Алесандр Шамраев - Вольный охотник. Трилогия (СИ)

Подозвав слугу, который накрывал на столы и разносил еду, меланхолически верча в руке серебряную монетку, я поинтересовался, - что за воины, откуда и что о них известно. Слуга скороговоркой, изображая наведения порядка на моем столе и протирая столешницу сообщил:

- Несколько месяцев назад нанялись на службу к местному лорду, а потом захватили его замок, лорд бесследно исчез, а они обманом заманили в замок его сына с женой и поместили их в темницу. Сынок то наследник. Да видно им удалось бежать, а если они обратятся за помощью к родне, то этой троице придется ох как не сладко, вот по - этому они и бросились в погоню. Захватят, поместят в темницу и будут править от его имени. Узнав все что мне надо было, я отправил монетку к слуге, которую он схватил неуловимым жестом.

- Долго копаетесь, с голоду помереть можно,- громко сказал я,- пойду пока проверю коня, что б к моему возвращению все было накрыто,- и с важным видом, словно какой-нибудь владетельный лорд, я направился к выходу. Неторопливо, как и полагается знатному господину, которого я изображал, я пробирался между столами и внимательно наблюдал. Старшего в троице определить было легко - он первым хватал самые сочные куски, ему первому наполняли кубок, он главенствовал за столом. Я вышел во двор. Возле трех красавцев коней стоял невзрачного вида слуга и охранял их, а у центрального за седлом я заметил мешок, где судя по форме и хранился ларец.

Совсем твари страх потеряли. Проходя мимо слуги, я чиркнул ему по горлу засапожником, который прятал в рукаве, а потом спокойно снял мешок и вышел на середину двора. Резной ларчик, очень красивый, со стуком упал на землю, его крышка открылась, а я поставил сапог на него и немного надавил.

Дверь с грохотом распахнулась и вся троица тяжело дыша выскочила на крыльцо.

- Какая встреча господа, как я рад развеять скуку своего ожидания. Представляете, я три дня ждал, пока вы появитесь. А вы вместо того, что бы бежать отсюда как от огня на самый край мира, сами прибыли ко мне. Что, уверовали в свою неуязвимость и силу?

Я надавил на ларец, и одна из стенок с хрустом лопнула, а после моего несильного удара отвалилась и вторая стенка.

- Ты? - выдохнул старший. - Я. А слабо было зайти и сразу посмотреть кто сидит в зале? А вы увидели свою жертву и обо всем забыли. Не хорошо, не хорошо. Я думал меня среди вашего брата если не боятся, то хотя бы уважают. Что творится в королевстве? Куда мир катится?

- А может быть договоримся? Вампиршу же ты отпустил. - Вампирша - женщина, и оказала мне некоторые услуги, к тому же я её не отпустил, а лишь на время отложил казнь. Разницу улавливаешь?

Вся троица одновременно сбежала с крыльца и на ходу обнажая мечи бросилась на меня, Только я двигался быстрее и на месте тоже не стоял. Лязг металла, проклятия, совсем как у людей, и стоны. Только старший остался стоять на ногах, и это не смотря на то, что мой меч пронзил его голову через глазницу и вышел наружу через затылок. Я выдернул меч, он покачнулся, но не упал, вместо него на мою подставленную ладонь упали три маленькие светящиеся звездочки, которые тут же растворились в моей руке, а сломанный мною ларец засветился нежным, еле заметным желтым светом. Было заметно, как этот свет превратился в луч, и стоило мне протянуть к нему руку, как он тоже впитался в меня. Только после этого третий из ларца упал на землю, от них всех пошел дым, и вскоре они исчезли. На земле остались только доспехи, да их одежда. После того, как свет ларца вошел в меня, он превратился в труху, пыль, и порыв ветра разметал её по двору.

Ну вот,- подумалось мне,- и отдохнули, и отъелись, и доброе дело сделали. На крыльцо стали выходить испуганные посетители. Первыми вышли та странная парочка, на которую я обратил внимание первым делом, и хозяин заведения. Женщина испугано произнесла: - С ними покончено? Они не вернуться? - Не вернуться леди, они умерли истинной смертью, а сейчас позвольте мне пройти, скоро ночь наступит, а ещё не ужинал. Мой стол был завален всякими блюдами, а слуги все носили и носили. Вернулся хозяин постоялого двора: - Ваша милость, вы это тот самый? Я важно кивнул головой, так как мой рот был забит мясом, а потом через некоторое время произнес: - Вино разбавить не забудь.

- Ваша милость, а с этими то что делать? - А что хочешь, мне все равно. Решай этот вопрос с сыном вашего лорда, но для процветания торговли, договорись, что бы одни доспехи остались у тебя, повесишь их на стену и будешь всем рассказывать, что тут произошло. От посетителей отбоя не будет....

Рано утром, забрав с кухни свой седельный мешок с провизией, мы с Воронком отправились дальше на юг. Интересно, сколько нам ещё добираться до этих гор и где искать этот черный камень?

Я не скажу, что здесь было больше нечисти, чем в центральных районах. Но здесь она была менее пуганая, более наглая и уверенная в своих силах. Например, трем - четырем гарпиям ничего не стоило среди бела дня напасть на одинокого путника, тем более, если они видели, что на нем нет доспехов или они из кожи. Я давно уже научился пользоваться луком, который когда то приобрел по случаю, но прибегал к нему не часто. Обычно я начинал отмахиваться от гарпий мечом и усыплял их бдительность, заставляя их спускаться как можно ниже, а потом внезапно выхватывал уже готовый к стрельбе лук, и мои стрелы находили свои жертвы без промаха. К тому же эти твари очень тяжело набирали высоту, хотя и отлично планировали. Таким образом мне удалось сбить их больше десятка, а потом я нашел и их гнездовище, которое разорил и предал огню.

Вот так от стычки к стычке мы продвигались не очень спеша, заезжая в замки, о которых рассказывали всякие странности, осматривали якобы зачарованные места. Где то действительно селилась нечисть, но большинство мест было обычным плодом фантазии жителей, которые хотели, что бы и у них было нечто особенное, чего нет у соседей.

Где то месяца через два, три я почувствовал, что нечисть стала меняться. Открытые нападения на меня уже были редкостью, твари очень часто принимали облик людей, особенно, почему то, они любили являться молоденькими девушками. Представьте, - вы пробираетесь через чащу леса, где в ближайшей округе не только жилья, человека не найдешь, а вам навстречу вдруг выпархивает этакое милое существо, которое хлопает длинными ресницами и смущаясь и краснея сообщает, что вот уже три дня как заплутала в лесу, но дорогу теперь она припомнила и если смелый рыцарь возьмет её на круп коня, то за пару часов они доберутся до её деревни, а она уж найдет способ отблагодарить....

Ага, три дня плутает, а платье не помято и ни единой дырочки, словно она ходила только по аллеям и дорогам, сама пышет здоровьем, а ноги не исколоты и чулки не мокрые и не порванные. Головы таким я рубил сразу, а потом сжигал на костре, но то, что они принимали облик людей, меня настораживало.