Андрей Лукин - Две половинки демона

— И с чего ты решил, что за этой дверью именно сокровища? — спросил Стёпка разглядывая ничем не примечательную часть замковой стены, огороженную с одной стороны кузницей, а с другой — подвалом Жварды, который на самом деле был не подвалом, а, скорее, погребком или корчмой. Стоило слегка напрячь глаза, как тут же на пустой стене чётко проявлялся дверной проём, обрамлённый простыми — без резьбы, без украшений — гранитными блокам. На квадратном камне, расположенном в центре наддверной арки отчётливо просматривался тот самый атакующий дракон. Точь-в-точь как на княжьем обереге. В проёме было тёмно, но Ваньке, вероятно, мерещились там россыпи сокровищ, отблеск золота на стенах и прикованные к сундукам скелеты с дорогими мечами в истлевших руках.

Разглядеть вход подробно не получалось. Кажется, он вёл куда-то вниз, кажется, там были ступени и самосветки на стенах… Но стоило всего лишь моргнуть или шагнуть чуть в сторону — перед глазами вновь оказывалась обычная каменная кладка.

— Ну так с чего?..

— А что там ещё может быть? — удивился Ванька. — Куда ещё может вести заколдованный вход?

— В гробницу какую-нибудь, в тюремные камеры… Ну, не знаю… В секретные архивы или просто в давно заброшенное помещение… В склад с вином… В тайный проход за стены замка… Мало?

— Насчёт гробницы согласен. А всё остальное — фигня. Какое вино, здесь же княжеский герб!

— А что, разве у князей не бывает винных подвалов? И кто тебе сказал, что сокровища — это обязательно золото и серебро? Между прочим, я читал, что вино многолетней выдержки очень дорогое.

Ванька презрительно скривился.

— Не, такие сокровища мне не нужны. Если там и вправду вино, я туда даже заходить не буду… Только там не вино, зуб даю!

— Ладно, пусть не вино. Но почему тогда не закрыто? Видишь, ни двери, ни замка, просто вход.

— Зачем дверь, если и так заколдовано? Чтобы зимой не дуло?

— А на сокровища, значит, пусть дует?

— Щас войдём и увидим, — и Ванька решительно двинулся к тайному входу.

— Ты куда меня завёл? — спросил Стёпка, оглядываясь. Они стояли в тупичке, почти упёршись носами в глухую стену. С одной стороны была кузница, из которой доносились приглушённые заклинаниями удары тяжелых молотов, с другой — крутая каменная лестница, отгораживающая вход в подвал Жварды. Больше в тупичке ничего не было.

Ванька растерянно почесал нос.

— Чё-то мы не туда зашли почему-то. Давай назад.

— Странно, — сказал он, глядя на стену слегка остекленевшим взглядом. — Всё верно. То самое место. И проход — вон в стене. Ты его видишь?

— Вижу, — согласился Стёпка. — И ничего мы не перепутали. Правильно зашли.

— Ну, тогда вперёд.

— Напомни мне, зачем мы опять сюда припёрлись? — как можно язвительнее спросил Ванька, словно это Степан был виноват в том, что они вновь остановились перед глухой стеной.

Стёпка хотел возмутиться, но сдержался и ответил спокойно, хотя и не менее язвительно:

— Напоминаю вам по вашей просьбе, Иван Николаевич, что кто-то шибко умный пообещал мне что-то очень интересное показать. И где это что-то? — он сердито показал на сплошную, без проёмов и дверей, стену. — Что мы здесь делаем?

— Мы здесь стоим, как два придурка, — признал Ванька. — Ничего не понимаю! Я же точно помню, что мы шли… Слушай, а почему мы шли именно сюда?

— Это ты у меня спрашиваешь? — удивился Стёпка. — Ну дела!.. Всё, мне надоело. Идём назад.

Дойдя до выхода из тупика, они остановились, словно споткнувшись на ровном месте, и разом оглянулись.

— И что это было? — спросил Ванька. — Почему мы идём оттуда, когда должны идти туда? Ты ничего странного не заметил?

Стёпка наморщил лоб, тщетно стараясь вспомнить, о чём они говорили вот только что, буквально полминуты назад… И не вспомнил.

— Ладно, — сказал Ванька. — Не важно. Нам сокровища нужны? Нужны. Поэтому топай за мной и приготовься удивляться.

— Я уже удивлён! — рассердился Стёпка. — Нафига ты опять затащил меня в этот тупик? Чего мы тут не видели? Стену эту каменную? Мы здесь уже были.

— Я и сам вижу, что были! — огрызнулся Ванька. — Что-то здесь не так! Что-то здесь совсем не так. Я же точно помню, что мы шли… Мы с тобой шли… Куда-то мы с тобой шли. Куда мы шли, ты не помнишь?

— Я не помнишь! — огрызнулся в ответ Стёпка. — Зато я помнишь, что нам ещё надо сходить… Нам надо… Куда-то нам надо ещё сходить, вот что я помню… Чёрт! Только что ведь помнил.

— Так, всё, двигаем отсюда, — скомандовал Ванька. — Если мы постоим тут ещё минуту, мы вообще всё на свете забудем.

Вышедший из кузни незнакомый гоблин вертел в руках новую подкову. Два вурдалака из замковой стражи спустились в подвал. Незаметной тенью скользнул над мостовой демон-посыльный. На галерее второго этажа что-то звонко лопнуло — там молодые чародеи в защищённой комнате опробовали новые заклинания. Замок, в котором даже неприметный тупик мог поставить в тупик не самых глупых демонов, жил своей обычной и вполне удивительной жизнью.

— Так вот что такое склероз, — сказал Ванька, с некоторой опаской поглядывая на такой близкий и такой, как выяснилось, недоступный вход. — Стёпыч, тебе не кажется, что мы какую-то заразу подхватили? Энцефалит какой-нибудь, от которого мозги скисают.

— Мозги скисают от тупых сериалов, — отозвался Стёпка, поразмыслив. — Нет, это не зараза. Это просто магия, зуб даю. Стопудово магия. У меня на неё глаз верный! Кто-то поставил охранное заклинание для отшибания памяти. Подходишь к стене — и забываешь, зачем пришёл. А входа там, скорее всего, и нет никакого. Студиозусы, наверное, устроили ловушку для дураков, а мы в неё попались. Они и не такие шутки иногда откалывают. Мне Смакла рассказывал.

— Не может такого быть, чтобы его не было! Есть там вход! — упрямился Ванька. — Во-первых, я его вижу. А во-вторых, даже когда я его не вижу, он там всё равно есть.

— Ты сам то понял, что сказал?

— Получше некоторых! Глянь туда! Видишь? Видишь? На мостовую посмотри, вон там, у самой стены.

Брусчатка перед скрытой дверью была выложена полукругом, так, словно обозначала выход. Или вход. Если не знаешь, сразу и не обратишь внимания. А если даже и обратишь, то что?.. Ну выложены булыжники мостовой в закутке за кузницей по-инакому, ну и бес с ними. Поди догадайся, что здесь какой-то вход куда-то не пойми куда, который к тому же ещё и не видно.

— Был здесь вход! Был!.. И сейчас есть! Там даже порог в стену вмурован!

— Я думаю, что здесь нужен княжеский оберег, — медленно и весомо произнёс Стёпка.

После этих слов у него едва не задымились волосы на голове, настолько сердитым, вернее, уничтожающим взглядом одарил его закадычный друг.