Тимур Айтбаев - Бастион_прототип

К обеду второго дня вдалеке над горизонтом показался дым, а потом мы увидели небольшую обнесенную частоколом деревушку.

- Уцира, - сказал ехавший рядом Гран. – Полпути пройдено.

- Что делаем? Обходим или остановимся на ночь? – уточнила Вон-Ра, подъезжая ко мне поближе.

- Остановимся, - немного подумав, кивнул я. – Нам не помешает нормально отдохнуть и пополнить припасы. Заодно и новости об окрестностях узнаем или что-нибудь про Кор-Ладан.

Возражать никто не стал, и отряд неспешно потянулся к воротам деревеньки.

Знал бы, чем все закончится, обошел бы эту чертову деревню десятой дорогой. Хотя нет, вру. Психокоррекция не дала бы, будь она неладно. Рыцарь Бастиона должен сунуть нос в каждую подозрительную дыру и всех спасти…

А потом догнать и спасти еще раз. Контрольный. В голову.

- Уважаемые, добро пожаловать в Уциру! – встретил нас на воротах пожилой, но все еще крепкий мужик в поношенных доспехах и с кривоватым копьем в руках. – Что вас сюда привело?

- Дорога, - ответил ему Микаэл. Мы решили, что контактировать с местными будет в основном он, как самый «человечный» из нас. – Наш отряд держит путь дальше, в сторону гор Дьяров, вот и решили у вас переночевать. Если, конечно, есть где.

- Подыщем, - кивнул ему мужик, назвать которого «стражников» как-то не поворачивался язык. – Езжайте прямо, не сворачивая, там увидите большой дом с красным забором. Это старосты нашего. Вот он вас и определит на постой. Трактиров мы не держим, но вот пустой гостевой дом есть, там вполне все и разместитесь.

- Благодарю, - вежливо кивнул ему целитель, и мы тронулись в указанном направлении.

Пока ехали вдоль короткой улицы, я невольно начал принюхиваться.

- Ты чего? – покосилась на меня Вон-Ра.

- Да запах какой-то странный витает, - ответил я, потирая нос. – Гран, ты ничего не чуешь?

- Нет, - покачал тот головой, втянув носом воздух. – Обычные запахи. Скотина, огород, люди.

- Может, мерещится? – пробормотал я.

В этот момент мы как раз подъехали к дому старосты.

- Эй! Есть кто?! Хозяин?! – закричал Микаэл, спрыгнув с распии и постучав кулаком по калитке.

Послышались шаги, и калитку открыл маленький старичок лет шестидесяти с хвостиком. Подслеповато оглядев нас, он широко улыбнулся, обнажив неровный ряд желтый зубов. На удивление целых, для его-то возраста.

- Путешественники, да?

- Они самые, - кивнул целитель. – Небольшой отряд наемников, едем по своим делам в горы, вот и решили у вас по дороге остановиться. На воротах сказали по этому вопросу обращаться сюда…

Пока староста и Микаэл разговаривали и торговались, меня все не отпускало чувство смутного беспокойства. Я оглядывался, принюхивался, но никак не мог понять, что же меня тревожит кроме странного, едва уловимого аромата в воздухе.

«Прима, только не говори, что и ты ничего не ощущаешь?» - обратился я в итоге к своей разведке.

«Собираю информацию. Пока ничего конкретного», - отозвалась Королева жупи.

Пока я сжигал нервные клетки в, казалось бы, напрасном беспокойстве, наш переговорщик обо всем договорился, и мы спокойно двинулись через ворота в соседний двор, где стоял пустой, но довольно просторный дом с пристройкой-сараем.

Когда я, последним заехал во двор и закрыл за собой ворота, до меня, наконец, дошло, что же было неправильным во всем происходящем!

Небольшая человеческая деревушка, от которой в радиусе дневного конного перехода нет больше никаких поселений. К ним прибывает хорошо вооруженный отряд, состоящий из люкана, ламии, двух эльфиек, арахны, дриады, двух людей и одного не-пойми-кого.Еще и верхом на довольно редких распиях и боевом ящере. Да на улице должно быть не протолкнуться от любопытных крестьян и детей! А мы что видим? Что все продолжают работать как ни в чем не бывало! Как будто у них тут такие отряды табунами по пять раз на день ходят!

- Ох, не нравиться мне все это… - пробормотал я.

- Значит так, - я в приказном порядке усадил всех за стол и обвел мрачным взглядом. – Либо в этой деревеньке что-то не так, либо мой мозг окончательно сожрала паранойя.

«Отрицаю. Я его только понадкусывала», - тут же отозвался мой голос в голове.

- Бл*, какое-то у меня нехорошее предчувствие… - пробормотала Вон-Ра.

- И из-за твоей паранойи, зубастик, бегать будем мы все? – уточнила Лассах.

- Нет, - покачал я головой и, дождавшись когда все облегченно выдохнут, добавил, - Только я, Гран и Вон-Ра.

- Так и знала, - вздохнула темная эльфийка. – Бессовестный рабовладелец.

- Отставить разговорчики, - фыркнул я. – Мы втроем прочешем местность вокруг. До заката еще два-три оборота, как раз успеем управиться. Дол и Микаэл тем временем пройдутся по деревне. Присмотритесь к жителям, подмечайте все странное, особенно в магическом диапазоне. Остальные остаются тут готовить ужин и изображать беспечных путешественников.

Ворчание в основном слышалось со стороны темной эльфийки, которая явно сегодня была не в духе, а остальные были даже не против небольшой прогулки. Особенно Гран, который явно заскучал трястись весь день в седле и так и рвался размять ноги.

Наметив сектора разведки, мы разделились, и я неспешной трусцой отправился на видневшийся неподалеку холм, собираясь с него оглядеть окрестности. Жупи в плане разведки, конечно, были хороши, но они в основном собирали аудио-визуальную информацию. Меня же сейчас больше интересовали запахи и магия. Именно поэтому я выбрал люкан и эльфийку – первый обладал отличным нюхом, а вторая – врожденной чувствительностью к магии, хоть и не могла сама ее использовать.

Быстро взобравшись на вершину, я огляделся, но ничего необычного не заметил. Все тот же пейзаж мирной деревеньки, поля зерновых, дорога, рощица, речушка в стороне… Когда я уже собирался начать спускаться, порыв ветра вдруг донес до меня приятный аромат. И, судя по тому, что этот аромат меня манил и вызывал обильное слюноотделение, приятным он был исключительно для меня.

- И откуда же в такой мирной местности может разить мертвечиной? – пробормотал я, поточнее определяя направление.

«Ты давно не охотился. Запах может спровоцировать приступ», - тут же зашуршала Прима.

- Знаю, а что делать? – отмахнулся я, жадно втягивая носом воздух.

Почти кубарем слетев с холма, я в хорошем темпе пробежал метров пятьсот, подгоняемый вперед манящим ароматом. Его источник нашелся в небольшом овраге, среди зарослей высокого кустарника.

- Дело ясное, что дело темное… - пробормотал я, шокировано глядя на открывшуюся картину.

Овражек был хоть и небольшой, но вот трупов в нем было около трех сотен, причем не тронутых разложением или падальщиками. В основном это были взрослые или подростки, полностью обнаженные или едва прикрытые какими-то лохмотьями, а их тела носили следы явной насильственной смерти – у кого-то был вскрыт живот, так что внутренности вывалились на землю, у кого-то пробита голова, открывая шикарный вид на внутреннюю часть мозга… В-общем, приятного в данной картине было мало.