Сергей Барк - Дракон. Северные нагорья [СИ]

— И что говорят эти басни?

— Ничего примечательного. Некоторые полагают, что все случилось из-за золота, другие верят, что дело во власти. Будто бы в старину было двое равных по силе драконов, и, так и не решив в столетней битве, кто из них сильнее, они просто разошлись, разделив племя пополам.

К счастью, Янгус не мог видеть сведенных бровей Алияса, шедшего за ним след в след.

— В вашей библиотеке мне тоже пока ничего не попалось на эту тему.

— В нашей библиотеке, — осторожно поправил Янгус. — Ты теперь часть семьи, — похоже, в отличие от среднего брата, этот черный дракон все же не был против уз со Светлым эльфом. — Посмотри еще. Даже мне не удалось прочесть всего, что там хранится. Можно заглянуть и в библиотеку Верхнего города — сегодня мы будем проходить мимо и я тебе покажу, где она находится. У них наверняка должны быть нужные знания. А если все же не найдешь ответа, то скажи мне, и я попытаюсь помочь тебе увидеться с моим наставником. Все они довольно… своеобразные, — с видимым трудом подобрал верное слово Янгус, — в силу возраста и знаний, живут отшельниками, но, думаю, все будет в порядке. Я закончил обучение не более десятилетия назад и надеюсь, что Гарбиус Приций сохранил обо мне хорошую память и не откажет в просьбе.

— Спасибо, — с искренней благодарностью отозвался Алияс, шагая вверх.

Температура стремительно падала, позволяя жалеть об отсутствии карманов, куда бы он смог с удовольствием спрятать сжатые от пробирающего мороза кулаки, и сильнее втягивать шею в пушистую опушку. Впрочем, сейчас ему было намного теплее, чем в первые дни.

— А что это за необычная магия в библиотеке?

— Ты о фонарях?

— Да, и об интересном заклинании, подсказывающем, что следует почитать. Никогда с таким не сталкивался.

Алияс вовремя остановился, грозя сбить замешкавшегося впереди Янгуса с ног.

— Ты о чем? — дракон обернулся. Желтые, не такие яркие, как у мужа, глаза с интересом заглядывали в лицо эльфа. — Ничего такого у нас нет. Только мебель, способная подстраиваться под каждого читателя, и светильники, возникающие по мере необходимости.

Алияс и Янгус уставились друг на друга в молчании, пока каждый из них думал о своем.

— Ничего, не бери в голову, — отмахнулся эльф, решив, что разберется с этим позже, и они наконец смогли продолжить путь.

После продолжительной прогулки Алияс заметил, что туннели заметно расширились. Несмотря на теплые одежды, колкому холоду все же удалось укусить тонкие пальцы и застудить ступни, поэтому, стоило им свернуть за очередной поворот и встретить оживленное движение чешуйчатых и драко, Алияс позволил себе надеяться, что цель пути уже близка и вскоре ему удастся согреться.

К своему разочарованию, он не обнаружил ни клочка неба над головой. Повсюду царил все тот же вязкий мрак, топящий необозримой высоты потолок где-то в мглистых высях и скрывающий невысокие, вычурные в своей помпезности и роскоши здания в полутенях.

— Где мы?

— Это Верхний город, — отозвался Янгус, поравнявшись со своим спутником.

Широкая улица, заключенная в жесткие скобы мрамора, металла и скальной породы, позволяла идти рядом.

— Здесь находится центр нашей культурной жизни. Вон там, видишь, — Янгус мотнул подбородком вперед, указывая на заплетенные, словно кости, колонны. — Храм Наан.

Это имя уже попадалось Алиясу однажды.

— Храм жизни. Жрецы возносят хвалу почтенному Наан, моля высшие силы о благосклонности к нашему племени и потомстве. Каждая семья, желающая продолжить род, приходит на порог храма молить о милости.

Выраставшее по мере приближения здание поражало своим величием. Четыре фронтальные колонны, увитые змеями, поддерживали монументальный треугольный купол, сплошь укрытый золотом и словно оплывавший расплавленным металлом вдоль стен.

— Что на нем изображено? — спросил Алияс, заметив, что солнечное полотно не сияет гладкой, идеально начищенной поверхностью, ловя лишь тусклые блики света магических фонарей.

— Там изображена вся история возникновения нашей расы. Говорят, что Храм является точной копией первого места поклонения драконов. Того, что остался в пределах Южных Королевств, — шепнул на ухо дракон, словно не желая быть услышанным.

Жаль что рассмотреть великолепное творение поближе едва ли представлялось возможным.

— Еще здесь располагаются Главная библиотека — отсюда можно разглядеть шпили из-за той багровой крыши, и Совет ученых, исследующих технологии на предмет внедрения у нас. Театр Пламени ты отыщешь, если пойдешь вниз по улице, — Янгус махнул рукой на один из просторных проспектов, оставшийся позади уже через минуту. — Напротив театра самые шикарные питейные и рестораны. Один из них содержит клан Слепящей зари. Насколько я знаю, ты уже успел познакомиться с Лорином.

Алияс кивнул, отставая от провожатого и с трудом удерживая рот закрытым — такой роскоши светлому эльфу не доводилось видеть ни разу в жизни.

Все, на что можно было рассчитывать в Омуте, это добротные здания из кирпича и плотный настил дороги. Здесь же Алияс ступал исключительно по тщательно подогнанной друг к другу плитке, вьющейся в замысловатом рисунке коричневых ромбов, перекликающихся друг с другом позолотой контуров.

Строения, плотно примыкавшие друг к другу, напомнили эльфу теснящиеся на полках книги, но, в отличие от скромных собратьев, они тянулись идеальной линией, складываясь уголок к уголку.

Широкие низкие ступени вели гостя прямо к распахнутым дверям, являвшимся отдельным предметом искусства, достойным любования. И положенные почести были бы непременно возданы по заслугам если бы не мастерство зодчих, стремившихся превзойти друг друга.

Контрастность фронтонов, пышущих динамичными образами и текучестью форм, изобилие скульптур и пилястр, курчавые волюты, коронующие и завершающие караулы колонн — это и многое другое Алияс видел лишь на страницах когда-то прочитанных книг, еще во времена обучения в Академии. Город дышал на хрупкого эльфа своей монументальной претенциозностью, не терпящей сравнений и одобрения; все, в чем он нуждался — немое восхищение и преклонение прохожих, кои Алияс любезно и предоставил.

Это так походило на драконов, что светлый никак не мог разобраться в водовороте захлестывающих его чувств. Сметенный новизной и великолепием, он будто ожидал подобного. Темные пещеры жилища не могли удовлетворить племя драконов.

Все время, что они двигались вперед, Янгус не прекращал рассказывать о диковинах и необходимых обыденностях, находящихся в Верхнем городе. Здесь были музеи и арсеналы, готовые поразить невероятной красоты и дороговизны предметами, шикарные галереи, в одной из которых Алиясу только предстояло побывать, Салоны изящного слога и Филармонии.