Ярослав Заболотников - Древняя кровь

Следопыт приблизился к одной из стен и посмотрел на изорванный гобелен, слабо колыхавшийся от сквозняка.

– Здесь ещё один проход, – Джон отодвинул потрёпанную ткань и взглянул на своих спутников. – Кажется, его наспех пытались скрыть, – он окинул взором длинный коридор с низким расчерченным мелкими царапинами потолком. – Что здесь вообще происходило?

Коридор привёл странников к тяжёлой железной двери с выгравированным на ней гербом лесного королевства – раскидистым деревом с могучими корнями и дуплом в форме капли. Над ним располагалась увековеченная в металле надпись: «Увидимся на той стороне».

– Скорее всего, усыпальница, – Джон покачал головой. – Не хотелось бы осквернять покой мёртвых. Тем более принадлежащих к королевскому роду.

– Да. Что-то мне тоже не хочется туда идти, – тихо пролепетал Алан.

– Что я слышу?! – издевательски воскликнул Рэксволд. – Джон уверовал в первого короля Эльтарона!

– Да, – неохотно признал следопыт. – Я немного изменил своё мнение.

– Чтобы найти сокровища, придётся обыскать каждый дюйм этого замка. В том числе и склеп. Подождите, мы ещё и колонну будем двигать, если здесь ничего не найдём, – Рэксволд попытался открыть дверь силой, но она не поддалась. – Ладно, – ассасин постучал костяшками пальцев по железу. – Откройте. Мы вас не побеспокоим. Разве что самую малость…

– Хотел бы я посмотреть на твоё лицо, если бы тебе постучали в ответ, – усмехнулся Джон.

Парнишка присел у двери и указал пальцем на герб королевства:

– Хм. Обратите внимание на чересчур глубокое дупло. Я, конечно, могу ошибаться, – юнец тщательно осмотрел отверстие. – Да нет. Это потайной замок, – неуверенность на лице Алана тотчас же сменилась неподдельным азартом.

– Тогда твой выход, малец, – ассасин взглянул на горящие глаза парнишки и прислонился спиной к стене. – Сейчас увидишь, Джон, почему я взял его с собой.

Алан деловито исследовал сложный механизм и, задрав край рубахи, обнажил висевший на поясе футляр. Следопыт удивился, что не замечал его раньше. Внутри оказался набор различных отмычек, аккуратно заложенных за кожаные петельки. Громко хрустнув пальцами, парнишка выбрал подходящий инструмент и принялся за дело.

– Горсть червяков и глаз кабана… Бросить в котёл без краёв и без дна… – пробормотал юнец, что-то поддевая отмычкой.

– Сверху посыпать костной мукой… Сердце младенца выжать рукой… – взломщик провернул инструмент влево.

– Добавить немного мёртвой водицы… Лапы лягушек и язык птицы… – ловкие пальцы паренька продолжали орудовать в замочной скважине.

– Варить на костре, горящем без дров… И ведьмин супчик будет готов… – дверь щёлкнула, и Алан с победоносным видом встал.

– Что это? – изумлённо спросил следопыт. – У меня аж всё внутри похолодело от таких стишков.

– Это ардонэйзийская детская считалочка, – ответил юный взломщик, немного смутившись. – Помогает сосредоточиться.

– Ну хоть не колыбельная, – негромко рассмеялся Джон и кивнул на вход в усыпальницу. – Шустро ты. Впечатляет. Как тебе это удаётся?

Парнишка скромно пожал плечами:

– Все замки умеют разговаривать. Нужно лишь научиться слушать…

Рэксволд дёрнул дверь на себя, и она со скрипом приоткрылась:

– Великолепная работа, Алан. Держись меня, и мёртвые тебя не обидят.

* * *

Почти четыре столетия родовая гробница королевской семьи де’Рон не слышала биения живого сердца, но сегодня их стучало сразу три. Охотники за сокровищами внимательно осматривали небольшую комнату с каменным саркофагом на узком пьедестале. Покои мёртвых были более протяжёнными, но часть усыпальницы обрушилась, навсегда скрыв некоторые захоронения под грудой камней.

– Здесь ничего нет, – разочарованно произнёс Рэксволд. – Ни золота, ни драгоценностей, ни намёка на тайный ход. К чему тогда железная дверь со скрытым замком? Осталось лишь вскрыть саркофаг, чтобы убедиться, что в нём нет какого-нибудь рычага или подсказки на месторасположение сокровищ.

– Да брось ты, – отмахнулся Джон. – Это уже перебор. Дай усопшим и дальше лежать в забвенной тишине.

– Ну уж нет, – решительно ответил ассасин, воткнув факел в трещину на стене и примеряясь сдвинуть крышку саркофага. – Я не хочу остаться в дураках из-за глупых предрассудков. Им уже всё равно. Гляну одним глазком да закрою.

– Твоё дело, – бросил Джон, направляясь к выходу. – Я в этом не участвую.

– Я тоже пойду, – быстро сказал Алан, догоняя следопыта. – Не хочу, чтобы меня потом мучали кошмары.

– Как знаете, – ответил Рэксволд, со скрежетом сдвигая тяжёлую каменную плиту.

– Я просто боюсь мертвецов, – пояснил юнец Джону, когда они вышли из усыпальницы.

– И зря. Они лежат себе, никого не трогают, – следопыт коснулся рукой плаща, проверяя насколько он высох. – Живых лучше опасайся. Они всегда могут бед с лихвой подкинуть.

– А я и тех, и тех боюсь, – парнишка улыбнулся. – На всякий случай.

Джон усмехнулся и, разминая ноги, взглянул на потолок:

– Я смотрю, летучие мыши и пауки тоже сторонятся этого места. Ни одной паутинки в углу…

– Эй, вы ещё там? – послышался озадаченный голос ассасина из гробницы.

– Что случилось? – обернувшись, спросил Джон. – В одиночку крышку не можешь осилить? – он вернулся назад, подпёр плечом вход в усыпальницу и вопросительно посмотрел на убийцу.

– Если бы, – Рэксволд окончательно сдвинул плиту, и она, с грохотом упав на пол, разлетелась на куски.

– Какого демона ты творишь?! – возмутился следопыт. – Ты позвал меня, чтобы показать, как разносишь саркофаг?

– Кажется, у меня снова галлюцинации, – пробормотал ассасин, не отрывая взгляда от вскрытого захоронения. – Подойди сюда. Пожалуйста, – Рэксволд сделал акцент на последнем слове.

– С чего ты взял? – Джон приблизился к убийце и тоже остолбенел.

В саркофаге вместо скелета лежала девушка с аристократическими чертами лица. Бархатистая белая кожа покойницы казалась идеальной. Её каштановые волосы аккуратно лежали на тонких плечах, выглядывавших из-под когда-то великолепного платья, которое, в отличие от девушки, время ничуть не пощадило. Ассасин посмотрел на вытянутое от удивления лицо следопыта:

– Ты тоже её видишь? Это массовые галлюцинации? Такое вообще возможно? – Рэксволд поднял глаза на маячившего недалеко парнишку. – Алан, подойди-ка сюда.

– Да я тут постою, – боязливо ответил юнец, топчась на пороге усыпальницы.

– Иди сюда! – в один голос строго воскликнули ассасин и следопыт.

– Ну если вы настаиваете… – парнишка подошёл к своим спутникам и чуть не уронил челюсть на пол, ошарашенно выпучив глаза.

Рэксволд, следивший за реакцией юноши, понял, что версия с галлюцинациями уже неактуальна. Он недоверчиво потрогал руку девушки и, убедившись в её реальности, оценивающе произнёс: