Екатерина Бэйн - Смерть в любом случае [СИ]

И вовремя. В поднятую доску воткнулись уже три стрелы, одна за другой. Этот своеобразный щит дал Нарсин возможность заметить направление, откуда стреляли. И она бросила туда очередной кинжал. Спустя пару секунд послышался негромкий вскрик, потом затрещали ломающиеся кусты и на землю упал человек невысокого роста с луком в судорожно сжатых руках.

Минуты две Нарсин простояла на дорожке, не шевелясь и почти не дыша, прислушиваясь к окружающим звукам. Одна из княжон тихо всхлипывала, уткнувшись носом в песок и девушке очень хотелось посоветовать ей заткнуться и не мешать. Вторая мысль была о том, что следовало бы поскорее отвести всех троих в более безопасное место. Но как это сделать, если они тут попали в самую настоящую засаду. И трудно определить, сколько еще нападающих осталось в живых.

За спиной послышался едва слышный шорох. Нарсин резко развернулась и со всего маху огрела доской человека, подкрадывающегося к ней. Удар был настолько силен, что сбил мужчину с ног.

— Идиотка, — прошипел он очень знакомым голосом.

Нарсин тут же его узнала. Сенмар поднялся с земли и наградил ее зверским взглядом.

— Здесь больше никого нет, — сообщил он, прижимая ладонь к голове, — можешь опустить это.

Девушка не спешила следовать его совету.

— Зачем вы подкрадываетесь? — спросила она, — я могла вас убить.

— Только последняя дура, вроде тебя… — начал разъяренный Сенмар, но прервал сам себя, — нужно уходить отсюда.

И наклонившись, легко поднял с земли Сати. Нарсин, опустив наконец свое оружие, подала руку Дашнайе. Князь поднялся сам.

— Живее, вперед, в дом, — продолжал распоряжаться Сенмар, подталкивая девушек в нужном направлении.

— Откуда вы знаете, что здесь больше никого нет? — спросила Нарсин у старшего телохранителя по пути.

Тот не удостоил ее ответом. Плохому настроению Сенмара способствовало и новое покушение, а особенно, удар доской, после которого у него распухло ухо, на лбу проступила шишка, а на щеке — багровый кровоподтек. Нарсин подумала, что он вполне мог бы сказать ей спасибо за то, что она ударила его гладкой стороной, а не той, в которой торчали гвозди и стрелы.

Сати и Дашнайя тряслись крупной дрожью, но довольно резво бежали вперед, причем, молча, что было весьма нетипично для женщин. Они не рыдали, не закатывали истерик, не задавали дурацких вопросов и не теряли сознания. Видимо, чувство самосохранения у них было развито сильнее.

Оставшийся телохранитель прикрывал их спины, не дожидаясь никаких указаний. Сенмар опекал князя, а Нарсин шла замыкающей, держа в руках доску, утыканную стрелами. Роль щита она выполняла превосходно.

Оказавшись в доме, княжон сдали на попечение служанок и охраны, взявшейся рьяно выполнять свои функции. Почему-то удалось, что после происшедшего княжны вряд ли отважатся отправиться одни даже в баню.

— Убери ты свою дубину, — бросил Сенмар девушке весьма раздраженным тоном, — или хочешь всем продемонстрировать, сколько раз в тебя стреляли?

— Я не…

— Заткнись.

— Прекрати, — вмешался князь, — тебе досталось за дело. Нечего подкрадываться. Я и сам тебя мог бы убить.

Нарсин швырнула доску в угол, произведя нешуточный грохот. Сенмар выразительно скривился и дотронулся рукой до многострадальной головы. А князь, продемонстрировав наличие нервов, вздрогнул и едва не подпрыгнул.

— Спятила? — осведомился старший телохранитель в своей излюбленной манере, — все уже давно поняли, как ты возмущена. Сколько их было?

— Кого? — не понял Делир.

А Нарсин ответила по существу:

— Четверо. Во всяком случае, там четыре трупа, не считая телохранителя княжон.

— Это уже слишком, — пробормотал Сенмар, — сразу четверо. Как они вообще могли сюда проникнуть? Дворец охраняется?

— Охраняется, — подтвердил князь.

— Плохо охраняется. Настолько плохо, что четверо головорезов проникли в сад беспрепятственно, вооруженные до зубов. Это во-первых. А во-вторых, почему вы отправились на прогулку без охраны?

Вопрос был хорошим и ответить на него было нечего. Князь сдвинул брови, не желая признавать вслух свое упущение, но понимал, что как ни крути, а Сенмар прав.

— Ясно было сказано: никуда не ходить в одиночестве. Вы думаете, это все несерьезно? Там, в саду вас всех могли бы перебить, не сходя с места, если бы не невероятное везение.

— Я понял, это очень серьезно, — отозвался сквозь зубы князь, — мог бы не читать мне нотаций. Лучше ступай к Ками, он займется твоими повреждениями.

Напоминание о повреждениях не улучшило настроения старшего телохранителя. Напоследок он бросил еще один тяжелый взгляд на Нарсин и удалился.

— Тебя не ранили? — спросил у нее Делир.

— Нет, ваша милость.

— Хорошо. Пойдем.

Оказавшись в своих покоях, князь отправился переодеваться. Его одежда была вся в песке и грязи. Неудивительно, поскольку он почти все время провел на земле, хорошо хоть, не уткнувшись в нее носом.

Нарсин стояла у дверей и думала. Очередное покушение, да не где-нибудь, а в княжеском саду, можно сказать, под носом у стражи. Как же, все-таки, они туда проникли? Одному это сделать не так просто, а тут сразу четверо. Странно все это.

Чем больше она думала, тем больше ей это не нравилось. Кто-то во что бы то и стало хочет избавиться от княжеской семьи и не остановится ни перед чем. Самое плохое то, что у этого «кто-то» достаточно и средств, и желания для осуществления своей цели. Здесь уже не один наемный убийца, здесь их слишком много.

Размышления Нарсин прервало возвращение правителя Арджанты в чистом одеянии. Он с очень сумрачным видом прошел к своему креслу и уселся в него. Откинулся на спинку и глубоко задумался. Видимо, не только у Нарсин возникло желание подумать.

Думал он довольно долго, а потом, словно очнувшись, осмотрелся по сторонам и его взгляд остановился на младшем телохранителе.

— Служба становится все более обременительной? — осведомился он, — не жалеешь, что оказалась здесь?

Она покачала головой, хотя жалеть начала уже давно. Но вовсе не собиралась пускаться в откровенности. Не здесь, не сейчас и не с этим человеком. Это ее работодатель, некорректно будет говорить ему, как ей надоела эта служба, где нет ни минуты покоя. Хотя, с другой стороны, если бы она хотела покоя, то осталась бы у эгрибского купца.

— Иногда мне кажется, что все бессмысленно, — продолжал князь, — не проще ли успокоиться и просто ждать своей участи?

Разумеется, это было бы гораздо проще. Но Нарсин всегда казалось, что своей участи покорно дожидаются лишь слабые. Если уж тебе суждено умереть, то лучше умереть в бою, а не как овца на бойне, покорно и безропотно. Нет, это не для нее. Да и князю подобный пессимизм обычно не свойственен.