Евгений Гаглоев - Время Темных охотников [litres]

– Да неужели? – холодно осведомилась Белоброва, и всю показную жизнерадостность Доминики как ветром сдуло. – Ты так ловко избегаешь меня в городе, что пришлось пригласить тебя в гости, чтобы взглянуть тебе в глаза.

– Я пропустила похороны Сергея… из-за напряженной работы, – тихо пролепетала Поветруля. – Так уж вышло… Но я хотела выразить тебе свои соболезнования. Мы были очень дружны с…

Татьяна так на нее посмотрела, что Доминика умолкла, не договорив. Во взгляде вдовы скользнуло нечто среднее между злобой и презрением.

– Я знаю, что ты встречалась с моим мужем, – процедила Татьяна сквозь зубы. – И хочу, чтобы тебе это было известно. Не считай меня конченой идиоткой, Доминика.

Поветруля застыла, как кролик перед голодным удавом.

– Мой покойный муж делал все, что ему заблагорассудится, и меня никогда это особо не волновало, – сказала Татьяна. – Но ты когда-то была моей подругой, и подобного предательства я не потерплю.

– Чего ты от меня хочешь? – спросила Доминика.

– Ты будешь должна мне. И когда-нибудь я взыщу с тебя долг. А пока доброй ночи, дорогая! – Татьяна ласково улыбнулась и даже чмокнула ее в щеку. – Рада была с тобой увидеться.

Доминика на негнущихся ногах спустилась с лестницы и зашагала к своей машине. Ее переполняли самые плохие предчувствия. Татьяна в курсе, она Доминике это еще припомнит. За Поветрулей шли и другие гости, но она не видела никого, полностью погруженная в собственные мысли.

Татьяна едва заметно ухмыльнулась, довольная произведенным эффектом. Пусть эта репортерша знает свое место! Когда последние гости разошлись, она вернулась в особняк и дала последние указания дворецкому Николаю. Уборка в гостиной была почти закончена, и Татьяна поднялась в свою комнату.

Главной целью этого вечера для нее было знакомство с юными оракулами из академии «Пандемониум», и этой встречей Татьяна осталась довольна. Как только они вошли в дом, она сразу определила среди ребят сильнейшего провидца и была очень рада, что не ошиблась в своих предположениях. Теперь оставалось сообщить о нем другим.

Татьяна прошла мимо пылающего камина и открыла старинное бюро черного дерева. Затем достала из верхнего ящичка небольшой лист из старинного желтого пергамента, перо и хрустальную бутылочку с красными чернилами. Разложив пергамент на поверхности бюро, Татьяна изящным почерком написала на нем имя. Подсушив чернила, она свернула пергамент в трубочку и перевязала толстой ниткой.

Потом вернулась к камину, где язычки пламени скользили по толстому отрезку бревна, протянула руку к огню и произнесла замысловатое заклинание.

Пламя, взревев, выплеснулось из камина, мгновенно сменив цвет на изумрудно-зеленый. Ведьмин огонь заполнил весь очаг, быстро пожирая остатки дров. Татьяна бросила в него пергаментный свиток, и послание тут же исчезло, растворившись в языках зеленого пламени.

Белоброва повела рукой перед камином, успокаивая огонь. Как только он снова стал обычным золотистым пламенем, женщина отошла к высокому окну и обхватила плечи руками. Теперь оставалось только ждать.

Саяна сидела в массивном кресле, обитом черной кожей, возле огромного камина в виде разинутой пасти дракона. Среди острых обсидиановых клыков полыхал зеленый огонь. У ног девушки рыжей меховой кочкой лежал кот Арбогаст. Саяна и кот настороженно следили за происходящим в комнате.

Высокие стены и сводчатый потолок покрывали пятна плесени, многочисленные деревянные полки были заставлены древними книгами в потемневших переплетах.

Алексей Корф вне себя от злости схватил за горло оробевшего Оскара и швырнул его через всю комнату. Тот врезался в книжную полку, сбил ее и упал сам. Полка повисла на одном крюке, едва не разбив Оскару голову, на него посыпались книги.

– Идиоты!!! – взревел Корф, побелев от ярости. – Недоумки! Если уж выследили Стрельца и Козерога, надо было сразу убить их, а не светить перед ними своими рожами!

– Мы пытались, – робко заметил Аскетилл, пригнув голову. Они с Миккелем стояли, сжавшись перед разбушевавшимся Корфом и ожидая расправы. – Но они оказались сильнее нас.

– Конечно, они сильнее! Вы выступили против Королевского Зодиака! В открытом бою они способны уложить десяток таких, как вы!

Размахнувшись, Корф ударом кулака сбил с ног толстяка Аскетилла. Арбогаст даже не дрогнул, когда Аскетилл свалился в полуметре от него. Еще несколько Огненных волков с опаской отодвинулись подальше от разъяренного Корфа.

– Я стараюсь пустить пыль в глаза Первородным, – продолжал бушевать Алексей, – а мои волки творят такие несусветные глупости, что хочется поубивать вас, а не их!

– Не надо, – поднял руки вверх Миккель. – Мы сглупили, но больше этого не повторится. Мы слишком поздно узнали, что они поехали в Ягужино, поэтому смогли подкараулить их лишь на обратном пути. В следующий раз мы соберем больше бойцов!

– Что они делали в Ягужино? – спросил Корф, застыв перед волками.

– Стрелец пытался выяснить правду о прошлом своей покойной жены, – спокойно сообщила Саяна. – Вы действительно сглупили, упустив этих двоих. Они ищут в верном направлении, а нам нельзя допустить, чтобы они узнали правду сейчас. Мы еще столько всего должны сделать… Нужно было прикончить обоих.

– Мы сделаем это! – простонал с пола Аскетилл.

– Слишком поздно, – сказала девушка. – Они вернулись в Клыково и, возможно, уже поговорили с остальными членами Королевского Зодиака. Убивать их нет смысла, пусть все идет своим чередом.

– А вы, – Корф гневно посмотрел на волков, и те шарахнулись в стороны, – больше никакого самоуправства! А иначе я собственноручно выпотрошу вас и развешу вялиться на том дереве!

Он ткнул пальцем в сторону огромного окна, за которым виднелся гигантский дуб, удерживающий на своих ветвях деревянный гроб Огненного Змея. Саяна улыбнулась краем рта, глядя на растерянных волков.

В этот момент пламя в драконьей пасти камина взревело и полыхнуло ярко-зеленой вспышкой. Среди его языков возник пергаментный свиток, перевязанный ниткой.

Саяна соскочила с кресла и, бесстрашно сунув руку прямо в огонь, схватила послание. Затем развернула свиток.

– Ну что там еще? – ворчливо спросил Корф, обернувшись.

– Имя той, которая может нам пригодиться, – сообщила Саяна. – Вернетесь в Клыково, притащите мне эту девчонку.

– Как ее зовут? – угрюмо осведомился Оскар, потирая ушибленную голову.

– Женя Степанова, – сказала огненная ведьма.

Вечерняя репетиция мюзикла шла из рук вон плохо. Юные артисты устали, никто не хотел работать в воскресенье вечером, когда сверстники из других школ Клыково гуляли в свое удовольствие. Олег Дубровский ругался не переставая.