Алекс Каменев - Повелитель льда [litres]

– Магические щиты, – озадаченно выдохнул Грин. – Следовало ожидать, но как тогда проникнуть на борт?

– Конечно же, когда цитадель находится на земле, – ответил я.

– А она опускается на землю? – с интересом осведомился Малой.

Видно, парня весьма увлекла идея захвата колдовской твердыни. Раньше ребяткам ни с чем подобным сталкиваться не приходилось.

– Регулярно. Авалону нужны припасы. Продовольствие, технические детали, предметы из обихода. Кроме нескольких парников на летающей платформе нет почти ничего. Недостаточно места для организации полноценного хозяйства с полным циклом самообеспечения. По крайней мере, для всего количества жителей, что сейчас находится на острове.

– Почему они не избавятся от лишних? – быстро спросил кто-то из бойцов.

Я отрицательно качнул головой.

– Невыгодно. Даже если снизить количество населения до минимальных значений, все равно от необходимости спускаться вниз никуда не деться. Авалон большой, спору нет. Его площадь равна нескольким футбольным полям. Но создать там замкнутый цикл производства физически невозможно.

На этом месте я сделал паузу, немного подумал и добавил:

– Если только радикально не снизить технологический уровень сообщества. Полностью отказаться от техники и вернуться во времена средневековья. В иных других случаях изолироваться не получится. Магия могущественна, но отнюдь не всесильна. Вы не сможете создать из воздуха электрическую бритву, какими-бы силами ни повелевали.

Наемники закивали. Они поняли мою мысль.

– Итак, благодаря помощи моего вассала, – кивок в направлении сэра Артура Престона, англичанин кисло улыбнулся, – нам удалось узнать местоположение нескольких стоянок Авалона на земле. Одна из них находится в Кейптауне. И судя по расписанию, уже завтра остров должен снизиться на приемлемую высоту для забора грузовых контейнеров.

Я обвел взглядом слушателей, солдаты усердно внимали деталям предстоящей операции. Похвально. Никто не морщится и не делает вид, что ему эти англичашки на один зуб. Настоящие профи, относящиеся к делу со всей серьезностью.

– До того, как стало известно о желании американцев осуществить нападение, я предполагал проникнуть на борт в момент загрузки. Времени будет более чем достаточно.

– А сейчас, как я понимаю, план изменился? – вставил свое слово Грин. – Подождем атаку американского клана.

– Не забыв предупредить о нападении Кэмпбеллов, – кивнул я.

Вообще, простым проникновением дело, разумеется, не ограничивалось в первоначальной версии штурма. Для нейтрализации численного превосходства противника предполагалось использовать специальное вещество в газообразном состоянии, разработанное на основе все того же блокиратора магических способностей.

Распространение через вентиляцию замка должно дать преимущество диверсионной группе для захвата центра управления Авалоном.

Очередная разработка лаборатории Демидовых. Без запаха, в малых концентрациях практически незаметен. Начинает действовать постепенно, поражая организм воздушно-капельным путем.

Один минус – краткосрочное действие. Двадцать, максимум тридцать минут – и воздействие нейтрализуется. Не убивает, лишь ослабляет возможность обращаться к магии. При столкновении в бою с чародеями очень весомый аргумент. Особенно если солдаты вооружены зачарованными пулями.

Для меня и Ласки имелся антидот. Тоже с краткосрочным эффектом, но нам должно хватить с лихвой.

И патриарха прикончить, и перебить остальных членов клана Кэмпбеллов. Но в первую очередь, естественно, лорда. Без его устранения замысел можно смело спускать в унитаз. Застать врасплох, ослабить и нанести внезапный удар, не давая шанса опомниться. А уж после заняться оставшимися противниками. Иначе никак.

Кстати, действовать предполагалось в привычной для колдовских схваток агрессивной манере. На первых этапах скрытно. Затем в классическом исполнении: шок и трепет из разряда: позади все горит, впереди все рыдает.

Совершать идиотскую ошибку и оставлять кого-то в живых я ни в коем случае не собирался. Ну его нафиг, сохранять жизнь врагам.

Будем следовать заветам князя Кирилла. Он, может, и сволочь, и тиран, и в принципе личность не очень приятная, но в богатом жизненном опыте и прагматизме ему не откажешь.

Лучше сейчас немного испачкать руки в крови, чем спустя несколько лет об этом жалеть. Поэтому будет тотальная зачистка. Оставлять в живых никого не будем. Всех в расход.

Жестоко? Да. Но поступать по-иному означало навлекать на свою голову лишние неприятности. Тут играют в серьезные игры, и склонным к малодушию лучше сидеть дома и не соваться в дела взрослых дядь и теть.

Я собирался покончить с единственным выжившим британским колдовским кланом раз и навсегда. И не собирался идти на поводу таких чувств, как милосердие и сострадание.

– Снаружи движение, – Грин поднес ладонь к гарнитуре, слушая доклад внешнего наблюдателя. – К складу приближается джип. Один. Внутри трое. Два мужчины и одна женщина. Оружия не видно.

Периметр временного убежища охранялся на совесть. Неизвестные еще не успели толком приблизиться, как их взяли на сопровождение снайперы.

Я уже говорил, какое удовольствие работать с настоящими профессионалами? Этих врасплох не застанешь. Специфика специальности – всегда оставаться настороже.

Мой инком тренькнул входящим сигналом.

– ТУК! ТУК! ТУК! – значилось на вспыхнувшем дисплее.

Хм-м, я мазнул взглядом по адресату входящего сообщения. Очень смешно, юмористка, блин.

– Не стрелять, – распорядился я.

– Ваши люди? – спросил Грин.

– Не совсем. Похоже, наша конспирация не очень помогла.

Я автоматически потянулся к фамильяру, чувствуя, как зачарованный металл оживает на запястье, готовый трансформироваться в клинок и влиться в руку готовым оружием.

– Я выйду к гостям, – сказал я.

Наше убежище раскрыли. И не кто-нибудь, а соперники в борьбе за главный приз операции. Сообщение пришло от Джессики Морган.

Коза штатовская каким-то образом пронюхала о моем присутствии здесь и решила навестить. Или, что скорее всего, разведка американского клана отследила перемещение группы бывалых солдат удачи. Это более вероятно. Такие парни редко оставались без присмотра со стороны. Полностью замаскировать свое перемещение не смогли, и как итог, об их появлении в Кейптауне дошло до чародеев из клана Молнии.

Да уж, профессионалы. Раззявы, прошляпили наблюдение. Склад защитили, а избавиться толком от слежки не смогли.

С другой стороны, у пиндосов всегда была отличная разведка. Сам виноват, стоило учитывать это при планировании рейда.