Екатерина Бэйн - Смерть в любом случае [СИ]

То, что на веранде она находится не одна, Нарсин поняла сразу, хотя слишком много шума было кругом. Взглянув, заметила небольшую группу, состоящую из четырех человек. Двое из них сидели рядышком и о чем-то негромко шептались, двое других стояли на почтительном расстоянии и совершенно неподвижно. А приглядевшись повнимательнее, Нарсин узнала княжон-близнецов.

— Простите меня, — поклонилась она, — я уже ухожу.

Девушки переглянулись, потом Сати едва заметно кивнула, отвечая на невысказанный вопрос сестры.

— Подождите, — сказала Дашнайя.

Нарсин остановилась и обернулась.

— Подойдите сюда.

Девушка так и сделала. Она была в легком недоумении, до сих пор близняшки не обращали на нее никакого внимания. И не должны были обращать.

Два телохранителя сестер окинули Нарсин цепкими взглядами, буквально обшарили с ног до головы.

— Садитесь, — взяла инициативу в свои руки Сати и указала Нарсин на стул перед ними, — видите ли, нам нужно… не знаю, как это… посоветоваться, что ли. После всех происшествий все вокруг становится подозрительным, а вы разбираетесь в этих делах.

Сати говорила тихо, так что Нарсин приходилось напрягать слух, чтобы не пропустить ни слова. Она кивнула, давая понять, что слушает.

— Так вот, на этом злосчастном празднике, где произошло это ужасное происшествие, лишившее нас любимой сестры, да пребудет ее дух в Светлом Царстве, мы получили одинаковые подарки. Вот, — и Сати положила себе на колени три венка из увядших цветов, — ничего особенного, и я бы никогда не обратила на это внимания, но… не знаю, может быть это и глупо…

— А если нет? — вмешалась Дашнайя, — а если это важно? Никогда не знаешь заранее.

— Да, наверное, — Сати вздохнула, — когда мы все думали, что наша почтенная сестра без сознания, я случайно обратила внимание на ее венок. Вот он, — девушка выбрала один из лежащих у нее на коленях, — дело в том, что в День Цветения каждый цветок имеет свой смысл и все букеты составляются по определенным правилам, так, что их можно «читать». Не знаю, умеете ли вы разбирать язык цветов.

— Нет, госпожа, — Нарсин покачала головой.

— Так вот, в этом венке заключено два слова, повторяющиеся для усиления значения. И эти два слова, — она сделала паузу, — «ты первая».

— И что же это значит? — Нарсин ничего не поняла.

— Сначала и я подумала, что ничего. Манала — старшая, вот мы и решили, что это просто обозначение ее статуса, разве что слишком грубо и просто. Но… вот наши венки, — княжна взяла их в обе руки, — здесь — «ты следующая», — а тут — «следующая за второй». Я не знаю, что это значит. Может быть, и ничего. Может быть, это совпадение. Но… если нет? — здесь голос Сати дрогнул.

Дашнайя положила руку ей на плечо.

Некоторое время Нарсин молчала, рассматривая венки. А потом сказала:

— Насколько я помню, госпожа, венки получили не только вы.

— Да, еще Делир и Кеарес.

— О-о, — вдруг протянула Дашнайя, — вы думаете, у них тоже?

— Было бы неплохо это проверить, а уж потом делать выводы.

— Боюсь, не получится, — вздохнула Сати, — нисколько я знаю Делира, он избавился от венка почти сразу же, как ушел с площади.

— Полагаю, его голова в тот момент была занята другим, — и Нарсин задумалась, припоминая, был ли венок у князя, когда они вернулись во дворец.

— Кажется… кажется, он держал что-то в руках, а потом отбросил в сторону, — наконец сказала она, — и это случилось в комнате.

Сати и Дашнайя переглянулись.

— Я отправлю Лиэн, чтобы это проверить, — произнесла Сати, — пусть она поговорит со слугами. Вы правы, нам нужны эти два венка. Полагаю, у Кеарес он еще в комнате.

— Поговорить с Этан? — предложила Дашнайя.

— Нет, только не с Этан. Она тут же пристанет с расспросами. Так, — старшая из близняшек сдвинула брови, — кажется, я знаю, что делать. Хорошо, — она взглянула на Нарсин, — мы постараемся достать эти два венка и пришлем вам содержащиеся в них фразы. Если они, конечно, там есть. А уж вы решите, что делать со всем этим. Потому что, если это именно то, о чем я думаю, то это ужасно, — тут Сати содрогнулась, — такая изощренность, такая жестокость! И насмешка. Словно тот, кто это делает, просто издевается над нами. Только, прошу вас, — девушка наклонилась чуть ближе, — никому ни слова об этом. По крайней мере, до тех пор, пока мы не раздобудем оставшиеся венки.

— Разумеется, госпожа.

Сати кивнула головой, но так, что Нарсин, все поняв, поднялась на ноги.

Поклонившись, она покинула веранду и отправилась к себе, пребывая в глубокой задумчивости. Возможно ли такое? Будущих жертв предупреждают заранее, да еще столь оригинальным образом. Да кому пришло бы в голову расшифровывать загадочные фразы, заключающиеся в цветах! Или здесь это в порядке вещей? У них на островах никто не был знаком с подобной премудростью. Но с другой стороны, на Островах мало цветов. Можно сказать, что и вообще нет. И все же, цветочные фразы стали бы разбирать потом, после праздника, со смехом и любопытством, но никак не после убийства княжны. Одной Сати пришло в голову это сделать. Князь просто выбросил венок. А Кеарес? Подумав немного, Нарсин решила, что если бы Кеарес и прочла бы нечто пугающее, то об этом уже стало бы известно всем. Младшая княжна слишком открыта и доверчива.

Хотя, в сущности, ничего пугающего в этих фразах нет. Да, они коротки и непритязательны, но по сути, являются лишь отражением статуса каждой из княжон. В словах «ты первая» нет ничего особенного. Но если вспомнить, что произошло, тогда это становится зловещим.

В общем, Сати права. Сперва нужно достать недостающие венки, а уже потом делать выводы. А то, обнаружится, что у Кеарес зашифрована фраза: «четвертая и последняя». А у князя… Кстати, что может быть у князя? Нарсин не знала, является ли он старшим сыном в семье. Или самой старшей была все-таки Манала?

Зайдя в комнату, Нарсин заметила, что Талаат там уже нет и это было немного досадно. Ей нужно было раздеться, а самостоятельно сделать это было весьма проблематично.

— Противная девчонка, — пробормотала девушка себе под нос.

Не успела она как следует разозлиться, как служанка появилась откуда ни возьмись, с кувшином горячей воды.

— Долго гуляете, — сказала она.

— Скажи, Талаат, — заговорила Нарсин, игнорируя ее замечание, — кто в княжеской семье самый старший?

— Сейчас или вообще?

— Что значит «вообще»?

— Ну, самой старшей была княжна Манала, но она умерла, стало быть, дальше идет князь, потом близнецы и последняя — княжна Кеарес. А зачем вам?

— Просто так, из любопытства.

Талаат посмотрела на нее с интересом, но ничего не сказала на эту тему.

— Примете ванну?

— Конечно.

— А как же больная рука?