Алесандр Шамраев - Вольный охотник. Трилогия (СИ)

- Вы страшный человек, лорд Людвиг.

- Не беспокойтесь леди Ан, этой способностью, в полном объёме, насколько мне известно, обладают только вольные охотники - император и я. Не смею вас больше задерживать, а то ваше отсутствие может быть неправильно истолковано остальными членами переговорного процесса. - Мы раскланялись и леди Ан вернулась в зал для переговоров.

По окончанию установленного мною срока перерыва, я вернулся в зал, все представители ковчега уже были на своих местах. Слово сразу же взяла леди Памела, - Лорд Людвиг, мы безмерно благодарны вам за ту помощь, что вы нам оказали, а в вашем лице и его императорскому величеству сэру Эндрю Ньюкасл Нешвил. Я уверена, мой отец ответит согласием на установление дружеских и добропорядочных отношений между нашими государствами, а в знак признательности, позвольте вручить вам высший орден нашего королевства....

Она ещё что-то там высокопарно говорила, а я уже подал сигнал Мухе, что бы она приготовилась, ибо развязка должна была последовать с минуты на минуту.

Леди Ол подала Памеле небольшую коробочку, из которой со всей торжественностью был извлечён орден рыцаря Удачи - многолучевая звезда, усыпанная бриллиантами с изображением всадника посредине. Леди Памела взяла орден и направилась ко мне, что бы прикрепить его к моему мундиру. Непроизвольно я напрягся, не каждый день меня убивают при награждении и, хотя я был к этому готов, неприятное чувство меня не покидало. Улыбаясь, леди Памела подошла вплотную, внезапно её руки превратились в когтистые лапы, а лицо приобрело характерные черты морды химеры разумной, однако ничего сделать она не успела, так как, ударив лапой, мантикора отделила её голову от тела и зелёная кровь брызнула в разные стороны.

Я перевёл дух, - Вот и всё, последний чужой на борту вашего корабля уничтожен. - Я поднял голову этого монстра и показал её присутствующим. - Это существо в наших мирах носит название - химера разумная. Он людоед и может принимать облик того человека или существа, которого когда-то съел. О том, что Памела не та, за кого себя выдаёт, я узнал, когда она напросилась на наш корабль. Её союзник, тёмный маг Акапульки, контролировал мужской рай, в котором к этому времени не осталось ни одного живого человека, их всех сожрала эта ненасытная тварь. Именно поэтому они готовили захват корабля.

Скорее всего, они планировали не сам захват, а наличие определённого числа жертв, которых, впоследствии, надо будет утилизировать, а на самом деле поместить в морозильные камеры медицинского отсека. Честно говоря, меня поразила беспечность высшего командного состава Стремительного и его нежелание замечать очевидные вещи. По-хорошему, вы все заслужили сурового наказания. Космос это не аллея для увеселительных прогулок, а арена боевых действий и чем скорее эта истина дойдёт до вас, тем более безопасным будет ваше возвращение домой.

Я не знаю процедуры назначения нового капитана корабля, но полагаю, что эту должность должна занять леди Ан. А все остальные бездельницы могут засунуть своё высокородное происхождение в одно место и там его оставить. Это конкретно касается вас Ол, Генжита и Изабелл. У меня даже не поворачивается язык назвать вас леди, настолько вы ничтожны и бесполезны. Были бы вы подданными империи, вас давно бы лишили всех титулов, привилегий и сослали на пограничные планеты, причём разные.

- Лорд Людвиг, вы не смеете нас так оскорблять, мы же всё-таки принцессы и особы королевской крови.

- Знаете, леди Изабелл, в империи более двух десятков королевств и более сотни принцев и принцесс, как вы выразились, королевских кровей. Только именоваться так они могут лишь на своих землях, во всех остальных мирах они простые подданные империи. А обращаться титулом принц или принцесса, можно только к членам семьи императора. Вот, например, принцесса Муха, моя старшая сестра. Она хоть и мантикора, но по своему положению находится значительно выше меня, а, может быть, и выше наследного принца и моего старшего брата сэра Гарольда.

Муха появилась посреди стола, как раз напротив бледных сестёр - дочерей принца Артура, - Не преувеличивай Люда. Я хоть и подчиняюсь только императору, но и к тебе, как самому любимому и младшенькому, тоже прислушиваюсь и приглядываю за тем, что бы ты ненароком, в порыве своего гнева, не снёс кому из присутствующих здесь их головы. Вы знаете, девочки, каким кровожадным может быть мой младший брат? Особенно он не любит представительниц противоположенного пола. Скорее бы женить его, только вот где взять такую ненормальную, что согласится выйти за него замуж. У вас, случайно на примете никого нет? По глазам вижу, что нет, а вот вы, леди, - Аньян кажется? Вы же мечница, напроситесь к братишке в ученицы, там и поближе познакомитесь....

- Муха, прекрати паясничать и меня сватать. Я как-нибудь сам найду свою суженую.

- Да никого ты сам не найдёшь, слишком стеснительный. Уже папа и дед озаботились поисками...

Упс, я тебе ничего не говорила, а ты не слышал.

Я встал, - Прошу прощения у всех присутствующих за наши маленькие семейные разборки. Вольный ветер задержится ещё на сутки для разрешения некоторых проблем.

Леди Ан, пожалуйста, выполните мою просьбу, - я сделал хорошо рассчитанную паузу, - наведите порядок с дисциплиной и одеждой вахтенных смен. В помощь вам я, на первых порах, выделю десяток офицеров имперского космофлота. Четверо из них будут вашими вахтенными офицерами, ещё четверо - операторами главного пульта управления, а ещё два инженера-механика помогут с обслуживанием энергетических установок и двигателей. Как только вы подберёте подходящую планету для самовосстановления Стремительного, я пришлю вам сотню курсантов стажёров из нашей космоакадемии....

5.

За ужином, поедая очередной кусок мяса, Муха поинтересовалась, - Люда, а ты согласовал вопрос стажировки наших курсантов с папой?

- А зачем? Вопросы стажировки и места её проведения находятся в компетенции начальника академии. Я послал ему некоторый материал по Стремительному и намекнул, что если мне удастся, то я договорюсь о стажировке наших курсантов на борту этого чудо корабля. Точно такой же запрос я послал и в академию космодесантников. Ответы должны скоро поступить, и я уверен, что они будут положительными.

- А переправлять стажёров будешь через транспортные порталы?

- Через свои личные порталы и раскрывать их координаты я не намерен. Всё-таки Стремительный - чужая территория и я хотел, что бы и ковчег и королевство вошли в сферу влияния империи, а в перспективе и присоединились к ней.

- У тебя далеко идущие планы. Уф. А мясо твои девчонки готовить толком не умеют.

- И это ты заявляешь после того, как съела тройную порцию?