чтобы никого не разбудить, подошел к костру и сел рядом с гномом, подбросив в пламя полешку.

- Кто-нибудь ранен? – спросил я его.

- У Диотора пара шишек, да я палец ушиб, - улыбнулся гном. –Вовремя ты их спалил, основная масса до нас дойти не успела.

- Угу, только лучше такое не повторять, - я протянул к костру зябнувшие руки. – Мне еще полдня восстанавливаться после таких чар. Где Миллена?

- Поспала пару оборотов и на разведку в ту пещеру, откуда упыри лезли, пошла.

- Не упыри, а зомби, - машинально поправил я его. – Стоп, чего?!

- Тише ты! – шикнул на меня бородач. – Спят все. В пещеру, говорю, полезла. Да не бойся ты, ничего ей не будет. Даром что девка, но скользкая как та змея. Везде пролезет.

- Угу, - кивнул я, прикидывая варианты и мрачнея с каждой секундой. – И давно ушла?

- Да после полуночи где-то… Оборота четыре, получается. Скоро должна уже вернуться…

Но она так и не появилась.

Все встали, позавтракали, собрали вещи, оседлали лошадей и теперь сидели и молча переглядывались.

- Ладно, - решил Хисс, - если она не появится до полудня, то уходим.

- В смысле, а искать ее не будем? – поразился я.

- У нас с ней договор, - покачал головой Хисс. – Я ей плачу за услуги, но уйти она может в любой момент. Видимо, нашла что-нибудь ценное в той пещере и решила дальше отправиться уже сама.

- Угу, без лошади и припасов, - кивнул я на стоящую неподалеку серую лошадку Миллены.

- Ну, или схарчил ее кто-нибудь в том подземелье, - пожал плечами Диотор. - Тогда тем более нету смысла ее искать, только сами поляжем.

В их словах, конечно, была доля истины. Самое логичное было послать Миллену лесом и двигаться дальше. В конце концов, знакомы мы с ней меньше суток, ни я ей, ни она мне ничем ни обязаны, каких-то далеко идущих общих планов тоже нету… Но при мысли бросить пусть хоть такого, но товарища, мне становилось тошно.

- Я иду за ней, - вздохнув, сказал я.

- Чего? – Хисс, по-моему, понадеялся, что у него просто проблемы со слухом.

- Рус, - Горвард понимающе ухмыльнулся, - Миллена не та девушка, ради которой стоит лезть в логово нежити. Поверь, она совсем не принцесса, и далеко не прекрасная.

- Я в курсе, - улыбнулся я. – Видел ее без маски.

- Ладно, раз уж так решил, отговаривать не будем, - махнул рукой Хисс. – Но и на свою долю от награды не рассчитывай. Только вот ее сначала убеди с нами поехать.

Силь вцепилась мне в плащ и упрямо поджала губы.

- Ну нет, вот ты со мной точно не пойдешь! – заявил я. – Ты сейчас скачешь с ними домой. Как только я тут все закончу, то найду тебя, не волнуйся. Помнишь наш договор? Я без тебя своей цели не достигну и долг не верну.

Силь-Ли тяжело вздохнула, но плащ отпустила. Понимала, что помочь ничем не сможет, только задержит меня, а уговаривать остаться с ней не могла по чисто физическим причинам – уговаривалка не работала.