Алексей Тохтариц - Стеймекс - Правда во Лжи [СИ]

Троквард хмыкнул, проводив взглядом тучного верзилу, направляющегося в сторону барной стойки.

— Ну знаешь, я не думал, что настолько.

— Тогда знай, — выразительно ответил я, — ты даже не представляешь, как я был удивлён местному рассвету, этого, как его там…

— Светочу Богов?

Я закивал и отправил большой кус мяса кишкам на растерзание.

А что в нём такого? — удивился он.

— Вот именно, сущий пустяк. А теперь давай не о пустяках, рассказывай, — снова подтолкнул ломающегося уже нынче напарника.

Троквард пригнулся как кошка для броска, принизил голос. Что пришлось проделать и мне, чтобы его хоть как-то услышать.

— Гальнаэл королевство с гильдией магов второго ранга. — снова эта многозначительная пауза, но быстро вспомнив мой недуг, Троквард продолжил, — Если так уж сильно отшибло память, напомню. Второй ранг, когда королевство или будь то империя, платит гильдии за присутствие на своих территориях.

Я прокрутил в голове несколько мыслей.

— Весьма круто, это очень подымает статус самой гильдии. Что и отличает её от других, правильно я понимаю?

— Именно, — Троквард с жаждой осушил кружку. — Но и даёт огромные плюсы самому королевству. Гильдия обязуется защищать королевство от любых угроз. В Гальнаэле и армии как таковой нет, только городская стража.

Я многозначительно хмыкнул.

— Сколько же это стоит?

— Очень и очень много. И платить приходится не только золотом, — прошептал последнюю фразу Троквард.

— И чем же? — я сложил руки перед собой и наклонился еще ближе, ощутив всю соль анекдота.

— Помимо драгоценностей, есть еще условие, раз за два года, ученики магов, а то и сами маги совершают обход по королевству в поисках, наделённых даром магии детей. Естественно их забирают с собой и навсегда.

Я пожал плечами.

— Тьфу ты, а я-то думал, — я от волнения залпом опрокинул кружку. — Это вполне нормально, куда больше бы погибло на стычках с соседним королевством. Ведь не поголовно у каждого такой дар?

— Нет, конечно. Раз в два, а то и четыре года находят всего с десяток, а то и вовсе через шесть или восемь. Но есть еще одна цена, — Троквард заметно налился краской, кулаки сжал, тяжко вздохнул и встретил прямым взглядом мой.

Я боясь нарушить, а то и сорвать с крючка лишь заинтриговано поднял бровь.

— Я узнал, что королевство за полгода обязано собрать более тысячи человек, и отдать их гильдии, — Троквард набрал воздуха, и собравшись с духом продолжил, — люди должны быть здоровы, и неважно откуда их возьмут. В Гальнаэле даже существует специальный орден, который чтит и соблюдает это правило во благо королевства и его жителей.

Я решил не перебивать, повествование новому знакомому и так даётся тяжко. Троквард оглянулся по сторонам и видимо убедился в отсутствии чужих ушей, тяжко вздохнув продолжил.

— Орден занимается похищением здоровых с возрастом от семи и до тридцати лет мужчин, женщин и детей, похищают в соседних королевствах. Если не успеют по времени, то приходится похищать своих же жителей, — с последним словом Троквард сдулся и опустил взгляд в тарелку.

— Ради ужасных экспериментов, каких, я не знаю, — пробубнил он под нос.

Я присвистнул. Выразительно поковырялся в тарелке ложкой, состроил задумчивое лицо. Я конечно не бесчувственная скотина, но пока настолько далёкие проблемы не цепляют. Своих по горло, но и обидеть парня не хочу. Хоть и не друг, но он мне симпатичен. С ним есть о чем поговорить, да и самому что-то сделать в чужом мире будет весьма сложно.

— Какую роль во всём этом играешь ты?

Троквард снова ответил взглядом, поддёрнутым дымкой горя и отчаянья.

— Ты наверно думаешь, что я один из тех, на кого пал выбор ордена, когда они не успели собрать чужих и начали среди своих?

Я мгновенно прикинул, да и нет в его вопросе, передо мной как наяву всплыл ответ.

— Нет, ты точно не из таких.

Троквард округлил глаза.

— Завидую твоей проницательности.

Я лишь пожал плечами, разрывая остатки гуся бросая в пасть.

— Я жил в семье кузнеца, мать лишь убиралась по дому. У нас был не малый дом. Отец прослыл по всему королевству искусным мастером. Мать настоящая красавица из дворян, но вопреки всем, ответила благосклонностью лишь отцу. Который тогда еще был никем.

Я налил воды собеседнику, пусть промочит горло. Со всех сторон доносилась брань, стойкий запах пота, хоть топор вешай. Запахом кислого вина разило в мозг. По всему залу разлито невидимое напряжение, словно перед большой дракой. Что-то подсказывало, что тут так всегда.

— У меня была маленькая сестрёнка, всего семь лет от роду, но она бесследно исчезла. Отец, как и мать искали всюду, платили и подымали разных людей на поиски, но всё бессмысленно. И вот через два года, когда мне простучал двадцать первый год, я узнал правду.

— Её похитили?

— Да, — побледнев закивал Троквард.

Он вздохнул, посмотрел на потолок и снова на меня. Мне словно передалась часть его боли и горечи. На душе стало так тоскливо и одновременно страшно. Мурашки прошлись по коже. Я сбросил наваждение и снова заострил внимание на рассказе.

— Меня встретила девушка, она назвалась моей сестрой. И какового было моё удивление, когда она оказалась внебрачной дочерью Грандмастера гильдии и моей матери. Именно она поведала мне о младшей сестре.

Я снова присвистнул. На этот раз я удивился на самом деле.

— Как же это неожиданно, но неужели ты не знал о ней?

— Глава гильдии тогда взял мать силой, и это было во время того, когда она и отец тайком встречались от всех. Она не думала, что забеременеет от него. Но как оказалось, глава гильдии прознал о её беременности и велел ей отдать дитя. К счастью или сожалению она родила двойню и отца не было в тот момент рядом. Служанка, единственная присутствующая и принимавшая роды успела подменить ребенка, а именно мальчика, конечно не без просьбы матери.

— Так как дочка и ты оба скорее всего имеете дар волшебства. И твоя мать сделала выбор, — хоть и вслух, но больше самому себе подвёл итог.

— Да, — с ноткой грусти ответил он, — но дочь Главы вопреки правилам отправилась посмотреть на мать и встретила меня, я должен был быть обычным человеком, но она увидела во мне дар.

Я перебил.

— А что случилось с сестрой и почему ты здесь? А еще…, - я вспомнил посетившее меня чувство страха, — чего ты боишься?

— Ты начинаешь меня пугать, — Троквард весь съёжился словно подул морозный ветер. — У меня есть страх. Страх того, что моя сестра, очень сильная и могучая магесса найдет меня и заставит меня творить то, что сделали с моей младшенькой. Не знаю, что именно, но после экспериментов, она не выжила.

— Значит родились вы оба с даром, а позже третий ребенок от кузнеца… И что ты умеешь? Как маг, — тут же поправился я.